Игорь Мист - Новый Вавилон

День они провели в укрытии, и, как только стемнело, Дронов отправился к дому Эдди. Тот, по наблюдениям «Пола», жил в высоком, многоквартирном здании, по здешним меркам подобное считалось вершиной благосостояния.

На улице Алексий умело замаскировался, и никто не обращал внимания на одного из многочисленных черных нищих, слоняющихся по улицам Кейптауна в поисках окурков или остатков еды. Вскоре, возле подъезда он увидел прилично одетого мужчину с пакетами еды в руках, очень похожего на Эдди, описанного Билом. Очевидно, он относился к классу местных «белых воротничков». Дронов проследил, на какой этаж тот поехал на лифте, и отправил разведчика к окнам. Вскоре, он мог наблюдать картинку.

Дождавшись, пока Эдди пойдет в душ, Алексий поднялся наверх, к квартире, и легко открыл дверь. Из ванной комнаты доносился звук льющейся воды. Как только Эдди вышел, Дронов сразу схватил его, связал и заткнул рот.

Придя в себя, пленный инженер с удивлением увидел, склонившееся над ним, чернокожее лицо.

– Эдди, буду краток. Мне необходимо попасть в лабораторию, где вы работаете. После этого вы получите средства, позволяющие безбедно жить в Кадингире. Другого выхода нет ни у вас, ни у меня, понимаете?

Эдди кивнул, и Дронов вытащил кляп.

– Завтра – суббота, – выходной день, и если мы проникнем в лабораторию сегодня ночью, то пропажу обнаружат не раньше понедельника. Так?

Эдди, глядя на быстрого и ловкого Дронова, не стал изображать героя и начал говорить.

Из его рассказа Алексий выяснил, что лаборатория находится на территории нового института химии – на искусственную нефть бросили все силы. Голод и разруха захватили страну, объятую пожарами этнических столкновений. Кто мог – пытался найти спасение в Кадингире, но тот тоже закрыл границы. Теперь правительство, спекулируя на факторе Кадингира, пыталось выманить денег у других государств, и всячески подогревало бунтарские настроения в своем населении, рвущемся уничтожить город и вернуть обратно проданные земли.

– Все основные данные хранятся в лаборатории и зашифрованы, но есть один – единственный распечатанный экземпляр, закрытый в сейфе…

Алексий покрепче связал Эдди, отправил на разведку «Пола» и вернулся в убежище за доктором.

– Только, господин Априн, не раскрывайте свою личность – в этом карнавальном обличии Эдди не сможет вас узнать, – предостерег Алексий. – Если вам удастся взглянуть на формулы, то вы подтвердите или опровергнете создание революционной технологии.

Поднявшись вместе в квартиру Эдди, они стали дожидаться темноты.

Наконец, когда сумерки сгустились достаточно, Алексий поднялся с кресла и перекрестился:

– С Богом! Мы проделали длинный путь, и я верю, что высшие силы помогут довести начатое святое дело до конца!

Он развязал пленника, похлопал по плечу взволнованного доктора, и втроем они спустились на улицу.

Этот район еще кое-как охранялся полицией, но остальной Кейптаун давно перестал быть безопасным в любое время суток городом. Многочисленные банды грабителей, нищих и наркоманов бродили по улицам, врываясь в дома, грабя, убивая и вступая в непрерывные перестрелки с такими же бандитами и полицией.

На соседней улице «Пол» завел припаркованный ржавый автомобиль.

У Эдди имелся служебный пропуск, но его появление в такое время могло вызвать подозрение у охраны, поэтому Дронов воспользовался помощью птицы. Разведчик на несколько минут отключил сигнализацию и камеры наблюдения, затем аккуратно расплавил стальные прутья забора.

Алексий легко вытащил квадрат решетки, а затем, так же аккуратно поставил на прежнее место, когда все трое пролезли внутрь. Следуя по безопасному маршруту вдоль стен, указанному «Полом», они оказались перед входом в здание лаборатории. Разведчику без труда удалось открыть электронные кодовые замки на высокой входной двери и отключить сигнализацию.

– Все документы хранятся на последнем этаже. – Эдди показал на главную лестницу.

Дронов, осторожно ступая, стал подниматься, вытащив пистолет.

– Они здесь, в кабинете директора. – На нужном этаже проводник указал на металлические двери с кодовым замком, и Дронов, открыв окно, запустил в коридор «Пола». Маленькая «чайка» тихо выплыла из темноты на оторопевших Эдди и Априна. Подлетев к нужным дверям, птица застыла, шевеля усиками под клювом. Раздался щелчок, замок мигнул, и они проникли в комнату директора. Дронов аккуратно прикрыл за собой двери.

– Документы в сейфе. – Эдди обливался потом.

Дронов указал «Полу» на металлический ящик в дальнем углу комнаты. Разведчик подлетел к нему и снова неподвижно повис, а на корпускуле Дронова начали проноситься ряды прыгающих цифр. Очевидно, на этот раз задача была не такая простая. Никто не говорил ни слова, все уткнулись глазами в блестящую панель сейфа.

Это было еще одно соревнование машин. Априн, как человек, близкий к науке, представлял себе, какие сложные технологии вдохнули жизнь в чудо – птицу. Он слышал о подобных машинах, но видел их впервые. Неужели, ее смогли построить на его родине? Откуда и как такое могло появиться в сотрясаемой конфликтами стране? Даже в его Британии вряд ли кто – то может создавать подобные устройства. Если им удастся выбраться живыми, то первое, о чем он спросит Алексия, будет: кто создатель чудо – птицы?

В тишине было слышно, как сейф зло гудит и урчит, пытаясь отстоять свои тайны. Цифры на корпускуле стали двигаться медленнее и вскоре застыли – менялась только последняя: – 1, 2, 3, 4, 5 … затем раздался щелчок, и дверь нехотя, но стала открываться.

Невозмутимый «Пол», отчитываясь на корпускул Алексия, ограничился одним словом: «Открыто». Это была маленькая победа.

– Слава Богу! Доктор, он открыл!

– Покормите его лучшей океанской рыбой! – восхищенно прошептал Априн.

«Пол», казалось, понял, о чем говорят люди, – он накренился и плавно поднялся под потолок.

– Смотрите, бумаги! – Дронов вытащил из сейфа толстую папку и передал доктору. Априн сел за стол и принялся читать страницы одну за другой.

– Мне надо около получаса.

– Изучайте. Если эти бумаги не годятся, продолжим поиски. – Дронов выразительно посмотрел на мокрого от жары и страха Эдди.

Время в душной комнате тянулось медленно, но, наконец, завершив чтение, доктор удовлетворенно посмотрел на Алексия.

– Поздравляю, думаю – это то, что вы искали!

Обрадованный, Дронов осторожно открыл двери кабинета, вышел на лестницу и выпустил в окно «Пола». Птица тут же передала, что все вокруг тихо – гости могут уходить.

Компания спустилась, благополучно вышла из здания и прежним путем вернулась к забору. Оказавшись на улице, Дронов, аккуратно поставил решетку на место и приказал разведчику заварить ее обратно.