Ольга Морозова - Кошка

Вскоре она позвонила и попросила показать эскизы. Мы встретились в кафе. Выпили кофе, и я развернул перед ней плоды своих стараний. Многие идеи ей понравились, но в целом она сделала массу замечаний. Её не устраивало то и это, она придиралась к каждой мелочи, вплоть до цвета торшера. В конце концов, она заключила, что это необходимо переделать. Я учёл её замечания, в конце концов, ей там жить, и она имеет на них полное право, и переделал проект.

Мы снова встретились, я снова показал ей наброски, переделанные согласно её желаниям. Я думал, ей понравится, но она нахмурила брови, и снова бросилась критиковать мой проект. Теперь замечаний было ещё больше, и она с милой улыбкой попросила всё устранить. Это слегка раздосадовало меня, но я сдержался. Я не мог понять, почему она сразу не сказала мне всё? Я мог устранить это ещё в первый раз. После третьей нашей встречи, когда придирки стали расти, как снежный ком, я не выдержал, и прямо спросил, что она хочет? Может, её не устраивает мой стиль, и тогда ей лучше взять другого исполнителя. У нас в конторе есть талантливые ребята, которые помогут воплотить в жизнь её мечту. Она сказала, что по-прежнему хочет работать со мной, и некоторые мои идеи очень ей подходят. Она не желает, чтобы кто-то занимался их разработкой. Я промолчал. Но поток замечаний не иссякал, и терпение моё лопнуло. Я пожаловался Егору.

— Я не понимаю, что эта дамочка хочет от меня?! Я выложился полностью, я работал, как проклятый, а она недовольна! Да она просто сучка! Я отказываюсь от этого проекта и от премии, поручи его кому-нибудь другому. У меня просто нет сил. Она изводит меня, и я не знаю, зачем! — Я весь кипел негодованием.

Егор выслушал меня.

— Прости, но все ребята загружены, ты же понимаешь. И потом, она хочет работать только с тобой.

— Вот как? Это она сама тебе сказала?

— Представь себе, да. Она приходила в контору, и я спросил её, как движется работа? Мне показалось, что всё несколько затянулось, и я хотел узнать у неё, что случилось? Я напомнил ей, что у нас есть ещё заказы, и ты востребован в других местах. Она заверила меня, что работа идёт, но ей бы очень не хотелось, чтобы тебя у неё забрали. Она настаивала на твоей кандидатуре. Даже увеличила плату «за вредность», так сказать. И за сверхурочные. Я не смог ей отказать. Заказ не мелкий, сам понимаешь. Времена сейчас не самые лучшие.

Я кивнул.

— Ладно. Но только ради тебя. Если она ещё хоть слово скажет мне, я убью её, так и знай.

— Я сам бы убил её, но слово заказчика — закон.

Тут у меня зазвонил телефон, и это оказалась Натали. «Легка на помине!» — подумал я со злостью. Натали предложила мне встретиться, и урегулировать разногласия, уверяя меня, что это последний раз. Я поехал на встречу. Там она отказалась смотреть мои чертежи, и предложила снова проехать на место. Вдруг она ошибается, и мой проект идеально подходит? Ей хочется всё представить на месте. Я согласился.

В доме мы разложили эскизы на столе, и она принялась внимательно их изучать. Она благосклонно кивала, и я готов был вздохнуть с облегчением — вся эта история начинала мне порядком надоедать.

— Что это?! — её голос прозвучал как гром среди ясного неба. — Что это за чушь?! Разве это спальня?! Как здесь можно спать?! Это безобразие! Немедленно переделать! Я не собираюсь оплачивать этот вздор!

Я встал. Я взял эскиз в руки и медленно начал рвать его на мелкие кусочки. Видимо, я задел чашку с кофе, и она упала на пол. Раздался звон разбиваемого стекла, и я очнулся. Натали с ужасом смотрела не меня. Она села на пол собирать осколки. Плечи её легонько вздрагивали, и я понял, что она плачет. Почему? Я сел рядом и начал помогать ей. Мне стало стыдно своего поведения. На наши глаза встретились, и на миг, на один короткий миг, мне показалось, что это Натэлла смотрит на меня с упрёком. Я улыбнулся и взял её за руку.

— Не беспокойтесь, мадмуазель, это была минутная слабость. Я всё переделаю. Не нужно так расстраиваться.

Натали разрыдалась у меня на плече.

— Ты бесчувственный болван! Ты идиот! Я полюбила тебя, как увидела, но ты смотрел на меня, как на чурку! Это было невыносимо! Я устала делать тебе замечания. Я надеялась, что ты заметишь мой интерес к тебе, и как-то проявишь себя. Но ты был неприступен, как ледяная скала! Я находила новые и новые придирки, чтобы иметь возможность видеть тебя! Сегодня был последний шанс. Я сказала себе: хватит! Ты не интересуешь его, и пора с этим смириться. Сегодня бы всё закончилось. Но я не смогла. Я опять наступила на те же грабли, так, кажется, говорят русские?! Я не могла потерять тебя!

Я был шокирован её признанием, и только гладил её по тёмным волосам.

— Натали! Могла бы сразу сказать мне.

— Ты думаешь, это просто?

— Нет, не думаю. Но…

— Молчи, — она заткнула мне рот рукой, и под влиянием момента я прижался губами к её мокрым от слёз губам.

С тех пор мы начали встречаться. Шеф с хитрецой поглядывал на меня, и всерьёз начал подозревать, что это он поспособствовал нашей встрече. Хотя он и клялся, что это не так. Вскоре я так привык к Натали, что не мог без неё обходиться. Мы сняли квартиру, и без неё я уже не мог даже найти своих носков. В доме Натали начались работы, кстати, по моему первоначальному проекту. Оказалось, что она от него в восторге.

Через год мы поженились. Я был счастлив. Я не мог понять, почему она показалась мне непривлекательной, и корил себя за это. Большей тупости, чем пройти мимо неё, я теперь не мог себе и представить. Вскоре мы переехали в дом, и наша жизнь потекла ровно и гладко. Меня повысили, что означало прибавку к жалованью. Натали содержала туристическое агентство в Париже, что не помешало ей родить одного за другим двоих детей. Девочку и мальчика. Мы назвали их Жан и Маргарита. Ах, да! В моём доме живут две кошки, Клара и Элоиза, и кот Макс. Как оказалось, Натали обожает этих животных, и всегда мечтала их иметь. Меня же они заставляют ностальгировать по прошлому, но я ни о чём не жалею.

Когда дети подросли, я начал рассказывать им по кусочкам историю своего путешествия перед сном, выдавая это за сказку, читанную мной в детстве. Это вызвало их живейший интерес, и они всегда с нетерпением ждали продолжения. Маргарита оказалась особенно чувствительной к моим рассказам, и слушала меня, раскрыв рот, постоянно задавая вопросы.

Но должен же кто-то знать, что со мной произошло? Когда история закончилась, дети были немного разочарованы, но я убедил их, что ничто не длиться бесконечно. Во всяком случае, у нас. После этого Марго, придя из лесу, говорила мне, что видела эльфов, и они передавали мне привет. Я улыбнулся, но она надулась, уверяя, что это чистая правда. И действительно, кто знает?