Владимир Венгловский - Дебаггер

– Вых! – радостно закричал Ширли.

Я ударил катаной по натянутой цепи. Острое лезвие разрубило толстые звенья с одного удара, цепь лопнула, ее часть со звоном ударила о шагоход. Нас швырнуло в сторону, и я едва не сорвался в воду. Меня с головой захлестнуло волной. Перед тем как нырнуть в кабину, я успел заметить приближающихся к нам двух стражей – их гладкие спины выделялись на поверхности воды.

– Уходим, быстрее!

Я захлопнул за собой люк. Ширли уводил шагоход и без моей команды. Сколько осталось времени до взрыва – минута, две? Но прежде чем я успел уточнить у полурослика, шагоход накрыло волной. Нас опрокинуло, вода хлынула в кабину сквозь смотровое окно, а потом долетел гул взрыва. Заложило барабанные перепонки, я смотрел, как рот лежащего рядом Ширли открывался в беззвучном крике.

Шагоход смог выровняться через несколько минут, когда волны немного улеглись. Мы стояли по колено в залившей кабину воде. Бродяга держал Выха ногами за шею и окунал его в воду. Раненый эльф уже пускал пузыри. Катана! Ее не было. Тогда я выхватил из ножен кинжал и приставил к горлу бродяги.

– Отпусти!

– Сначала пообещай, что меня выслушаешь, а не убьешь сразу, Ламберт, – прохрипел бродяга.

«Не верь ему, дорогой», – сказала Эллис.

Я надавил на кинжал, и по лезвию побежала струйка крови. Бродяга разжал захват, эльф поднял голову над водой, задыхаясь и кашляя, схватил меч и замахнулся для удара. Я оттолкнул Выха, и он упал в воду, поднимая кучу брызг.

– Сидеть! Всем сидеть! – прокричал я. – Никто не убьет моего пленника! Ширли, идти можем?

– По чуть-чуть, командир, – ухмыльнулся полурослик.

Его лоб был рассечен, и по лицу сбегала кровь. Но полурослик улыбался. Дредноут все еще держался на плаву, но уже накренился в сторону, где в его борту зияла огромная дыра. Рядом с шагоходом плавал кверху брюхом дохлый страж. Его кожаные плавники торчали неподвижно, как паруса во время штиля.

Мы вернулись на рассвете с победой. Маленькое преимущество на войне – один из дредноутов бродяг выведен из строя. Он вряд ли утонет, но на его восстановление понадобится немало времени. Короткая передышка, стоившая жизни двум моим людям. Ник, Котенок – они остались лишь в нашей памяти и на нарисованной мелом картине. Шел дождь, и вода превращала рисунок в размытое пятно. На картине сидел хорек, при виде нас он быстро юркнул в щель под плитой.

– Хорошо рвануло, – сказал Скоморох. Он и пятеро его людей ждали на берегу. – Думал, не понадобится ли вам помощь. А где Котенок?

Пройдоха давно заглядывался на мою алхимичку.

– Умерла, как и ее брат. Быстрее давай, – толкнул я в спину идущего впереди бродягу.

– Меня зовут Вот, – сказал он.

Без оружия и своих механизмов на доспехах бродяга казался голым. Он шел с неприкрытой шлемом головой и связанными за спиной руками.

Выхухоль выпил несколько снадобий и его лицо кое-как восстановилось. Во всяком случае, на эльфа уже можно было смотреть без содрогания. Но волосы так и не отросли. Вых сбрил их остатки мечом и теперь блестел лысиной. Я впервые видел обритого наголо эльфа.

– Надеюсь, вы казните его на площади, а не прикончите сами, – бросил нам вслед Скоморох.

Когда мы пришли к нашему лагерю, кости ратуса у входа треснули под ногой наступившего на них бродяги. Горгулья по-прежнему скалилась каменной улыбкой, из ее открытого рта хлестала вода. Подвал встретил нас привычной темнотой.

– Сядь, – скомандовал я бродяге, кивнув на пол.

Плененный враг продолжал стоять, и тогда я пнул его под колени, заставляя опуститься на холодные плиты.

– Я побуду снаружи, – устало сказал Ширли и вышел под дождь.

Выхухоль невозмутимо принялся точить свой меч волшебным камнем и мурлыкать под нос любимую песню.

– Вых, помолчи! – бросил я ему. – Где лаборатория? – обратился к пленнику.

– Я вспомнил себя и тебя, Игорь Ламберт, когда на берегу мы повстречались. Но я молчал, тогда бы ты мне не поверил, – сказал бродяга, подняв на меня взгляд. – Ты помнишь, где лаборатория. И знаешь. Мы вместе были там, в донжоне древнем, что под городом лежит. Ты, я и Илва, как одна команда.

Я замер, услышав знакомое имя. Но кто носил его? Мягкие волосы, повадки прекрасного и дикого зверя…

– Ты должен помнить то, что ни один чужак в лабораторию не ступит, – продолжил бродяга. – Только я. Ведь кровь моя в ней пролилась.

Может быть, если бы я умел читать узоры на его доспехах, то узнал бы правду. Выхухоль поднялся и, сжимая меч, подошел к бродяге.

– Кровь, говоришь, – сказал он.

– Назад, Вых, – приказал я.

Эльф ухмыльнулся и приставил клинок к шее врага.

– Бросай оружие! – повторил я, щелкая курком древнего пистоля.

Дуло уперлось в затылок Выха. Эльф опустил руку, продолжая сжимать меч.

– Ты всегда был слабаком, командир, – сказал он, не оборачиваясь. – Слабаком и рохлей, не способным добить врага. Но не знал, что ты еще и предатель.

«Убей его, дорогой, – сказала Эллис. – Спусти курок».

Мне показалось, что Вых сейчас бросится на меня, но он отошел в сторону, спрятав меч в ножнах. Пистоль я не убрал. Перед моими глазами появилось странное видение. Будто бы в воздухе возникла надпись «Умение прицельной стрельбы» и проценты попадания возле разных частей тела эльфа. Я помотал головой, прогоняя наваждение.

– Зачем ты со мной, Вых?

– Она придет к тебе, Ламберт, женщина, что когда-то так бесцеремонно проникла в мою голову. Та, которую ты называешь Волчицей. Ты разговариваешь с ней даже во сне, не знал? Ваши пути все равно пересекутся, и тогда я найду ее.

«По ночам ты разговариваешь только со мной, – сказала Эллис. – Дорогой, у тебя есть только я».

– Зачем она тебе, Вых?

– Затем, зачем и тебе.

Он помнил ее, а я не знал, кто она такая. Зато теперь я вспомнил ее имя и облик.

– Уйди, Вых, – сказал я.

– Совсем? – оскалился эльф.

– Совсем. Покинь мой отряд.

– Как прикажешь, командир.

Вых развернулся и вышел из подвала. Я посмотрел на бродягу более внимательно.

– Как, говоришь, тебя зовут? Вот? Рассказывай, Вот.

– Закатай рукав на левой руке, – сказал мой пленник.

Не знаю зачем, но я сделал это, а потом долго смотрел на протянувшуюся от кисти до локтя татуировку «Игорь Ламберт», вспоминая себя. На этот раз я знал, что она означает. Память – настоящая, не поддельная – вернулась с головокружением и ощущением безумия. Меня едва не стошнило, я закрыл глаза, рассматривая появляющиеся картины моей настоящей жизни.

Обнаружил, что в игре доступно повышение уровня, и улучшил свою ловкость, затем выучил умение «Улучшение оружия» из доступной мне ветви колдовства, позволяющее добавлять к оружию магические предметы.