Игорь Удачин - Ковчег

…Сначала голубь не подпускал к себе Занудина, и тому приходилось прятаться за занавесками — но потом все изменилось… голубь стал привыкать и теперь больше не боится…

…У Занудина всегда под рукой хлебные крошки и другие лакомства: семечки, орехи, моченые в молоке сухари…

…Он сильно подружился с птицей и находит в их незапланированных встречах какую-то удивительную, ранее не знакомую отдушину… он обрел в жизни существо, которое зависит от него… благодарно ему… и все же остается свободным…

…Попросить родителей купить рыбок или черепашку — совсем другое…

…А родители… ничегошеньки они не понимают, хоть и взрослые…

…Они сказали, что балкон стал грязным и это им не по нраву…

…«Раз смог приручить — сможешь сделать так, чтобы птица больше не прилетала…»

…Что-то надломилось внутри Занудина…

…Он сам не свой, но ему не хочется спорить… потому что это бесполезно…

…Он берет водяной пистолет и ждет голубя…

…И голубь появляется, как появлялся всегда…

…И Занудин брызжет в птицу водой, а птица не догадывается, что же такое случилось, и упрямо пытается залететь на знакомый балкон…

…Странная дуэль, и длится она с перерывами больше часа…

…Птица отлетает к дальним деревьям, чтобы восстановить силы, а потом вновь возвращается бороться…

…Но все ее усилия тщетны…

…В этот день Занудин видит голубя в последний раз…

…Везде, где потом встречались Занудину голуби, он высматривал птицу с покалеченной лапой…

…Увы…

А спустя время он, конечно, позабыл об этой истории…

…Мать ведет его по улице…

…Держит за руку…

…У Занудина ноет плечо, он все время отвлекается, глядит по сторонам…

…Мать явно торопится…

…Лицо ее хмуро и сосредоточено…

…Время от времени она больно дергает Занудина, чтобы тот не отставал…

…Вокруг кипит жизнь… уличные кошки пугают кормящихся на асфальте воробьев… тарахтят машины… кто-то кричит… дети гоняются друг за другом с гнутыми пластмассовыми саблями…

…«Мам», — бубнит Занудин…

…«Что?..»

…«Я хочу сестренку…»

…«Ты разве не понимаешь, что мы опаздываем?.. Все делаешь для того, чтобы вывести меня из себя!..»

…Мать вспылила и отвернулась…

…«Мам… я устал идти», — Занудин начинает хныкать…

…«Вот видишь! Я с тобой одним управиться не могу, сплошное наказание. А ты хочешь еще сестру…»

…«Мам, я буду послушным… правда…»

…«Пойдем быстрее…»

…Они поднимаются по ступенькам к подъезду какого-то желтого многоэтажного здания…

…За окном весна…

…Все цветет…

…Все живет и радуется жизни…

…В комнату проникают запахи свежей травы и веселый стрекот насекомых…

…Занудин лежит на кровати… не двигается…

…Смотрит в потолок…

…Глаза его мокрые и блестят…

…Сегодня он впервые задумался о смерти по-настоящему…

…«Кто так все устроил… что нужно УМИРАТЬ?..»

…«Как это… если МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ?!»

…«Сейчас я могу дышать, думать, могу пошевелить рукой, подвигать ногой, поморгать, вскрикнуть, чему-нибудь порадоваться… а потом?.. Я даже не буду знать, что меня уже нет на свете!..»

…«Ведь я — это Я… Разве это СПРАВЕДЛИВО?..»

…Занудин закрывает лицо руками…

…У матери все время рос живот, а потом ее увезли на большом белом автобусе…

…Сегодня она вернулась вместе с отцом…

…Оба улыбаются, но кажутся уставшими…

…На руках отца колышется и пронзительно пищит маленький розовый сверток…

…«Ну вот тебе и сестренка… Ты рад?..»

…Конечно Занудин рад…

…Он знает, что рад…

…Но сейчас с ним творится что-то неладное…

…Он поворачивается и убегает к себе в комнату…

…Запирается на щеколду…

…Глаза щиплет от слез…

…Занудин ненавидит себя за эти слезы…

…Теперь он Старший Брат и не должен плакать больше никогда…

…«Понял?..»

…«Ни-ко-гда…»

…«Теперь все изменится…»

…«Все будет по-другому…»

…«Все!..»

Чем дальше, тем ярче и ошеломительнее посещали Занудина видения, и в итоге он усвоил одну важную вещь, которая совершенно не пугала своей избитостью, потому что добраться до ее понимания Занудину посчастливилось как будто «с изнанки», через самую суть.

Жизнь — это школа. Школа, которую можно закончить с отличием и быть награжденным, а можно прогулять, проиграть, продремать «на задней парте», остаться в дураках. По результатам прожитой жизни Ты Сам либо оставишь себя на повторный срок, либо переведешь на ступень выше.

Определенно что-то вышло наперекосяк в прежней жизни, и теперь Занудин расплачивался… Он подметил много ошибок, которые допустил в детстве, юности и в последующие годы, но все они были настолько безобидны и присущи любому человеку, что на душе остался странный осадок… Занудин был растерян. Теперь он откуда-то знал, что любая беда, любая неудача ― не приходят в твою жизнь с бухты-барахты. Что корень любого зла можно проследить по эфирным отметинам своих же собственных поступков в нынешнем либо давно минувших существованиях! Из рук в руки следует переходящий вымпел страдания — и ты не спрячешься, не отвернешься, не сделаешь вид, что он не имеет к тебе отношения, ты обязан его принять!

«Но в этой жизни я не совершил ничего такого, чтобы заслужить Несчастье… — продолжал изводить себя Занудин. — Я был не очень радостным, не слишком одаренным и мнительным ребенком. Таким же «ребенком», несмотря на пропорхнувшие годы, я остался поныне… Но разве это умышленно и наказуемо?!»

Занудин перевернулся с боку на бок. По щекам тек липкий пот, похожий на слезы.

«В этой жизни я не сделал ничего такого… — по второму кругу загромыхали горемычные мысли в воспаленном мозгу. И вдруг Занудин осекся, сузил зрачки, даже побледнел. — В этой жизни — нет. А в прошлой?.. В прошлой!!»

!!Вспышка!!

…Институт высших исследований…

…Парк… платаны… живая изгородь…

…Дом… кабинет… исписанные листы…

…Формулы…

…Формулы?!!

!!Вспышка!!

…Ему привиделось, будто отложив в сторону измятую охапку черновиков, испещренных столбцами цифр, он смотрит на себя в зеркало, и его привычные арийские черты превращаются в семитские. В зеркальном отражении — до боли знакомое лицо немолодого человека, почти старика. «Этот старик — Я?!!» Копна молочно-седых волос, пышные усы, втянутый подбородок, громоздкий нос и лукавые лучи-морщинки вокруг усталых, но пронзительных глаз…