Михаил Новик - Крепость Дар-ар-дар

— Но возможно, что все документы, которые мы получили, являются подлогом, нужно всё перепроверить. Это может быть спланированная акция против империи. Ведь судя по тому, что вы собираетесь предпринять, это будет не только удар по власти графа Аненерман, но конфликт с церковью и если всё окажется ложью, то тогда в империи наступят тяжёлые времена внутренних религиозных распрей.

— Когда вместо паренька или группы людей, стоящих за событиями возле Скальма и ждущих от меня награды я вижу документы, которые раскрывают глаза на многие вещи, происходящие в империи, начинаю верить в то, что на Светлый союз обратила внимание некая сила, которая решила нам дать шанс выжить. Я не представляю, что за сила решила нам помочь, но намёки понимаю хорошо. Некогда проверять, нужно действовать. Я вызвал Людвига, эльфов и гномов. Приказал расквартированным в столице полкам быть в боевой готовности, вызвал резервные части. Уже через час здесь будут патриархи церкви, и я не собираюсь с ними церемониться. Если к завтрашнему дню они не обеспечат достаточное количество святых отцов, чтобы проводить допросы — полетят головы. Будь готов и ты. Выделишь мне к завтрашнему утру сотню дознавателей, но отправляй только молодых и не особо успешных. Возможно они слабые профессионалы, но думаю, что среди них будет наименьшее количество предателей. Завтра я введу войска в Аненерман, и тогда всё завертится. Понимаю, проработанного плана нет, но чувствую, как только мы займёмся планированием, информация уйдёт на сторону и враг успеет затаиться. А так есть шанс выйти на покровителей из столицы и нащупать ниточки в другие части империи. Они есть, я уверен. Так что будем рисковать и действовать с минимальной подготовкой.

Рождение Верховного шамана у орков проходило всегда в торжественной обстановке. Посмотреть, как перетекает сущность инопланетного разведчика из ветхой старой оболочки в новую. Увидеть, как молодое тело наливается силой пришельца из системы звезды Ониона, собираются все Верховные шаманы орков и Говорящие с землёй тролли. Представители внеземной цивилизации наблюдали этот процесс уже тысячи раз. И всегда он вызывал у них трепет, несмотря на то, что любой из них сам перерождался сотни раз. Эту процедуру каждый из них проходил через 30–50 лет в зависимости от того, насколько обветшало тело предыдущего носителя.

Этим осенним днём властители орков и троллей собрались по такому же случаю. Однако в этот раз происходило несколько иное событие. Раз в пять сотен лет древний артефакт, созданный ими же в момент, когда была ещё связь с сородичами, мог принять в себя сущность разведчика, который побывав в энергетической сфере, возвращался в мир материи и занимал новую оболочку. Это пребывание внутри древнего артефакта позволяло потихоньку восстанавливать знания, утраченные в конце войны, когда почти покорённые жители системы звезды Санара смогли создать оружие против пришельцев.

Человеческие учёные разгадали суть пришельцев. Они являлись паразитами, живущими в энергетическом поле, вырабатываемом живыми организмами в процессе жизнедеятельности. Эти паразиты сначала просто жили, питаясь выделениями организмов носителей, затем научились воздействовать на тех, кем питаются, добиваясь большего комфорта и так далее. Тысячелетия развития позволили научиться паразитирующей форме жизни пользоваться всеми возможностями своих носителей в полном объёме, в том числе и деятельностью мозга. И как только в системе Ониона появилась разумная жизнь, свой псевдо разум получили и паразиты.

Они не стали разумными существами в полном смысле этого слова. Для этого им нужно было иметь высшую нервную деятельность, которой у них по определению быть не могло, однако полный контроль над организмом носителя давал возможность паразиту использовать возможности дарованные тому природой. То есть, используя работу мозга носителя, они сами становились как бы разумными существами.

Переселение не осуществлялось в юные, не окрепшие организмы, так как был большой риск, что неопытный слабый носитель погибнет. Для этого процесса выбирались сильные, взрослые особи. Их знания и опыт также становились доступны паразитам. Это подтолкнуло их к созданию собственной цивилизации внутри существующей.

Далеко не сразу обычные разумные осознали, с каким соседом они делят своё жизненное пространство. Естественно такого выгодного только одной стороне сосуществования терпеть никто не пожелал. Начались бесконечные войны на уничтожение, во многом результативные, так как паразит после гибели носителя также уничтожался, если ему за пару секунд не предоставят другое подготовленное тело.

Но войны дали толчок к развитию энергетических существ. Чтобы выжить они учились приспосабливаться, накапливать силы, вырабатывать сложные модели поведения, чтобы в последующем использовать их для выживания. Также создавались своеобразные методики предварительной подготовки будущих носителей. Вскоре паразиты начали отвоёвывать позиции, и перешли в наступление. Но этот перекос вызвал у настоящих разумных существ необходимость искать новые способы уничтожения подселенцев. Маятник войны вновь качнулся.

После веков и тысячелетий противостояния враждующие стороны дошли до уничтожения собственного мира. Жизнь в системе Ониона теперь теплилась в подземных бункерах с искусственными условиями существования, которые не могли обеспечить нормальных условий для выживания. С каждым годом становилось всё меньше шансов, что жизнь вообще сохраниться, ведь восстанавливать родную планету не было возможности, война не собиралась прекращаться.

Прилёт корабля исследователей из системы Санары первыми заметили паразиты и сразу поняли, что у них появился шанс поработить целую звёздную систему с потенциальными носителями. Исследователи оказались очень похожими на разумных существ, в которых подселялись паразиты. Попытки занять энергетическую оболочку людей оказались успешными. И к Таране возвращался экипаж, в котором уже хозяйничали не люди. Все знания и навыки носителей использовались пришельцами, поэтому они вели себя как нормальные люди, эльфы или гномы не вызывая подозрений. Поэтому об этом контакте жители системы Санары так и не узнали ещё сто пять лет.

Всё это время велась подготовка к вторжению. Разведчики, отправившиеся с экспедицией, конечно, не имели знаний своей родины, так как могли пользоваться только опытом своих носителей. Экспедиция не могла бесконечно находиться возле звезды Онион, и за короткое время им удалось получить лишь общие инструкции и понятия. Поэтому подготовку к вторжению они осуществляли исходя из знаний жителей системы Санары, но остальные паразиты, понимая всё это, не делали на них ставку. Им разведчики были нужны в первую очередь как источники сведений о новом мире.