Андрей Воин - Асад

 - Там – это где?

 - В своё время сам узнаешь, – серьёзно ответил Реми. – А если тебе нужно будет что-то не очень сложное, ты знаешь, как меня найти, – существо подмигнуло магу. – Немного свежей крови и всё будет в порядке. Ну, да ладно, ваше сиятельство, заболтался я.

 С этими словами Реми растаял в фиолетовом облаке.

Утром Асада разбудил громкий голос жреца Наби:

 - Я объезжал вверенные мне храмы в Эдфу, когда ощутил возмущение в эфире. Я сразу понял, что случилось нечто ужасное. Мне понадобилось восемь дней, чтобы доехать сюда, но я всё-таки опоздал, – жрец сокрушённо вздохнул. – Как ты мог заключить сделку с Тёмными Силами? Ты не подумал о последствиях?

 Теперь, после смерти ты не сможешь вознестись во всём великолепии мага в высшие сферы, и там творить для своей страны. Теперь ты вынужден будешь отрабатывать последствия своих деяний в нижних мирах, и неизвестно насколько быстро ты выберешься из них.

 А девушка? – укоризненно продолжал жрец. – Разве ты думал о ней, когда совершал обряд приворота? Пусть не своими руками, это ничего не меняет. Отвечать придётся тебе! Разве это любовь? Ты даже не смог вызвать в ней ответное чувство. Ты думал только о себе, о своей похоти. Что теперь с ней будет? Почему она должна страдать за твои грехи?

 - Но я люблю её! – тихим голосом оправдывался Асад.

 - Нет, ты любишь только себя. Всевышний послал тебе испытание, и ты его не прошёл, совершив, кроме всего прочего, обряд приворота. Моли Исиду, чтобы Анадиль прожила дольше четырнадцати лет.

 Жрец остановился, переводя дыхание:

 - Тебе нет ещё двадцати девяти лет, ты трудолюбив, честен и благочестив, у тебя хорошо развита воля. Ты уже обладаешь обширными познаниями в магии, и я надеялся, что через год или два ты сможешь пройти инициацию и получить первую Звезду Мага. И тогда ты смог бы выйти на другой, более высокий уровень! А теперь, из-за твоего вопиющего деяния этому не суждено сбыться. Да простит Аллах, твои прегрешения!

 Ты не устоял перед искушением. Конечно, молодая девушка – это прекрасно, но ты забыл своё предназначение в этой жизни. Забыл, что должен стать магом! Исида ждёт своих сыновей! Что же теперь? Теперь я не имею права раскрывать перед тобой тайные знания. Ты должен в течение семи лет молиться и просить Исиду о милосердии. Если она тебя простит, мне будет дан знак, и я приду к тебе.

 Ну, что же, Асад Рашид ибн-Нур, да будет Исида благосклонна к тебе! Если на то будет воля Аллаха, мы встретимся через семь лет.

 Маг Наби развернулся и молча вышел из пещеры.

 ***

 Настало утро третьего дня. Асад одел синий халат, белую чалму и отправился к храму Амона-Ра.

 Солнце только поднялось над горами, и в воздухе ощущалась приятная прохлада. Подойдя к храму, он стал прогуливаться вдоль Нила среди невысоких кустов и тростника, стараясь не привлекать к себе внимание.

 Со стороны города к Нилу спускались феллахи, чтобы набрать воды в глиняные кувшины и бурдюки, или просто освежиться перед трудовым днём.

 Асад уже более двух часов слонялся по берегу в ожидании прекрасной девушки, но наконец, его терпение было вознаграждено, и он увидел впереди приближающуюся группу. Заблаговременно спрятавшись за невысокие кусты, он стал наблюдать.

 Анадиль и ещё три девушки в сопровождении двух высоких охранников с кривыми турецкими саблями неторопливо приближались, но не было слышно весёлого смеха. Девушки спускались к берегу Нила как-то грустно и сосредоточенно.

 Асад шёпотом произнёс короткую молитву, очистил разум, собрал волю и начертил в воздухе магический знак. В сознание мага ворвались женские голоса:

 - Файруза, сестра, ну как ты можешь так говорить, – с укором сказала Анадиль, – не бывает так, чтобы раз и влюбиться.

 - А вот и бывает, – с жаром возражал тоненький голосок, – помнишь Рамиля, так вот, когда я его увидела, то сразу в него влюбилась.

 - Сравнила тоже, Рамиль – сын визиря! И вообще он такой статный и мужественный, настоящий красавец, – продолжала негромко возмущаться Анадиль, – а Асад просто отшельник.

 - Ну и что? Что нельзя влюбиться в отшельника? А потом, он наверно очень умный и может стать визирем. Ну не сейчас, конечно, потом.

 - Как же он может стать визирем, если он из бедного рода, – не унималась Анадиль.

 - Ну не знаю, – неуверенно прошептала Файруза, – и всё же я думаю, что можно влюбиться с первого взгляда.

 - Да в том то и дело, что с первого взгляда он мне не понравился, а три дня назад ночью я проснулась в каком-то бреду. Ну, в общем, проснулась и поняла, что я безумно люблю Асада и жить без него не могу.

 - Ну, вот и хорошо! Отец его куда-нибудь пристроит, и ты заживёшь счастливо, – мечтательно закончила младшая сестра.

 Девушки спустились к воде и расположились в тени невысоких пальм.

 За прошедшие два дня Асад всесторонне обдумал создавшееся положение и пришёл к выводу, что он не может дольше находиться в Луксоре.

 Конечно, он мог остаться и поступить на службу секретарём, но жизнь при дворе со всевозможными интригами и бесконечной борьбой за восхождение по служебной лестнице не прельщала его. Молодой человек хотел покоя и совершенствования своих магических способностей. Хотя было неизвестно сможет ли он преуспеть на этом поприще после отказа Наби.

 «Да, – продолжал сосредоточено размышлять молодой человек, – надо бежать с Анадиль куда-нибудь далеко, в другую страну, где их не сможет найти младший визирь со своими слугами. Там, в тихом и укромном месте я буду безмятежно жить с любимой женой, продолжая совершенствоваться в магии».

 Асад разработал план побега.

Девушки уже искупались в прозрачных водах Нила, и теперь лежали на широком тонком ковре, подставляя лучам божественного Солнца мокрую одежду. Анадиль и Файруза продолжали негромкий разговор, а две служанки расположившись рядом, сплетали из молодого тростника забавные фигурки животных и птиц. На некотором расстоянии от них, в тени пальмы, на песке сидели стражники, лениво наблюдая за проходящими по дороге феллахами.

 Асад был знаком с основами гипноза, и теперь сосредоточившись, мысленно отдавал приказания.

 Через пять минут стражники спали крепким сном, склонив головы на грудь.

 - Анадиль! – удивилась Файруза, – смотри, турки заснули.

 - Да пусть спят, меньше будут глазеть на нашу мокрую одежду, – с издёвкой отозвалась Анадиль.

 Молодой человек направил свои усилия на служанок. Не прошло и трёх минут, как прозвучал изумлённый шёпот младшей сестры: