Ким Харрисон - Линейный странник

– Берегись! – крикнул Бис, подпрыгивая к нему.

Порыв ветра с запахом меда накрыл их. Переворачиваясь в воздухе, Дженкс почувствовал, как колотится его сердце и, наперекор инстинкту сложил крылья и сжался в комок, пока бесконтрольно куда-то летел. Святое дерьмо, он же летит прямо к деревьям!

– Поймал! – послышался тихий выдох Биса, и ветер исчез, когда горгулья поймала его, прижав к себе. Дженкс открыл глаза, увидев, что все вокруг него качается и кружится. В другой руке Биса были зажаты Винсет и Ви. Винсет выглядел испуганным, а лицо Ви было наполнено шокирующей ненавистью. Это был Силвен. Поэтому и появилась Дарил! Глупая дриада. Он что, не мог подождать еще пару минут?

Рывком, от которого у Дженкса заболела шея, Бис резко опустился на дорожку рядом с большим камнем. Ветер исчез. Дарил кашляла, прижав руку к груди, и тряслась, пытаясь отдышаться в наполненном городским смогом воздухе.

Дженкс выбрался из рук Биса и быстро опустился вниз, почувствовав себя очень маленьким рядом с ним. Взлетать в воздух сейчас было слишком рискованно, и отсюда он не сможет попасть в статую.

– Почему ты не выстрелил в нее! – закричал на него Винсет сердито, пока пытался удержать Ви. Они тоже уже стояли на земле.

«Где же, черт побери, Джумок!» – подумал Дженкс, еще не уверенный, что пришел в себя.

– Я предупреждала тебя, – прохрипела Дарил, снова становясь ровно. Она вытерла рот и замерла потрясенная, увидев блестящую кровь, мерцавшую в свете фонарей. Восстановив свою решимость, она спрятала руку и крикнула:

– Вы умрете прежде, чем я позволю Силвену еще над кем-нибудь надругаться!

– Ты плаксивая маленькая нимфа! – крикнула Ви, изо всех сил вырываясь. – Боги мертвы, и актеры играют их роли! Ты осталась одна! Брось свои попытки! Мир стал слишком уродлив для твоего народа!

– В этом-то и проблема с вами, дриадами. Вы слишком много болтаете, – ответила Дарил. Ее глаза сузились, и она подняла свой меч. Соседний фонарь замигал и потух. Стоявший позади тоже отключился, и по принципу домино, все дома вокруг парка потемнели. Послышались возмущенные возгласы, и к ним добавился писк детекторов дыма.

Бис дернул крыльями и отступил к камню.

– У меня очень плохое предчувствие! – взвизгнул он.

– Эй! Мисс популярность! – послышался окрик Айви позади них, и Дженкс взлетел; его крылья вспыхнули красным, когда он увидел, серебряное свечение Джумока рядом нею.

– Нападай на тех, кто с тобой одного роста! – добавила она, шагая вперед; ее ботинки энергично стучали по дорожке.

– Папа! – воскликнул Джумок, подлетая к нему.

– Где ты был? – крикнул Дженкс; его облегчение превратилось в гнев. – Мы не смогли взорвать статую без горшочка!

Крылья Джумока опустились, когда он приземлился около него, прижав к груди горшочек.

– Извини. Я полетел за Айви. Я увидел Дарил, и я просто… – его лицо нахмурилось. – Извини меня, пап. Мне не стоило улетать.

– Взорвите ее! – воскликнул Винсет, дернувшись, когда Ви высвободила руку и ударила его по лицу. Он поймал ее за запястье, и Силвен закричал. С Ви сыпалась раскаленная добела пыльца и, опадая, она чернела и сгорала.

– Отпусти меня! – орала она; ее детский голосок звучал неестественно. – Прежде, чем та сука доберется до тебя!

– Айви этим займется, – сказал Дженкс резко. Взглядом приказывая Джумоку и Винсету оставаться на земле, Дженкс полетел за ней, быстро опустившись на ее плечо, когда его напарница остановилась в восьми футах (2,5 м) от Дарил. Резкий запах вампира окутал его, отчего даже его пыльца стала темнее. Айви была в ярости. Черт, даже ее аура искрилась.

Увидев их вместе, Дарил опустила меч и покраснела, когда увидела обтягивающую одежду Айви и гнев в ее глазах.

– Ты союзник пикси? Кто ты? Богиня?

– Ooo! Ooo! – сказал Дженкс, вешая лук на плечо, чтобы освободить руки для своего меча. – Я это уже слышал. Айви, просто ответь “Да”.

Айви посмотрела на Дарил оценивающе.

– Хуже, – сказала она тихо, и Дженкс задрожал. – Я наследник безумия. Сосуд извращения. Твой ночной кошмар, если перейдешь мне дорогу.

Дарил гордо подняла голову, пытаясь совладать с дрожью.

– Несомненно. Мы можем быть сестрами, ведь я такая же.

Айви пригнулась, уставившись на женщину почти плотоядным взглядом.

– Ты ранила моих друзей, – она подняла свою длинную руку, подзывая ее. Ее губы изогнулись в жуткой улыбке, и стали видны небольшие, но острые клыки. – А сможешь ли ты ранить меня?

Нимфа моргнула, когда свет луны пробился сквозь облака, и сжала меч сильнее.

Казалась, даже воздух замер, но тут Бис заскреб когтями, и Айви, резко дернувшись, прыгнула на нее.

Дженкс резко влетел вверх, крикнув ей:

– Оттащи ее подальше от статуи, чтобы я мог взорвать ее!

– Не посмеешь! – выкрикнула Дарил, двигаясь нереально быстро, пока она уклонялась от ударов Айви. Она мечом замахнулась в спину Айви, и Дженкс крикнул, предупреждая ее.

Айви резко присела. Конец меча Дарил пролетел чуть выше ее спины. Откатившись назад, Айви сделала подсечку, но нимфа резко подпрыгнула. Айви уже стояла, когда Дарил приземлилась, и две женщины замерли, глядя друг друга удивленно и, возможно, даже с уважением.

– Взрывай ее, Дженкс! – крикнула Айви. – Я успею отскочить!

Рот Дженкса широко открылся от удивления. Вот же святое дерьмо. Айви не знает, сможет она одолеть ее или нет.

Улетев для безопасности за камень, он убрал меч и вытащил из колчана стрелу.

– Всем укрыться за камнем! – крикнул он. – Джумок, горшочек с углями!

Жесткие крылья Биса тряслись, пока он взбирался на камень. Винсет боролся с дочкой, пока тащил ее в безопасное место, а истосковавшаяся по свободе дриада пронзительно кричала. Ви всего год. Ее крошечное тело не могло вынести этого. С нее обильно сыпалась пыльца, она пылала, как демон, пока энергия лей-линии пробегала через нее. Слезы Винсета, высыхая, превращались в пыльцу; он боролся с ней не давая кинуться на Дарил, но, подняв глаза, Дженкс увидел в них надежду.

– Вот, пап! – крикнул Джумок, со скрежетом снимая крышку. Дженкс опустил в горшочек конец стрелы. Комок из одуванчикового пуха мгновенно загорелся. «Вот, Маталина, опытный стрелок», – подумал он, прицеливаясь и выпуская стрелу. Но, к счастью, ему требовалось только попасть в статую.

– Закрыть котелок! – крикнул он. – Всем лечь!

– Нет! – закричала Дарил, протянув руку. На Дженкса налетел порыв ветра, опрокинув на спину, затем пикси услышал, как нимфа вскрикнула от боли, и ветер мгновенно исчез.

Придя в себя, он понял, что лежит на своих крыльях, его стрелы пропали, а статуя стоит нетронутой. Дарил корчилась на дорожке,. Айви сбила ее с ног в тот момент, когда нимфа отвлеклась на пикси. Айви выглядела запыхавшейся и зажимала руку там, где меч нимфы поранил ее.