Александр Кондратов - Сталь против Смерти

– Если попытаешься меня обмануть, я превращу тебя в пепел. – Пообещал я. Уверен, моя угроза возымела эффект. И я отпустил драугра.

Тот поспешил отойти от решётки и, недобро сверкнув глазами, поспешил к рычагу. Ухватившись за него, он посмотрел на меня и, прокряхтев что-то вроде «Сдохни», активировал механизм.

Я едва успел ухватиться за ворота, как плита начала вращаться вокруг своего диаметра, открывая большой провал, глубокий, изгибающийся так, что падающие тела, как на горке в аквапарке улетели в неизвестность. Не знаю, что меня там ждало, но лучше я останусь здесь.

– Ах ты падаль огненная! – Разразился ругательствами драугр, и направился к воротам с явным намерением меня столкнуть. Но он забыл, что у меня осталось его копьё!

Как только мертвец приблизился, я тут же с силой ударил его копьём, пробившим сухое тело насквозь. Вырвав оружие, я вновь ударил, но теперь целился в голову. И попал.

Нанесён урон 147!

Нанесён критический урон 294!

Драугр отшатнулся назад, а пробившее его голову копьё так и осталось в мёртвом теле, снося при каждом резком движении драугра несколько единичек жизней.

Нельзя терять времени! Посмотрев на вершину ограды, пестревшую острыми шипами и кольями, я нервно сглотнул и полез. Ругань мертвеца и появление вдалеке нескольких огоньков, похожих на факелы, толкали вверх лучше ракеты-носителя. Несколько метров я преодолел с завидной быстротой, а вот дальше, матерясь, теряя здоровье, полез прямо по шипам.

За другую сторону ограды я приземлился, когда здоровья осталось всего лишь две с лишним сотни. Не очень уникальный случай, я уже множество раз оказывался на грани, вот только тогда я успевал неслабо потрепать врагов! А сейчас отовсюду сбегались враги при оружии, драугр тыкал в мою сторону копьём, а заклинание доедало последние единицы жизни.

«Не выйдет новой тактики» – Подумал я, добавляя все свободные единицы характеристик в дух. Здоровье тут же замерло и медленно поползло вверх. Ещё бы, такой регенерацией и стоуровневые демоны не похвастаются! Дух уже пятьдесят шесть!

– Не ожидал? – Оскалился я, когда драугр отшатнулся назад, увидев, как моя полоса здоровья стала увеличиваться.

Рванувшись вперёд, я просто снёс хлипкого врага. Тот даже копьё своё выронил, панически пытаясь отбиться от меня заклинаниями. Но те не смогли мне нанести сколь-нибудь существенного урона, ибо драугр бил только слабыми заклинаниями, часть из которых были ментальными. Несколько атак всё-таки пробились сквозь мою почти непроницаемую броню, но урон от них был настолько слабым, что моя регенерация легко перекрывала его.

Нанеся несколько сильных ударов в голову драугра, я смог добиться главного – оглушения. Огоньки в глазницах мертвеца притухли, сам он перестал атаковать, безвольно покачивая головой в разные стороны. Поднявшись на ноги, я быстро стянул с драугра его дрянные обмотки, по ошибке названные одеждой, и наконец-то прикрыл свою постыдную наготу. Ей богу, у мертвецов очень холодно! А я не хочу себе простатит заработать в самом расцвете сил.

Ухватив драугра за подмышки, я почти без усилий поднял его на ноги и, сделав несколько шагов к небольшой постройке, похожей на будку охранника, ударил мертвеца о стену. Тот от удара пришёл в себя, попытался вырваться, но я локтём прижал его горло.

– Не рыпайся. – Приказал я, оглядываясь на приближающиеся огоньки. Подмога, чёрт бы её побрал! – Говори, какой рычаг открывает ворота, и я тебя отпущу. Без обмана.

– Там, – прохрипел мертвец, указав на небольшую ручку внутри будки. – Только отпусти, я просто работал.

– Чёрт с тобой. – Бросил я и с размаху ударил мертвеца кулаком в висок. Убить не убил, но сознания лишил. Надоели мне убийства, даже если дело касается драугра.

Забежав внутрь будки, я опустил рычаг и тут же выскочил наружу. Вдруг это опять обман, и меня кольями в дуршлаг превратит, или чего-то похлеще. Но нет, ворота кургана покорно распахнулись, открыв мне дорогу к глубокому колодцу, на дне которого ждала неизвестность. Но лучше неизвестно, чем десяток сильных воинов, которые вдобавок уже мертвы.

Оглянувшись на приближавшихся мертвецов, которых уже можно было различить в темноте, я поднял копьё драугра и, бросив его вперёд, ухватился руками за край колодца. К счастью, именно со стороны ворот провал начинал изгибаться, поэтому я, перестав держаться, просто заскользил по гладкому камню, а не разбился в лепёшку. Правда, до изгиба пришлось лететь метров двадцать.

Перед глазами мельтешили сообщения о единичном уроне, всё-таки скольжение на большой скорости хоть и по гладкому, но камню, да ещё практически голышом, оставляет мало приятных ощущений. Но вот спуск окончился, и я вылетел в огромное помещение.

Пролетев несколько метров, я приземлился на кучу какого-то старого хлама, воняющего, как прошлогодние носки, которые ни разу не стирали. Скатившись с этой кучи к стене, я наконец-то остановился и, прикрыв глаза, тихо выдохнул.

«Слава богу! А то я думал, что вечность придётся по этой кишке кататься!» – Подумал я.

Рядом кто-то завозился. Моё сердце ускоренно забилось, разгоняя кровь по мышцам, глаза моментально распахнулся, а руки рывком поставили тело на ноги. Но всё оказалось значительно хуже, чем я мог предположить.

Та куча, на которую я упал,… целиком состояла из десятков самых различных шевелящихся тел, от усохших зомби до раздутых утопленников. Но самым страшным было то, что все тела были живы! Зомби возились, едва двигая конечностями, пытались выбраться из кучи, столкнуть других, но в итоге получилась лишь жуткая шевелящаяся куча-мала.

Понятно, откуда их столько. Я когда падал, успел заметить несколько дырок, видимо, это были другие пути, по которым скатывались мертвецы. К счастью, почти все зомби, кого я мог разглядеть, для меня были «серыми», то бишь неопасными. Уровни большинства едва перевалили за отметку 20, их подвижность оставляла желать лучшего, а экипировки и подавно не было.

Несколько ближайших зомби, чьи головы выходили наружу, увидели меня и, зарычав, попытались дотянуться, но это было бесполезно. Банально не хватало сил выбраться. За то у меня хватало сил, но атаковать я не рискнул. Не дай бог, все зомби решат меня атаковать. Тогда меня может завалить этой страшной кучей, а смерть будет жесточайшей.

Осторожно, двигаясь по стенке, я отошёл подальше от этой кучи и вышел в основное помещение. Зря я это сделал.

Повсюду, насколько хватало взгляда, бродили мертвецы. Тем, что возились в кучах, было далеко до этих монстров. Зомби даже с виду были крупнее, иссохшие мышцы больше напоминали нормальную мускулатуру, спрятанную под посеревшей кожей. У ближайшего зомби, бесцельно перебиравшего ногами, был сорок шестой уровень.

Я попал в кишащее мертвецами, выхода из которого не видел. Зашибись…

***

Спустя полчаса пряток, во время которых я сидел за живой кучей, изредка убивая заметивших меня мертвецов (хватало нескольких сильных ударов по шее или голове), я думал, что делать дальше. Опыта с зомби шло очень мало, так что надеяться на резкий рост силы и последующее истребление всех шевелящихся в этом зале было глупо. Так что я пришёл к одному единственному варианту – бегству.

Вдоль стены зала через каждые метров пятьдесят были большие дыры, из которых с завидной частотой вываливались свежие трупы. И откуда их столько берётся? В общем, я стал перебегать от одной кучи к другой, стараясь остаться незамеченным. Это было одновременно легко, ибо мертвецы не особо смотрели по сторонам и мало что замечали, и сложно, так как почти не было свободных от трупов мест.

Выдохнув, я дождался, пока большая часть мертвецов отвернётся или уйдёт с пути, и побежал. Моей силы и ловкости хватало на то, чтобы в первую секунду набрать приличную скорость. Но один из зомби, замерев, повернул голову в мою сторону. Огоньки в глазах недобро сверкнули, но мой мозг сообразил мгновенно.

Я просто налетел на врага, оторвав его от земли и пронеся до самого укрытия. Дальше я просто сбросил его на пол и, не давая подняться, стал яростно долбить ногами. Зомби без экипировки жалок, а весь его уровень сводился лишь к количеству жизни и рангу амуниции. Но даже так пришлось топтать не меньше пяти минут.

Получен опыт 43700. До следующего уровня 48249/17000000

Замечательно! То есть, мне ещё три сотни таких вот гнильцов затоптать нужно, чтобы стать сильнее? Теперь понятно, почему среди демонов так мало было тех, кто смог достичь высокого уровня. Банально не хватало врагов.

Внезапно совсем близко раздался громкий скрежет массивных проржавевших петель. Скрип был невероятно громким и долгим, словно невидимые огромные ворота едва могли сдвинуть с места. К счастью, этот ужасный звук закончил, а до моих ушей сквозь порыкивания и стоны зомби донёсся разговор: