Лорел Гамильтон - Мика

Нарцисс в цепях

Аните 27 лет

После полугодовой разлуки Анита пытается наладить отношения с прежними друзьями, с которыми за это время случилось немало неприятного. Анита ищет для леопардов другого защитника, и претендент появляется – Мика Каллахан, Нимир-Радж Клана Людоедов. Выясняется, что за хаосом и насилием, воцарившимися среди оборотней Сент-Луиса, стоит безумный универсальный оборотень Химера, и победа над ним обходится дорого: Мика едва не гибнет. Личная жизнь Аниты осложняется приобретенной вместе с метками Жан-Клода способностью ardeur – голодом, который можно утолить лишь сексуальной энергией. Ричард наотрез отказывается помогать Аните справляться с этой разновидностью вампирского голода; место Ричарда и волков в ее жизни занимают Мика и леопарды.

Личная жизнь Аниты кажется относительно стабильной: Мика и Жан-Клод оба не возражают против присутствия другого в жизни Аниты. Но Анитой активно интересуются международные террористы, да и вампиры не оставляют без внимания. В Сент-Луис прибывает группа приближенных Совета – раньше, чем их ожидали. Создательница Жан-Клода, член Совета Белль Морт, действуя через посредника-вампира Мюзетт, пытается сделать Аниту своей слугой и ставит ей три метки. Некоторый интерес к Аните проявляет и Мать Тьмы – прародительница вампиров, таинственное существо, долгое время находящееся в подобии спячки.

Магические способности Аниты возрастают все больше, она оказывается способна создать новый триумвират – со слугой-вампиром Дамианом и подвластным зверем Натэниелом, оборотнем-леопардом. Растет также сила Жан-Клода, которому приходится столкнуться с вызовом со стороны еще одного члена Совета – Дракона. Личная жизнь Аниты становится все разнообразней, во многом благодаря способности к ardeur. Ричард приходит к мысли возобновить отношения с Анитой, но теперь ему предстоит соперничать не только с Жан-Клодом, но и с Микой, Натэниелом и другими.

Анита едет в Филадельфию по просьбе коллеги-аниматора Ларри Киркланда и берет с собой спутника – Мику Каллахана. В поездке Аните открываются несколько страниц из прошлого Мики. Поначалу казавшаяся рутинной работа по подъему зомби – свидетеля ФБР – оказывается весьма опасной, но Аните удается выжить.