Александр Белогоров - Большая книга ужасов – 45

— Я думаю, сюда! — Света, наконец, выбрала один из коридоров.

— Неверно! — вдруг закричал Валерка неожиданно радостным голосом, и эхо тут же подхватило этот крик, словно само изумилось этому проявлению оптимизма.

— Это почему же? — Света посмотрела на друга с некоторым недоверием. Такие шумные проявления радости, да еще в столь неподходящий момент были для него совсем не характерны. Ей даже пришла в голову мысль, что за этот тяжелый день, полный тревог и опасностей, он мог просто переутомиться.

— Подумай сама! — продолжал Валерка столь же радостно. — Указываешь куда-то в центр, а проход должен быть с краю. Если, конечно, мы правильно свернули в первый раз. Ты не помнишь, какой по счету был тот коридор? Третьим или четвертым от края?

— Я такими подсчетами не занималась. — Свете стало как-то даже обидно, что Валерка, вместо того чтобы объяснить все по-человечески, говорит загадками. — Ты у нас математик, ты и считай.

— Ты заметила, что на каждом распутье ровно по десять выходов? — Валерка не хотел преподносить возникшую у него идею в готовом виде, предпочитая, чтобы Света догадалась сама. Таким образом убедить ее было значительно легче.

— Заметила, заметила… — раздраженно бросила девочка. По правде говоря, во второй раз коридоры она не считала, но признаваться в этом не хотела. — Дальше-то что, академик!

— И круги ты тоже, конечно, видела, — увлекся Валерка. — И понимаешь, что они здесь не просто так.

— Ты что, издеваешься? — Света уже рассердилась. — Нет, конечно, я ничего не видела! Ни кругов, ни коридоров. Я вообще слепая! Только ты все видишь и понимаешь. Только, как пес, глаза умные, а ничего объяснить не можешь.

— Я хотел, чтобы ты поняла… — стал оправдываться слегка ошарашенный Валерка.

— Ты можешь сказать в двух словах, в чем дело? — окончательно потеряла терпение Света. — Или мы так и будем стоять тут всю ночь?

— Могу сказать даже одним словом, — загадочно улыбнулся мальчик. — «Пи»!

— Спасибо, объяснил! — произнесла Света после нескольких секунд молчания. Про себя она решила, что Валерка точно переутомился. — И на каком это языке? На мышином?

— На математическом! — улыбнулся мальчик еще шире.

— «Пи»? Вроде бы как-то связано с кругами, — наморщила лоб Света. — А при чем здесь… С кругами?! — До нее дошло, что Валерка говорил про «пи» не зря.

— Вот именно! — Мальчик решил объяснять свою идею не спеша. Впрочем, теперь уже Свету это не слишком сердило. — Смотри: здесь всюду по десять ходов. Столько же, сколько и цифр. Это не может быть случайностью. Дальше. Круги тоже наверняка нарисованы не зря. А какое число связано с кругами? Только «пи»! Отношение длины окружности к ее диаметру. Его знают все, кто знает математику! В любой стране! Да даже и инопланетяне! Язык математики универсален. Другого такого числа нет. Если, конечно, в высшей математике тоже нет чего-нибудь такого, — смущенно добавил он.

— Так-так-так! — обрадовалась Света и перехватила инициативу рассуждений. — Значит, каждый проход соответствует какой-то цифре. Это что-то вроде огромного замка с кодом.

— Вроде того, — согласился Валерка. — И если мы пойдем по нужным коридорам, то наверняка куда-нибудь да выйдем.

— Пошли назад! — решительно сказала Света. — Я уже не помню, по какому коридору мы шли.

Ребята вернулись к началу пещеры. Теперь круги не казались им таким бесполезным украшением. Вполне возможно, они были не хуже плана или надписи с описанием, куда следует идти.

— Первая цифра три, — с волнением произнесла Света. — Значит, нам сюда. — Она про себя с сожалением отметила, что этот коридор не совпадает с тем, на который она указала первоначально.

— Подожди! — осторожный Валерка опять удержал ее.

— Ну, что теперь? — Света так стремилась скорее отправиться в путь, что любая задержка очень ее раздражала. Конечно, Валерка незаменим, когда надо спокойно порассуждать, и он молодец, что догадался про число «пи», но сколько же можно медлить? Без нее он, наверное, еще час бы не сдвинулся с места, взвешивая все «за» и «против».

— Во-первых, ты забыла про ноль. Он, я думаю, должен быть в начала ряда, соответствовать первому коридору, — не спеша начал мальчик.

— Отлично, значит, наш коридор четвертый! Все сдвинуто на единицу, как этажи у англичан. — И Света направилась к следующему коридору.

— Да можешь ты хоть минуту постоять спокойно! — рассердился уже Валерка.

— У нас очень мало времени, — ответила Света. — Ну ладно, договаривай свое «во-вторых».

— А во-вторых, самые большие круги находятся как раз слева, — как ни в чем не бывало продолжил Валерка.

— Ну и что? — Света решила дождаться окончания этой лекции.

— А то, что они должны были бы находиться как раз там же, где и самые большие числа, — торжественно закончил объяснение Валерка.

— То есть ты хочешь сказать, что создатели этого лабиринта писали числа наоборот, задом наперед? — уточнила Света.

— В общем, так, — кивнул Валерка. — Но почему обязательно задом наперед? Многие народы пишут справа налево. Это дело привычки. И создатели лабиринта это понимали. Иначе не стали бы изображать круги разного размера.

— Наверное, были такими же умными, как ты, — поддела его Света. Но в душе девочка была восхищена. Сама она до такого вряд ли додумалась бы. Только говорить об этом не стоило, иначе Валерка совсем зазнается. — Итак, значит, нам нужен четвертый коридор справа. Как я сразу и говорила. И зачем мы только возвращались?

Действительно, оказалось, что, угадывая, Света в прошлый раз выбрала тот самый проход, на который они теперь вышли путем длительных умозаключений. Правда, ее знаменитой интуиции хватило только на один раз: следующее предложенное ею направление было бы совершенно неверным. Ребята заметно повеселели: одно дело — идти наугад, а совсем другое — придерживаться определенной системы. Света была абсолютно уверена в ее правильности, уж больно убедительно выглядела гипотеза об огромном шифрозамке. Осторожный Валерка, как обычно, сомневался и не забывал отмечать мелом пройденный путь. Трудно было понять логику тех, кто когда-то обитал в этом странном месте. Но и у него настроение стало заметно лучше, чем еще несколько минут назад.

Около третьей развилки ребята уверенно свернули в пятый коридор; ведь следующая цифра была четыре. То, что число «пи» равняется трем целым и четырнадцати сотым, помнила даже недолюбливавшая математику Света. Но вот перед четвертой развилкой они застыли в некотором недоумении.

— Мы должны были уже куда-нибудь выйти. А тут продолжение, — разочарованно произнесла Света. Она уже опасалась, что придется разгадывать загадку с кругами заново. — Что скажешь, академик?

— Вспомнил! — Валерка хлопнул себя по лбу. — Ты что, забыла, что число «пи» бесконечное? Три целых и четырнадцать сотых это только приближение, которое используют для удобства. А дальше там полно других цифр. Вернее сказать, бесконечно много.

— Ты что, хочешь сказать, что эта пещера бесконечна?! — испуганно прошептала Света. Она тоже вспомнила уроки математики. — Ничего себе шутки!

— Ничего такого я сказать не хочу! — запротестовал Валерка. — Пещера наверняка где-то кончается. Вопрос только, сколько здесь разветвлений. До какого знака используется число «пи». Если мы, конечно, правильно догадались.

— Если ты правильно догадался, — поправила Света, великодушно признав его заслуги и одновременно перекладывая ответственность. — А ты еще хоть какие-то цифры из этого самого «пи» помнишь?

— Кажется, дальше единица, — наморщил лоб Валерка. — Или двойка?

— Так единица или двойка? — Света уже встала между двумя соответствующими этим цифрам коридорами, готовая свернуть в нужную сторону. Она жаждала действовать, тем более что еще совсем недавно все шло так замечательно.

— В том-то и дело, что не помню, — задумчиво пробормотал Валерка. — Вроде бы была какая-то считалка, как запомнить побольше цифр.

— Какая считалочка? — заинтересовалась Света.

— Вроде того, как «каждый охотник желает знать, где сидит фазан» для запоминания цветов радуги, — пояснил Валерка. — «Каждый» на букву «к», значит, первый цвет красный. «Охотник» на «о», значит, следующий оранжевый…

— Ладно, академик. Это и так любой ребенок знает, — нетерпеливо перебила Света. — Значит, говоришь, и для «пи» есть что-то подобное?

— Есть. Но я забыл, — виновато развел руками Валерка. — И подсказать некому.

— Как это некому?! — возмутилась слегка уязвленная Света. То, что Валерка не рассматривал ее в качестве советчика, было как-то обидно. Конечно, в математике она была далеко не Софьей Ковалевской, но уж на память-то никак пожаловаться не могла. — А я?! Кажется, я тоже что-то такое припоминаю. У нас тогда как раз практиканты математику вели, и они какой-то стишок рассказали. Чтобы это самое «пи» лучше запомнить. — Девочка наморщила лоб и стала что-то вполголоса бормотать.