Андрей Воин - Асад

 Маг присел на тюфяк и принялся размышлять о произошедших событиях:

 «Вроде бы я нигде не ошибся, ритуал проведён если не на высшем уровне, то, по крайней мере, сносно. Но как же свиток, который пролетел сквозь защитные круги?»

 Он вспомнил подпись Халита, вспыхнувшую на пергаменте, головную боль и яркие образы видений.

 «Получается, что ангел мрака мог проникнуть сквозь круг? Пусть не сам, но предметами, воздействием на разум. Он мог, например, пустить стрелу и поразить моё сердце! Почему он этого не сделал? А зачем ему нужна моя смерть?» – спросил себя Асад – «Если бы я умер – то вознёсся бы в верхний мир, а теперь стану его рабом на сорок девять лет. Да, для ангела мрака это более выгодно, может у него мало рабов. Но на пергаменте было шестизначное число! Это сколько же он подписал договоров? Хотя, может быть, не только он один заключает подобные сделки. Тогда, похоже, всё ясно.

 Ладно, что сделано – то сделано! Надо думать о дальнейшем. О, прекрасная Анадиль! Теперь я смогу заплатить калым. Хотя, лучше сначала пойти и обсудить всё с достопочтенным Гази Жаббаром ибн-Фаридом. Повидаться с невестой, преподнести подарки, например жемчужное ожерелье или золотые браслеты».

 Асад хлопнул себя по лбу:

 «Глупец! Где жемчуга, изумруды, рубины и сапфиры? У тебя же ничего нет, кроме золота! А купить драгоценное украшение на базаре ты не можешь! Люди спросят, откуда у тебя столько золота? Разве у бедного отшельника есть деньги? Другое дело, если сказать помощнику визиря, что умер богатый дядюшка и оставил наследство, заплатить калым, сыграть свадьбу и уехать с Анадиль в другую страну.

 Но, это быстро не делается, поползут слухи о моём богатстве, так что покупать на базаре я ничего не могу, чтобы не выдать себя преждевременно. Нужно быть скромным и не давать повода к пересудам. Хотя, слуги отца Анадиль всё равно будут расспрашивать обо мне, но можно пока затаиться и не выставлять напоказ богатство. Нужно выиграть время и пресечь возможные слухи, а потом быстро заплатить калым, сыграть свадьбу и уехать. Так, решено, необходимо добыть украшения здесь, в пещере!»

 Вечер следующего дня Асад начал с подготовки обряда вызывания. В зале с колоннами он сделал все вышеизложенные приготовления, обратив особое внимание на магические знаки, перепроверил их и добавил несколько, чтобы усилить защитные свойства.

 Маг сел в круг и стал молиться, прося божественную Исиду о милосердии и защите. Время приближалось к благоприятному часу, Асад встал и приступил к вызыванию.

 Через десять-пятнадцать минут после чтения заклинаний завыл ветер, и напротив мага появилось фиолетовое облачко. В середине облачка быстро материализовалась фигурка Реми:

 - О, наимудрейший из смертных! Я прибыл по первому, или по третьему(?) – поправило себя существо – но, это уже не важно, зову! – он комично поклонился – Что прикажете?

 - Реми, называй меня просто, Асад.

 - Как прикажете, ваше непревзойдённое могущество.

 - Реми, можно без титулов, я их пока не заслужил.

 - Какая скромность – существо всплеснуло лапками – ну хорошо, господин Асад, что вы хотели?

 - Вот, это уже лучше. Понимаешь, Реми, у меня к тебе просьба.

 - Весь внимание, монсеньёр! – существо потешно оттопырило уши.

 - Реми, мне нужны женские украшения из золота с драгоценными камнями. Мог бы ты обменять часть золота на них? Я приготовил для тебя половину, оно лежит в мешках перед кругом.

 - Ах, ваша светлость, ну разве так просят – промолвил Реми укоризненным тоном – вы бы мне что-нибудь вкусненькое поднесли.

 - А что ты любишь? – несколько удивился маг.

 - Ну, например, свежую кровь и белый хлеб.

 - Хорошо, Реми, я тебе принесу.

 - Ну, вот и договорились! – и Реми растаял в сиреневом облаке.

 На следующий день после полудня молодой человек отправился на базар. Он приобрёл небольшой бурдюк, зашёл в мясной ряд и договорился о покупке свежей овечьей крови, для отвода глаз объяснив, что кровь ему нужна для приготовления лекарств, также купил несколько пышных белых хлебов.

Ночью Асад, помолившись, приступил к обряду. Не прошло и трёх минут, как появился Реми.

 - Что его сиятельство желает? – начал он в своей обычной манере.

 - Любезный Реми, если ты помнишь, у нас был разговор о женских украшениях.

 - Ну, конечно, ваша светлость! Я всё помню. А где же угощение? – ноздри существа быстро задвигались, с шумом втягивая воздух.

 - Вот, Реми. – и маг указал на большую глиняную миску и два аппетитных хлеба, лежащие за границей круга.

 Реми подлетел, опустился на пол и на мгновение замер, прикрыв глаза, с наслаждением вдыхая испарения крови и аромат свежего хлеба. По истечению нескольких мгновений он оживился, и с лихорадочной поспешностью стал рвать хлеб маленькими лапками, бросая куски в миску. Затем достал откуда-то из-за спины большую деревянную ложку и принялся запихивать обагрённые кровью куски в рот, полный мелких и острых зубов, чавкая и выражая всем своим видом истинное наслаждение.

 После непродолжительной, но бурной трапезы он отвалился от миски и, рыгая от удовольствия, принялся вытирать окровавленные губы и подбородок кончиком хвоста:

 - Вот… это угощение… давно я так… не едал, – с блаженной улыбкой и осоловевшим взглядом с трудом выговорил он, запинаясь на каждом слове. – Ну, ваше превосходительство, уважил! Теперь просите что хотите, – добавил Реми заплетающимся языком.

 Его волосатый живот раздулся, напоминая бурдюк средних размеров, глаза были полуприкрыты, и казалось, что существо вот-вот заснёт.

 Асад подождал ради приличия несколько минут, в течение которых Реми сладко посапывал, и решил нарушить затянувшееся молчание:

 - Любезный Реми, мне неловко нарушать твой сон, но я осмелюсь напомнить о своём вопросе.

 - Ах, да, – встрепенулось существо, – я всё помню, ваше сиятельство. Женские украшения. А для кого эти украшения? – с невинным видом полюбопытствовал он.

 - Реми, мне бы не хотелось сейчас обсуждать эту тему.

 - Конечно, конечно, милорд, – существо замахало лапками, – я сам люблю ужасные тайны, хотя и не ужасные тоже, – добавил он. Затем хитро взглянул на мага:

 - Может быть, эти украшения для юной дочери визиря? – как бы невзначай осведомился Реми.

 Асад покраснел.

 - Ну, если не хотите говорить – не говорите. Тайна, так тайна, – произнесло существо обиженным тоном, опуская вниз хитрые глазки. – Ладно, я пошёл, скоро буду! – с этими словами Реми практически без усилий схватил лапками два увесистых мешка, обхватил их для верности хвостом и исчез в облаке дыма.