Елена Корджева - По ту сторону чуда (сборник)

Луна, как и положено, тихо двигалась своим путем, а Лунный Зайчик поспевал за ней, передвигаясь внутри леса от дерева к дереву.

В какой-то момент Лунный Зайчик почувствовал, что за ним наблюдают. Он внимательно огляделся по сторонам, но вокруг точно никого не было. Однако он решил все-таки проверить, так ли это. Стремительно убежав вперед, он вдруг обернулся и заметил, что ему вслед смотрит тень от старого дерева. На нем даже не было листьев, и потому тень выглядела тоненькой и как будто ненастоящей. Лунный Зайчик пригляделся внимательней. Тень определенно следила за ним.

Лунному Зайчику стало любопытно: зачем это он понадобился Тени? И он побежал по сырой от росы траве назад. Тень спряталась за ствол своего дерева, но Лунный Зайчик успел заметить, как она гибка и прекрасна.

– Давай поиграем, – предложил он.

– А как?

– Я стану светить на тебя с разных сторон, а ты будешь прятаться, а потом находиться.

– Давай попробуем, – согласилась Тень и спряталась за дерево.

Лунный Зайчик попытался обойти сухой ствол, но листья и ветки других деревьев сильно мешали, и Тени удалось основательно спрятаться. Тогда Зайчик пустился вскачь, торопясь найти новую подружку, пока луна не уплыла слишком далеко. Когда он пробился сквозь листву, Тень сразу нашлась. И тут же спряталась снова. Лунному Зайчику не оставалось ничего другого, как вновь отправиться на поиски.

Так они играли, пока луна не ушла далеко от леса. Пришлось Лунному Зайчику ее догонять.

Назавтра Лунный Зайчик и Тень встретились снова. Ему даже показалось, что Тень ждала его и немножко скучала. Хоть и делала вид, будто ей все равно. И они играли почти до рассвета.

Так и повелось. Едва на небе появлялась луна, как Лунный Зайчик тут же бежал к своей подружке Тени. Им так весело игралось в темноте леса.

Но однажды случилось неожиданное.

Едва Лунный Зайчик пробрался под полог густой листвы, он немедленно обнаружил, что старое дерево больше не стоит, устремив вверх свои сухие ветви. На небо теперь смотрел только круглый, обрезанный под корень пенек с почти белой сердцевиной. Ствол же старого дерева, с таким же ровным светлым спилом, лежал рядом с пеньком. Отдельно лежали ветки, отделенные от ствола и собранные в большую кучу. Пенек был, ствол был, ветки, пусть и отрезанные от ствола, были, а Тени не было!

Лунный Зайчик заволновался и принялся за поиски.

Он крался по росистой траве, перепрыгивая через невысокий кустарник в надежде отыскать свою подругу. И нашел! Тень – маленькая, скрюченная и очень грустная, сидела, спрятавшись за пеньком, и тихонько всхлипывала.

– Что случилось? – закричал Лунный Зайчик. – Кто тебя обидел?

– Меня никто не обижал, – шмыгая носом и вытирая слезы, ответила Тень. – Это все мое дерево. Ты же видишь, оно было такое старое, сухое и большое, что заслоняло другие деревья. К тому же оно начало сильно скрипеть. И лесник испугался, что однажды оно может упасть и поломать молодые деревья. Вот почему люди решили спилить его. Они не хотели обидеть меня – они пытаются уберечь лес. И это правильно. Вот только завтра они приедут снова, увезут дерево, и я совсем пропаду.

– Нет! – Лунный Зайчик был очень храбрым и умным. Он сразу придумал, как спасти свою подружку. – Мы сделаем так: я сегодня не вернусь к луне, а останусь с тобой. Я не позволю тебе пропасть!

– Так нельзя, – заволновалась Тень. – Если ты не вернешься к луне, тогда пропадешь ты, а я не хочу, чтобы ты исчез!

– А я и не исчезну. Подумай сама, я – это свет, а свет, как и доброта, не может пропасть! Я не пропаду, даже не беспокойся. А ты – Тень, а тень, как известно, может существовать, только когда есть свет. Я буду светить на тебя, а ты спрячешься от меня за каким-нибудь другим деревом. И все опять станет хорошо.

– А ты точно не боишься? – спросила Тень и потихоньку высунулась из-за пенька.

Лунный Зайчик посмотрел на нее и залюбовался: такая она была красивая.

– Я точно не боюсь! – Зайчик распрямился, увеличился и засверкал еще ярче.

От этого Тень тоже стала большой и такой таинственно глубокой, что у Зайчика захватило дух от восторга.

К утру луна потихоньку ушла за горизонт, но Лунный Зайчик остался на поляне, продолжая освещать свою подругу. А Тень с восторгом и страхом смотрела, как в его свете блестят и переливаются капельки росы на траве. Это было очень красиво.

А утром взошло солнце.

Лес сразу же наполнился светом тысяч солнечных зайчиков, осветивших траву, кусты, спиленное дерево и пенек. Ярко и солнечно было в лесу, и от такого обилия света Тень на всякий случай спряталась под большой корень. Там и уснула. Сквозь сон она слышала, как шумят пилы и дрожит земля, как шелестит по траве ствол, когда его тянули в кузов большой машины.

А когда Тень проснулась, солнце уже покидало лес, уводя за собой своих солнечных зайчиков. А на поляне, засыпанной желтыми опилками, оставшимися от ствола, блестел Лунный Зайчик.

– Выходи, – сказал он.

Тень вылезла из-под коряги и гибко потянулась, раскинув тонкие руки, хотя ни ствола, ни веток дерева уже не было в помине.

– Как ты прекрасна! – Лунный Зайчик весь затрепетал от восторга.

И Тень благодарно заколыхалась в призрачном свете.

С тех пор так и живут в лесу Тень и Лунный Зайчик, излучая свет, добро и красоту.

А люди называют этот лес волшебным.

Наконец-то после недели проливных дождей вышло солнышко.

Насквозь промокший Леший влез на березу, росшую на опушке, и растянулся на толстом суку, выставив под яркие лучи мокрую бороду для просушки. Разомлев от тепла, он почти задремал, но все же на всякий случай время от времени лениво оглядывал окрестности: вдруг что-нибудь интересное произойдет.

Солнышко обрадовало не только Лешего. Митя тоже обрадовался и собрался к бабушке в деревню.

На семейном совете решили, что он уже достаточно большой, чтобы отправиться в путь самостоятельно. Папа посадил его на автобус, и Митя поехал. Он отлично знал дорогу и совсем не боялся. А чего бояться, если бабушкина деревня стоит на взгорке и замечательно видна с остановки? Главное – не заснуть в дороге. И потому Митя внимательно смотрел в окно, пока не настала пора выходить. И вскоре он уже оказался на опушке леса, вдоль которого поднималась на взгорок дорога к деревне. Вскинув на плечи ярко-синий рюкзак с одеждой и гостинцами, мальчик зашагал вперед.

Вот этот-то рюкзак и заметил Леший. Он дремал на ветке уже давно, почти высох и заскучал. «А не пошалить ли мне?» – подумал он, глядя нарюкзак, который, плавно колыхаясь, проплывал как раз под березой.

Подумал и решил: «Пошалю!»

И тут же прыгнул в оттопырившийся карман синего рюкзака.

– Удиви бабушку – собери по дороге ягоды, – шепнул он мальчику.

Леший точно знал, что произойдет. Все, над кем он так шутил, даже не догадывались, откуда в их голове возникают порой очень странные мысли. Виданное ли дело – с полным рюкзаком идти за ягодами? Однако Митя, конечно же, решил, что мысль эта просто замечательная, и сошел с тропинки в поисках черничника. Вместе с рюкзаком. Ну и с Лешим, естественно.

Вот тут-то самое веселье и началось!

– Иди направо, там ягоды, – шептал ему непрошеный попутчик. – Нет, теперь налево, черничник-то именно там, – приходила новая мысль.

Митя и сам не заметил, как заблудился. Он устал, тяжелый рюкзак оттягивал плечи, а главное, он никак не мог понять, с чего он решил, вместо того чтобы идти к бабушке, отправиться за ягодами.

Но ошибки надо исправлять, а потому Митя подумал, что, пока не отдохнет и что-нибудь не придумает, с места не сдвинется, а то так недолго и совсем потеряться.

Он уселся на корягу, снял рюкзак и достал оттуда один из маминых пирожков, испеченных для бабушки. Ему показалось, что бабушка все-таки больше будет рада не пирожку, а ему, Мите, когда он найдется. Леший приуныл – игра как-то быстро заканчивалась. К тому же ему пришлось свернуться калачиком в кармане, чтобы Митя его случайно не нашел. А когда вдалеке раздался быстро приближающийся лай, стало ясно, что мальчика вот-вот обнаружат.

Так и произошло.

Из кустов выскочила Негра, большая черная собака с желтыми глазами, с которой Митя играл на прошлых каникулах. Узнав мальчика, она приветливо помахала ему хвостом, но почему-то принялась сердито облаивать ни в чем не повинный рюкзак.

За Негрой появился бабушкин сосед, дядя Степан.

– Ну, нашелся наконец! – радостно завопил он. – Пойдем скорей, бабушка волнуется.

И, вскинув на могучее плечо поклажу, взял Митю за руку просто на всякий случай, чтобы снова не потерялся. Негра лаять перестала, но почему-то пристроилась сзади, время от времени подозрительно порыкивая.

Очень быстро они добрались до деревни, а там и до бабушкиного дома, где сразу начались объятия, поцелуи и расспросы.

Потом они долго пили чай с мамиными гостинцами, и вконец умаявшийся Митя улегся спать, укрытый бабушкиным лоскутным одеялом.