Тата Орлова - Анастасия. Дело для нежной барышни

– Да понимаю, – скривилась я. – Просто в голове уже полный бедлам. Ведь ясно, что я здесь ни при чем и все дело в князе, но…

– Но не подступиться, – закончил за меня Сэм. – Так не хочется возвращаться домой, – не столь уж и неожиданно заявил он, вновь останавливаясь. Но теперь уже перед воротами парка.

От них до небольшого особнячка, в котором я жила вот уже три года, было пять минут ходьбы.

– И не возвращайся, – улыбнулась я. – Гостевая комната в твоем полном распоряжении. Сейчас придем, Лала нас накормит, напоит чаем. Мы еще посидим, поболтаем…

– Соблазняешь? – тут же воодушевился Сэм.

Ночевал у меня Джакс нередко. Я у него – тоже. Служба такая. Иногда не до соблюдения приличий, лишь бы добраться до постели. Где именно та находилась – все равно.

– Ставлю перед фактом, – не допустила я дальнейших пререканий. – Нам обоим завтра с утра нужна свежая голова.

До дома мы дошли молча. Живая изгородь со всех сторон прятала его от нескромных взглядов, вход в небольшой дворик был в проулке, который заканчивался тупичком.

– Там кто-то есть, – неожиданно прижал меня к кустам Сэм, стоило нам свернуть с довольно оживленной, несмотря на позднее время, улицы.

– Конечно, есть, – недовольно оттолкнула я его. – У соседей – симпатичная барышня.

– Так она же совсем ребенок? – удивленно протянул Самюэль.

– Ребенком она была два года назад, – засмеялась я. – А сейчас она как раз в том возрасте, когда родительские запреты не повод пропустить свидание.

– Как время летит! – глубокомысленно заметил он, пропуская меня вперед. – Чувствую себя стариком.

– До этого тебе еще лет пятьдесят, – успокоила я его. – Лала уже заждалась, – посмотрев на призывно освещенные окна первого этажа, продолжила я. – Хорошая девочка.

– Хорошая, – согласился Сэм, открывая мне дверь. – Жаль…

Что собирался сказать, я так и не узнала. Успев в одно мгновение и отпихнуть меня к стене, и выхватить кинжалы, Джакс мягко, но стремительно проскользнул внутрь.

Как бы быстро все ни произошло, заметить лежавшую на полу в холле служанку я успела. И лужу крови, которая натекла рядом с ее головой…

– Ты что-нибудь понимаешь?

Вопрос задал Соул, но, судя по взглядам, Маркони и Сэм разделяли его интерес.

– Нет, – пожала я плечами. Да еще и качнула головой, чтобы уже без сомнений. – Охранки не тронуты. Ни мои, ни корпуса. Купол над секретером цел, но в документах копались.

Лале повезло. Задержись мы с моим следователем еще минут на двадцать, не помогли бы даже маги. Смерть необратима, что бы ни утверждали сказки о некромантах.

Убивать ее не собирались, но, похоже, она что-то почувствовала, повернулась. Не вовремя… Били подсвечником, удар пришелся в висок.

От воспоминаний о тех мгновениях, когда я ловила отклик спущенного заклинания, на глаза вновь навернулись слезы. Пока сидела рядом с ней на полу, не имея возможности хоть как-то облегчить ее состояние, держалась из последних сил. С моим высшим баллом по первой магической помощи я оказалась совершенно бессильна. Когда дело касалось травм головы, запрещалась даже прямая перекачка.

– Настасья! – довольно грозно произнес Фарих. С ролью главы департамента не справился, подошел к креслу, в котором я сидела, протянул платок.

Несмотря на то что перед глазами все расплывалось, знакомый вензель я не пропустила. Матушка вышивала.

Промокнув уголки глаз, посмотрела на Соула. Он все понял… в движении бровей явно читалось: «Что поделать…»

В этом был прав. Мешать их счастью я не собиралась.

– Вариантов два, – совершенно неаристократично шмыгнув носом, начала я. – Либо поработал серьезный маг, что маловероятно, либо у тех, кто это сделал, имеется мой полный слепок.

Продолжить мысль мне не удалось. Маркони, похоже, надоело смотреть, как я время от времени вздрагивала – и нервы, и сквозняк. Рывком прихватив меня вместе с креслом, переставил поближе к камину. Отошел, посмотрел со стороны, вернулся, развернул. Удовлетворившись сделанным, поставил напротив тяжелый стул, сел:

– А это уже серьезно.

– Не ниже пятого уровня, нужная квалификация и примерно два часа работы при постоянном контакте, – прокомментировал Сэм, давая расклад по изготовлению слепка.

– Твой поход в ресторан, – задумчиво глядя на меня, протянул Маркони, намекая, что если Северов – маг, как мы предполагали, то вполне был способен уложиться.

– И без князя можно обойтись, – возразила я. – Один хранится в магическом корпусе, второй – в департаменте. Оба достаточно свежие, чтобы обмануть охранку.

– Он мне все равно не нравится, – уперто заявил Сэм.

– Он нравится матушке, – привела я контраргумент. Надо сказать, очень весомый. Елизавета Николаевна не подпустила бы князя ко мне, будь у нее хоть малейшее подозрение в его нечистоплотности. – А вот Сванетти… – припомнила я, как обнимал и целовал меня Николас. Ему вполне хватало времени проверить, не изменился ли обновленный полгода назад магический образ.

– Если он к тебе еще раз подойдет, – угрожающе направился ко мне Самюэль, правильно истолковав мои слова, – я ему ручонки-то оторву.

– Остынь! – остановил его Соул. Строго посмотрел на меня: – Что могли искать?

Терпению Фариха стоило позавидовать. Этот вопрос он просто обязан был задать первым.

– Ничего! – Я даже возмущаться по поводу подозрений не стала. – Рабочие документы домой никогда не приносила, если какие-то записи и делала, то уничтожала сразу.

– А точнее? – не принял моего ответа Соул.

Имел право.

– Личные бумаги, – нахмурившись, начала я перечислять. – Все, что касается удочерения. Третий экземпляр завещания матушки. Переписка, связанная с поисками моих настоящих родителей. Дарственная на дом в Эндарии. Диплом магической академии. Еще один диплом – департамента. – Посмотрела на Фариха, провокационно улыбнулась: – Записки от воздыхателей.

– И ни…

– И ни… – жестко оборвала я Маркони.

– Но версию, что могли интересоваться делом, которое ты ведешь, мы все равно не исключаем, – продолжил следователь как ни в чем не бывало. – Ты хоть и не ветреная барышня, да и правила соблюдаешь, но кто его знает.

– А что там с твоими настоящими родителями? – спросил вдруг Фарих.

Ох уж эти влюбленные мужчины…

Я пожала плечами:

– Ничего! Подкинули меня уже большенькой – шесть лет, но лихорадка съела память. Все, что известно – Анастасией назвали меня именно они. Это имя было написано на клочке бумаги, вложенном в медальон.

– Медальон сохранился? – удивил меня Маркони.

– Да. – Я вытянула из-за выреза платья невидимую другим цепочку, сняла заклинание.

– Позволишь? – протянул руку Фарих.

– Конечно, – расстегнув замок, подала украшение Соулу. – Золотой, но это его единственное достоинство. Гладкий металл без намека на магические следы и клеймо мастера.

– Указание на достаток, – вскользь заметил Маркони.

– Это было понятно и по одежде, – практически равнодушно отозвалась я. – Дорогие ткани, вышивка…

– Где пошито?

– Матушка пыталась найти, но… – Я развела руками. – Возможно, шитьем занимался кто-то в доме. – Я посмотрела на Маркони: – Все эти сведения были в вестниках. Елизавета Николаевна давала объявления и даже делала магические картинки. Чтобы удовлетворить любопытство, достаточно сходить в архив библиотеки. Доступ туда открыт для всех.

– Не возразишь, – согласился со мной следователь. – Завещание?

Я опять качнула головой:

– Тоже не тайна. Четверть состояния на приюты, остальное – мне. Это если у нее не будет своих детей. Если будут – то на всех равными долями. В случае малости лет я названа опекуном, но с правом использовать на содержание лишь часть их наследства.

– Воздыхатели? – принял эстафету Сэм.

А то он о каждом из них не знал!

– Трое. – Я подмигнула другу. – Николас Сванетти, Ив Арош и Энжи Шеваль.

– Виконт Ив Арош, – поправил меня Соул, – и граф Энжи Шеваль.

– Возможность шантажа с моей стороны можете исключить полностью, – хохотнула я. – Письма невинны, как рассвет нового дня. Даже для ревности не подойдут.

– И что остается? – подвел итоги Маркони. Ответил самому себе сам: – Ничего.

– Как я и говорила, – не преминула я поставить точку в этой теме для разговора. – Шкатулки с драгоценностями не тронуты. Только бумаги и гардеробная. Но там, возможно, искали тайник.

– А он у тебя есть? – полюбопытствовал Сэм. Провокационно.

– Нет, – мило улыбнулась я ему. – В тайники нужно что-нибудь прятать, а у меня прятать нечего.

– Тупик! – вздохнул Маркони.

– Тупик, – согласилась я. – Но нужно им было что-то серьезное. Уж если решились избавиться от свидетеля…

– А почему она была дома? – тут же ухватился за мои слова Соул. – Она разве живет у тебя?

– У нее, – вместо меня ответил Сэм. – Уже больше года, во флигеле.