Наталия Котянова - О взаимодействии осколков

— Вот вам и отсталая землянка, бе-бе-бе!

Эх, ещё бы крем для лица достать, косметику там и одежду нормальную! На такие извращения конструкция отзываться не пожелала, зато у девушки получилось простирнуть и высушить горячим воздухом своё бельё и «стройкостюм». Запахнувшись в рубашку, она осторожно выглянула в смежную с ванной комнату и обнаружила там ра-римку женского пола. Явно молодая (хотя у тигров, возможно, морщин и не бывает), с роскошным водопадом тёмно-красных волос, и платье тоже красивое — длинное, но сверху довольно открытое и облегающее как вторая кожа. Что, и ей такое же дадут??

Как выяснилось чуть позже, ошиблась Рада капитально. Видимо, в своей прежней одежде она производила впечатление маленького бегемота, поэтому принесённое платье жёлто-зелёного цвета размером напоминало чехол от танка. Конечно, это преувеличение… но не такое уж и большое. Рада в нём утонула и потерялась, настолько, что даже принесённый пояс не сильно улучшил дело. Хорошо хоть, вместо декольте у платья был воротничок-хомутик, а то бы она просто вывалилась.

Ещё до примерки состоялось знакомство Рады и ра-римки Са-Норы. Последняя вытаращилась на землянку как на какое-то чудо, правда, судя по выражению лица, скорее не чудо, а чудище. И вот как на это реагировать? Обижаться точно глупо и бессмысленно, особенно если вспомнить собственную реакцию на тигров. Эта хоть не орёт и не убегает. Рада завела с девушкой вежливый разговор, приняла помощь в одевании сего «шедевра» и попутно узнала, что обуваться у них вовсе не обязательно. Вернее, Са-Нора выразила недоумение от самого слова «обувь». Рада и не заметила, что два предыдущих товарища тоже щеголяли голыми пятками. Кожа на них гораздо более прочная, чем человеческая, так что нет особого смысла в защите стоп. Тем более, что климат на Ра-Риме тёплый. Снег? А что это?

Рада решила вслед за аборигенами походить босиком, но свёрток с носками и прочей одеждой (и молотком) потащила с собой, вдруг пригодится. Са-Нора проводила её в столовую. Она была совсем рядом и вплотную примыкала к так заинтересовавшей гостью террасе. Впрочем, и сама столовая порадовала — просторная, светлая, с огромными арочными окнами и овальным столом по центру. За ним восседал сам хозяин, Ла-Харим и двое похожих друг на друга молодых тигра, а так же очаровательная белокурая девчушка лет десяти, которая тут же вскочила с места и, не слушая окриков взрослых, подбежала к Раде и уставилась на неё раскрыв рот.

— Ничего себе, какая стра… нная! — вовремя исправилась она. Впрочем, надо было быть совсем идиоткой, чтобы не понять, что хотел сказать ребёнок. И о чём вежливо промолчали взрослые. Рада против воли почувствовала себя уязвлённой. Нет, всё понятно, вполне естественная реакция на «новое и необычное», самих ра-римов на Земле-матушке ещё бы не так встречали… Но всё равно неприятно.

— А ты очень красивая, — через силу улыбнулась Рада. — Тебя как зовут?

— Ма-Руша! А тебя Ра-Да, мне дядя сказал!

Дядей, судя по всему, оказался именно Ра-Мирр, который гневным шёпотом велел девочке возвращаться на место. А сам встал и лично проводил «дорогую гостью» к удобному стулу рядом со своим. Представил своих помощников — братьев Ва-Рана и Ба-Рана (девушка при этом еле сдержала неуместное хихиканье), упомянул, что Са-Нора, которая так же устроилась за столом, его дальняя родственница, и провозгласил первый тост — «за уважаемую землянку». Все присутствующие с энтузиазмом поддержали. Рада, мысленно перекрестившись, глотнула ярко-малиновый напиток и с облегчением убедилась, что он очень даже вкусный: похож на ягодный компот и ни разу не алкогольный. Только напиться до «полосатых тигров» ей сейчас не хватало…

Предложенная еда тоже не вызвала особой тревоги. Фрукты-овощи-салатики во всём цветном многообразии, вполне земной по виду хлебушек, разве что насыщенно-серого цвета, ароматное мясо, по вкусу напоминающее куриное… Жить можно! Ра-Мирр на правах хозяина любезно рассказывал о местной кухне и самолично ухаживал за своей гостьей. Остальные «домочадцы» в основном помалкивали, и лишь когда Са-Нора принесла горячий чай (у них он назывался ка-малла, а так один в один), прозвучало предложение задавать любые вопросы, они-де с удовольствием ответят.

— Почему я вас понимаю?! — сразу же выпалила Рада. Признаться, удивиться этому обстоятельству она догадалась далеко не сразу. А ведь действительно, почему?

Ра-Мирр одарил её очередным снисходительным взглядом, дав возможность ответить своему лохматому другу и по совместительству известному учёному Ла-Хариму.

— Хотелось бы блеснуть знаниями и выдать удобоваримую научную теорию… Но — увы и ах! Этого никто не знает! — развёл руками тот. — Видимо, это такой парадокс собственно осколков — раз уж они временно «глотают» частичку соседа, то, для повышения вероятности благоприятного возвращения оной на родину, делают так, чтобы эта частичка свободно контактировала с местной фауной и…

Тут он осёкся, заметив Радины вытаращенные глаза. Да уж, назвать себя «фауной» — в высшей степени самокритично!

— Извини, простота изложения — не мой конёк, — повинился Ла-Харим, по-своему истолковав её взгляд. — В общем, насколько я читал про подобные случаи, освоение местного языка всегда происходило автоматически. Причины этого, как я уже сказал, неизвестны, но, согласись, это очень удобно. Объясняться на пальцах слишком утомительно…

— Это точно, — кивнула Рада. — Наверное, для начала мне надо было спросить, о каких таких загадочных «осколках» вы постоянно упоминаете?

— Ах, да! Не знаю, как на Земле, а мы привыкли называть осколками другие миры. И параллельные, и перпендикулярные, и ближние, и те, с которыми непосредственный контакт возможен только в теории… Ох, не понятно, да? Мир, может, лучше ты? — учёный жалобно посмотрел на внешне невозмутимого друга.

— Да что вы из Рады какую-то дурочку делаете? — неожиданно вмешалась Ма-Руша. — Всё она поняла. Что осколки — это миры, которые образовались в результате дробления Вселенной неопределённо огромное количество лет назад. Так у нас в учебнике написано. Что тут непонятного-то? И наша Ра-Рима, и твоя Земля — это два не слишком удалённых друг от друга осколка. Они то притягиваются, то отталкиваются, как и все остальные; конечно, это происходит незаметно для их жителей, то есть для нас. В учебнике описывалось целых два случая, когда на Ра-Риму затягивало людей, только это было давно. Ты — третья, и это так прикольно! Будет кем похвастаться в школе!

Рада мысленно закатила глаза.

— Значит, к вам не только земляне попадают? Другие иномирцы тоже? А вас самих может так же «затянуть»?

Ра-Мирр красноречиво зыркнул на открывшую рот племянницу и ответил сам.

— Всё это бывает, но крайне редко. Если тебя интересует этот вопрос, я дам тебе книги, почитаешь об этом, все случаи подробно описаны.

— То есть у меня тоже есть шанс попасть в историю?

— А ты хочешь?

Девушка невольно фыркнула.

— По-моему, я в неё уже попала. По самое… кхм… Кстати, а все попаданцы потом возвращались домой?

— Все, не волнуйся. Просто одни раньше, другие позже, в зависимости от удалённости осколков.

— А Ти-Анна? — снова влезла девочка. Ра-Мирр поморщился.

— Это не исторический факт, а скорее легенда. Для маленьких наивных девочек, — Ма-Руша демонстративно задрала нос. — Будто бы в самом первом случае, когда сюда попал человек с Земли, одна молодая ра-римка влюбилась в него и при следующем сближении осколков как-то сумела уйти вместе с ним. И осталась на Земле.

— И что с ними было дальше?

— Неизвестно. По своей воле мы не можем перемещаться в другие миры, — с нажимом сказал хозяин. — Если у вас не сохранилось сведений об этом, то мы тем более ничего не знаем. А вот о трёх случаях, когда иномирцы пожелали остаться у нас насовсем, хорошо известно.

— То есть, если кто-то хочет остаться, это как-то можно устроить? Осколок не забирает «изменника» обратно? — полюбопытствовала Рада.

— При определённых условиях… Но это неинтересная тема для беседы, — Ра-Мирр поднялся. — Если не возражаешь, я хотел бы немного показать тебе свои владения. У нас красиво.

— С удовольствием!

— Я позабочусь о нашей гостье, все остальные свободны.

Под разочарованное детское «уу» они вышли из столовой и, к Радиной радости, направились в сторону террасы. Хозяин провёл её вдоль увитых зеленью стен и бесконечных горшков с самыми разными цветами, что были здесь буквально повсюду: свисали в красивых кашпо с потолочных балок, теснились на подоконниках, стояли на многоярусных кованых подставках на полу. Оглушающее разнообразие расцветок, форм и ароматов! Рада невольно замерла от восторга и отстала от своего провожатого, явно давно привыкшего к такой красоте. Он вынужден был вернуться и деликатно тронуть её за локоть.