Екатерина Богданова - Сваха. В погоне за невестами

Вокруг была липкая густая чернота, она заполняла все окружающее пространство и норовила пробраться в нос, рот, уши, заполнить меня изнутри. В этом глухом удушающем мраке единственной искоркой надежды была ледяная ладонь Рэвира, крепко сжимающая мое запястье. Воздуха катастрофически не хватало, тело до боли сжимала со всех сторон мгла, и с каждым мгновением становилось все холоднее. Казалось, больше не существовало привычного для меня мира, только всепоглощающая чернота. В сознании зародилась ужасающая мысль, а что, если я умерла? Что, если это то, что ждет меня после смерти? Но следующая мысль понравилась мне больше, и было решено признать ее единственно верной — если мой мозг способен рождать мысли, значит, я жива!

А потом я задохнулась от резко хлынувшего со всех сторон света, воздуха и тепла. Оказалось, что мы находимся посреди пустой комнаты, и Рэв держит меня на руках. Помещение было абсолютно белым — белые стены, пол, потолок. И ни окон, ни дверей. Только исходящая светом белизна.

— Ты не должна быть здесь, — проговорил маг, ставя меня на мягкий теплый пол. — Живым здесь не место! — Его голос звучал будто издалека, хотя сам Рэвир стоял совсем рядом.

— А ты совсем неживой? — спросила шепотом.

— Твоими стараниями скоро стану, — недовольно ответил Рэв. — Что случилось? Какой идиот посмел ударить тебя? — резко сменил он тему, приподнимая мое лицо за подбородок и разглядывая покрасневший нос.

Я инстинктивно отшатнулась от холодного прикосновения.

— Не идиот, а идиотка. Я сама упала, когда к тебе за помощью бежала. Нашла к кому обращаться, тебе самому помощь не помешает, — пробурчала, опустив голову.

— Что случилось? Твои помощницы сказали, что ты пошла спать, и я наивно решил, что хоть одну ночь ты сможешь прожить без сомнительных приключений. — Маг начал раздраженно расхаживать по комнате.

Я бросила на него взгляд исподлобья и открыла рот от удивления — он оживал буквально на глазах! Кожа быстро приобретала естественный оттенок, движения стали плавными, а не резко дерганными, и взгляд прояснился, демонстрируя недовольный блеск.

— Ты ожил! — радостно завопила я, бросаясь ему на шею.

Рэвир сначала опешил от такого бурного выражения эмоций, но быстро сориентировался и обнял меня… положив руки пониже спины.

— Рад, что угодил, — усмехнулся он.

Я отпрянула, скидывая наглые ручонки с того, на прикосновение к чему не было дано дозволения.

— Так, давай не будем отвлекаться. Что там у тебя опять стряслось? Невесты подрались? — резко сменил тему лорд.

— Нет, не подрались! — воскликнула я, поправляя халат. — У меня украли Фенири!

— Как украли? — удивленно приподнял брови Рэв.

Я быстро, немного путаясь от волнения, выложила все о произошедшем перед обеденным залом нападении и сразу же, не давая ему и слова вставить, покаялась, что забыла рассказать о рыжем похитителе. Рэв молчал нескончаемые десять минут, после чего вдруг опять начал бледнеть, приобретая мертвецкий вид.

— Жди меня здесь. Решу все проблемы и вернусь за тобой. Не волнуйся, здесь ты не проголодаешься, — проговорил он и начал проваливаться в расплывающуюся по белому полу чернильную кляксу.

— Нет! — в панике прокричала я, хватаясь за него. — Я с тобой.

Маг вернулся из положения «по колено в черной гадости» и раздраженно проговорил:

— Видишь ли, милая, благодаря твоему неожиданному появлению в моей гостиной, да еще и с кровоточащим носом, мы оказались в пространстве между жизнью и смертью. Но вот в чем проблема, выхода в мир живых два — белый, тот, что ведет в мой форпост, и черный — через смерть. Белый, к сожалению, не работает, потому что кто-то нарушил целостность печати, и она выгорела при последнем использовании. А через черный могу выйти только я, меня там знают и пропустят. Так что сиди здесь и жди, когда я разберусь с проблемами в резиденции, восстановлю печать и заберу тебя отсюда.

С каждым словом Рэвира я все сильнее втягивала голову в плечи. Ничего себе от скуки дверь поковыряла! Ни за что не признаюсь, что это была я!

— А ты можешь по-быстрому печать восстановить, а потом вместе будем с рыжим разбираться? — предложила, глядя в пол.

— По-быстрому вряд ли получится. Чтобы восстановить печать, мне нужно изловить в диких землях мантикору и нанести на дверь символ ее кровью. Так что жди, — ответил маг и быстро скрылся в черном пятне.

А я подумала, что просто сойду с ума, если останусь здесь, и шагнула следом, ведь сюда же мы вместе прошли, возможно, и обратно он меня протащит, у него же там связи…

Мелькнула паническая мысль: «Что я делаю!», а потом тело поглотил мрак, а разум — страх. Душа предпочла остаться в стороне от происходящего и притаилась где-то в области пяток. Я опять была в темноте, но иной, не такой густой и поглощающей, в какую попала с Рэвом. Вместо абсолютной тишины со всех сторон раздавался едва слышный шелест, будто я стояла под кроной дерева, а в его ветвях забавлялся легкий ветерок… с моими нервами забавлялся. Я же ничего забавного в происходящем не видела, видела я только густую серую, а не черную, как раньше, темноту. Под ногами была твердая почва, и дышалось здесь вполне комфортно. Только на этом комфорт и заканчивался. Я боялась даже пошевелиться, не то что куда-то пойти. Но и стоять на месте бесконечно в надежде, что Рэвир меня отыщет в бескрайнем неведомо где, было бессмысленно.

Почему я сиганула в этот жуткий портал? Ведь не собиралась же! Устыдилась того, что сотворила с нарисованным на двери символом, и собиралась покорно ожидать возвращения Рэва. А потом будто кто-то на ухо нашептал, что я должна… А что должна? Кому?

Шум усилился, а серая мгла стала немного светлее, но я все равно ничего не могла разглядеть. Стояла в этом необычном тумане и тряслась от страха, каким-то неведомым образом ощущая, что приближается что-то сильное, жуткое, но притягательное.

— Кто здесь? — спросила шепотом, когда ожидание стало просто невыносимым. Мой шепот разлетелся незримыми осколками и вернулся гулким эхом.

— Вот и поговорили, — пробурчала, обнимая себя руками за плечи и ежась от плохого предчувствия.

Моя реплика опять разнеслась гулким эхом. Да уж, лучше помалкивать, а то становится еще страшнее.

Встряхнулась, сбрасывая оцепенение, и уже собралась идти вперед (хотя попробуй тут разбери, где это — вперед), как вдруг в меня будто что-то врезалось, сбивая с ног и унося неизвестно в каком направлении, но точно не вперед. Это была какая-то магическая волна, она обжигала, окутывала со всех сторон и словно хотела просочиться под кожу. Каким-то чудом мне удалось создать щит и отгородиться от нее, но натиск только усиливался, и я чувствовала, как стремительно слабею. Если атака не прекратится, то мне придется впустить эту странную навязчивую силу. Я боролась, а в мозгу бились не мои мысли о том, что не стоит сопротивляться, все так и должно быть, я должна принять эту магию. Да кому опять должна-то? В голове зашумело, дышать стало тяжело, и в какой-то момент я потеряла контроль над защитой. Хрупкий неумелый щит лопнул, как мыльный пузырь, и меня буквально затопило холодной темной магией. Но она не оставалась внутри, проходя сквозь меня и что-то меняя. Буквально на мгновение потеряла сознание от перенапряжения, а очнулась уже в гостиной Рэвира, на полу возле дивана. Вскочила и бросилась в ванную. Минут пять придирчиво осматривала свое отражение в зеркале, но признаков омертвения не нашла.

Ну вот, а он говорил, что я не смогу выйти и остаться в живых. Хотя где-то глубоко в душе я знала, что изменилась. Что-то во мне стало другим. Прислушавшись к себе, поняла — я чувствую магию. Ощущения были одновременно приятными от осознания, что я на многое способна, и пугающими от понимания — я способна навредить. А еще я точно знала, что прыгнула за Рэвом, потому что меня позвала магия. Неведомо откуда, но знала. Хотя почему это неведомо откуда? Теперь я могла чувствовать свою силу, и она давала знание.

За окном занимался рассвет, Рэвира не было, и я отправилась одеваться, пока кто-нибудь не застукал меня выходящей из покоев лорда в одном халате. Глупо было переживать, ведь вся резиденция знала, что я практически живу у него, и репутация была непоправимо испорчена, но не хотелось очередной раз краснеть. Тем более что между нами ничего не было, но ведь другие-то об этом не знают.

Олира спала на моей кровати, беспокойно вздрагивая и всхлипывая. Бедняжка, видимо, проплакала всю ночь. Стараясь не шуметь, я взяла одежду и ушла в ванную. Пришлось принять душ, казалось, что все тело покрыто пылью. Кожа горела, и прохладные струи воды были весьма кстати. Одевшись, вышла из ванной и задумалась — куда же мне теперь идти? Было еще слишком рано, и Орли наверняка спит, а где его комнаты, я понятия не имела. Ревира же найти вообще не представлялось возможным, кристалла ментальной связи у меня не было, да и пользоваться я ими не умела. Оставалось только ждать, когда маги сами обо мне вспомнят.