Виктор Папков - Будни драконоборцев

— Бетончику? Квартирку? Ой, милок, квартирка у тебя теперь будет тесная, казенная, и клеточка не на полу, а в окошке, бедный, бедный Флобер. Ладно, я не зверь, если с принцессой все в порядке — напишем явку с повинной. Да и Наше Величество у нас добрый, вывести из себя его не удастся даже таким глупым драконам, как ты. Можешь отделаться исправительными работами. — Я поднял с пола бластер и другое снаряжение. — Пошли, покажешь, где ты держишь бедную пленницу.

— Не пойду, — неожиданно сказал дракон.

— Почему? — удивленно воззрился я на своего преступника.

— Не могу. Клей.

— Какой еще клей?

— Для плитки. Шершавой.

— Клей шершавый? — я ничего не понимал.

— Клей очень хороший. Он очень прочно все приклеивает к камню. Намертво! Знаешь, как трудно было его достать?

— Неужели труднее, чем красочку?

— Намного, — Флобер упорно не замечал ехидства в моем голосе. По-моему, он вообще не имел никакого представления о ехидстве.

— И что с клеем?

— Я приклеился, — смущенно сказал дракон. — К полу.

И действительно — за все время нашего разговора он ни разу не пошевелил ни одной конечностью.

— Сам приклеился?

Дракон ничего не ответил, только снова хрюкнул, как будто я еще не освободил его от скотча.

— Ой, горе мое! — я попытался протиснуться по коридору и разглядеть его лапы. Все-таки пещерка была действительно маловата для него. В этом Флобер был прав. Растут дракоши! — И как тебя теперь отодрать? Растворитель есть? — Дракон помотал головой. — И на растворитель денег не хватило?

— Послушай, — пришла в голову мне новая мысль, — а вот я сейчас заберу принцессу и оставлю тебя тут в таком приклеенном положении. И даже не потребуется тратить на твое содержание казенное помещение и казенные продукты. Какое спасибо мне скажут налогоплательщики! Как долго, кстати, драконы могут оставаться без еды? А в анабиоз вы впадать умеете? Ты умеешь впадать в анабиоз? Или вы, как волки, лапы себе отгрызаете?

— Пожалуйста, отклей меня отсюда! Не оставляй меня так!

На бедное пресмыкающееся было больно смотреть. Оно было готово пресмыкаться всеми доступными ему способами, лишь бы не остаться в таком положении. Возможно, отклеиться ему бы и удалось, но вот предотвратить распространение слухов не смогла бы даже овальная комната с шершавой плиткой в беспорядочную полосочку.

— Ну, и как я тебя отклею, если у тебя растворителя нет? Ладно, — мне не чуждо было сострадание к особям, преступившим закон. Из-за страсти же преступили. Страсти к овальным комнатам. — Где твой лазерный резак? Вырежу тебя, а гранитные башмаки на лапах как-нибудь отгрызешь потом.

— Не знаю.

— То есть как — не знаю? — снова удивился я.

— Потерялся где-то.

— Потерялся? Он же размером больше меня и весит примерно столько же!

— Да задевал куда-то, когда принцессу… доставил. Не помню, куда дел.

— Ну, ничего себе ты пещерку захламил, если у тебя лазерные резаки теряются! С таким порядком тебе никаких дополнительных комнат не хватит! — Я вздохнул. — Придется бластером попробовать.

Глаза дракона широко раскрылись:

— Не надо бластером!

— Не боись, бластер в опытных руках — хирургический инструмент! Могу тебе уши проколоть! Серьги носить будешь!

— Уши у меня не приклеены, — возразил дракон.

— А у тебя уши есть? — сегодня я что-то очень часто удивляюсь.

— Маленькие просто. У нас, между прочим, очень хороший слух!

— Ладно, — я положил ранец и стал настраивать оружие для мирного труда. — Про анатомию потом расскажешь. Когда отрежем что-нибудь лишнее. Не дергайся! Сбиваешь с ритма!

И, не обращая внимания на протесты Флобера, приступил к действию.

Всего через десять минут, половину заряда батареи бластера, несколько порезов и пару ожогов бедный дракон был вызволен из плена.

— Пошваркай немного лапами, чтобы крошку гранитную отряхнуть, — посоветовал я, ставя бластер на предохранитель. — А ты ничего дракон, терпеливый. Другой бы давно пламенем изошел при малейшем порезе. Все-таки вы, драконы, нервный народ. И чего тебя, такого положительного, вечно на подвиги тянет?

— Так домовитый я просто, — дракон засмущался от похвалы. — Идей много по пещерке всяких. Только уж больно сейчас дороговизна всех мучает, — вздохнул он, — средств не хватает. А так да, я терпеливый, почти всегда могу огонь в себе сдержать. Только перец не люблю. Очень в носу щиплет.

— Пошли, показывай где принцессу прячешь. Будешь себя хорошо вести, замолвлю словечко перед королем по поводу твоей положительности.

— Она, наверное, в спальне сейчас, — дракон тяжело затопал вглубь пещеры.

— Вот — это тут, — он остановился у входа в одну из комнат. — Только ты первый иди.

— Почему я? — это было подозрительно. — Давай-ка, хозяин, вперед.

— Ни за что!

Я потянулся к бластеру:

— Не заставляй меня напрягаться.

Флобер тоже напрягся, помялся, но в его положении трудно было упрямиться. Со следствием надо было сотрудничать.

— Ты заставляешь меня грубой силой. Это нечестно, — и он распахнул дверь.

Я резко впрыгнул в комнату, держа бластер наизготовку, перекатился по полу, вскочил и остолбенел. Около стены валялась груда обугленных деревяшек, очевидно, когда-то бывших мебелью. До самого потолка чернело закопченное пятно, на котором, словно бы из позолоты, выделялся лимонно-желтый силуэт огромной кастрюли. С двумя ручками и выпуклой крышечкой.

— Это что еще за дизайн?

— Это мы кашу варили.

— В спальне? На чем? Костер разводили? Или на керосинке? На примусе?

— На мне, — коротко ответил дракон.

— Кашу? — недоверчиво посмотрел я на рептилию. — Разве драконы едят кашу?

— Нет, драконы не едят кашу.

— Колись тогда давай, что задумал! Ох! — пришла мне в голову страшная мысль. — Кашу с мясом?

— Не-е-е, — испуганно запротестовал Флобер, — просто кашу. С перцем. Поэтому не рассчитал.

— Что не рассчитал?

— Подгорела. Но я исправлюсь, — его глаза расширились от ужаса.

Я так и не успел понять, что такого ужасного в подгоревшей каше, потому что был подло сбит с ног и в следующий момент чьи-то кулаки замолотили по каске. Прочный композитный материал отозвался звоном (или это голова отозвалась звоном?), что мешало сориентироваться. С трудом удалось сдвинуть налетчика с шеи, но тут раздался боевой клич, хлопок — и в воздухе расплылось бордовое облачко. Анализаторы защитного костюма, почувствовав изменение состава атмосферы, моментально захлопнули пластиковое забрало и включили фильтры.

— А-а-а-а-а-а!!! — завопил Флобер, широко разинув пасть.

— Что ж ты делаешь, подлый…

— А-А-АПЧХИ!!!

Волна дыма и пламени снова бросила меня на пол, полностью закоптив забрало и оставив рядом с силуэтом кастрюли силуэт поднимающегося рыцаря.

— Перец! — прорыдал дракон. — АПЧХИ!!!

На стене остался третий силуэт — на этот раз рыцаря, протирающего забрало, а мне пришлось снова подниматься и пытаться как-то прочистить поле зрения.

— А ну, пошел в коридор, а то ты сейчас здесь все сожжешь, дизайнер-коптильщик! Не дай бог, принцесса пострадает!

Дракон ойкнул, но от очередного чиха удержался и потопал из комнаты. Я выскочил за ним, вгляделся в слезящиеся глаза бедолаги и сказал:

— Тебе надо морду водой срочно промыть. У тебя тут есть вода?

— У меня тут ванная есть. С двумя входами — из коридора и из комнаты отдыха, душем, вспрыском, полной герметизацией. Хоть до потолка заполняй водой, — сквозь слезы, но гордо поведал хозяин.

— Зачем тебе, огненному дракону, столько воды?

— Что б ты понимал в домоводстве. Это же последний писк!

— Жертва моды! А на какие же это шиши ты пищал? Погоди. А не в это ли самое время ты устроился охранять сокровища? Мы же, вроде, все у тебя конфисковали?

— У меня были источники, сбережения…

— Поподробнее, пожалуйста!

— Аа-а-а-а…

— В СТОРОНУ ЧИХАЙ!

— АПЧХИ!

— Да что же ты ел, что так коптишь?!

— Кашу и ел…

— Но драконы же не едят кашу?

— Драконы едят кашу в исключительных случаях, — Флобер пытался сохранить остатки гордого и независимого вида.

Я плюнул на расспросы о прошлых прегрешениях и пинками погнал несчастного к ванной.

— Не пойду, — неожиданно заартачился он у входа, — я боюсь!

— В ванную, сказал!

Дракон впихнулся в помещение и завопил:

— Не-е-ет!

— Мой, сказал!

— Нет, она…

— Надо же! Воды боится!

— Не вода, она здесь!

Хлоп! Дверь неожиданно захлопнулась перед моим носом, отрезав дракона.

— Эй, ты чего? Кто там у тебя? Принцесса? — догадался я.

Из ванной доносились судорожные всхлипы и стоны.

— Немедленно прекрати! Чем ты там с ней занимаешься? Оставь девушку в покое! Тебе этого не простят!