Кристина Зимняя - Девушка для дракона

– А это, моя милая госпожа Эльт-Ри, следствие неосвоенной драконьей магии и силы, – ухмыльнулся Кимир, устраиваясь на краю возвращенной в нормальное положение кровати.

– Чего? – опешила Ашка.

Арэт прижал ее к себе обеими руками и мрачно процедил:

– Не лезь не в свое дело, болотный!

– Ну должен же хоть кто-то просветить девушку насчет изменения ее семейного положения и расовой принадлежности, – глумливо усмехаясь, продолжал гнуть свою линию брюнет. – Аш, ты метку в виде ящерки на своем теле не находила? Поищи на досуге, она должна быть.

– Что?!

– Солныш… – начал было Арэт, но Ким его перебил:

– Дело в том, Аша, что у драконов не играют свадьбы и не носят потом брачные браслеты, кольца, прочую ерунду… При заключении брака у нас принято обмениваться магией, а в случае, когда пара выбирается не из соплеменников (что скорее норма, нежели исключение), дракон просто делится своей силой, позволяя одной из «живых» татуировок перебраться к любимой. Ну или к любимому. Именно поэтому пара у нас бывает только одна. Так что, отдав тебе половину своей магии, наш общий знакомый сделал тебя своей избранницей или, переводя это на человеческий язык, женой.

– Какой магии? – пропустив мимо ушей информацию о неожиданной женитьбе, спросила изобретательница.

– А вот той, что с любопытством выглядывает из-за ворота твоего платья, – сказал Кимир. – Ты не чувствуешь ее передвижений, так как она часть тебя теперь. Потом, когда освоишься и потренируешься, будешь точно знать, где находится метка, а заодно и контролировать ее оживания и перемещения.

– Погоди, Ар. – Ашка решительно освободилась от рук дракона и направилась к зеркалу. Оттянула в сторону горловину и с интересом, постепенно переходящим в откровенный восторг, уставилась на хитрую мордочку золотистой саламандры. – Я что теперь… тоже дракон? – Когда она обернулась к блондину, глаза ее сияли, словно согретое солнечным светом золото.

– Ну-у-у, – протянул тот, сглотнув, – почти.

– Не дракон? – Девушка явно расстроилась, уголки губ опустились, блеск в глазах погас.

– Второй ипостаси у избранниц нет. Вернее есть, но это не звериный облик, а как у тебя сейчас: чешуйки на коже, когти и более плотная структура волос. Ну а магический потенциал и срок жизни становятся драконьи.

– Дракон… я дракон… а-а-а-а! Где мои приборы? Реактивы? Анализ крови?! – Схватившись за голову, Ашель рванула к выходу. Уже ступив на порог, с которого предусмотрительно шарахнулся Ирвин, развернулась и метнулась обратно. Повисла на шее Арэта, чмокнула его в подбородок и, шепнув: – Я тебя тоже люблю! – сунула ему в руку серебристую бабочку, после чего побежала в свою мастерскую.

Эльт-Ма-Ри поднес к лицу подарок и растерянно пробормотал:

– Это что сейчас было?

– Любовь… что ж еще, – с видом знатока дел сердечных ответил Твегги. – А это у тебя в руках, мой чешуйчатый друг, доказательство ее любви, – состроив умильную физиономию, проговорил этот интриган. – Подарочек тебе малышка на свой артефакт выменяла. За ним и выскочила, кстати. Чтоб сделку закончить. Так что заходи теперь в гости в любой момент! Бабочка – тот же ключ от Тритэры, только не дающий хозяйских прав, но ты же знаешь, я всегда рад гостям, – подмигнул шут, поправляя сине-красный колпак. – А это, – он закинул удочку, на которой образовалась петля, на шею статуе и потащил ее в шкаф, – теперь мое! Натуральный обмен, угу. Твоя девочка обещала мне часики за ключик от моего мира? Обещала! А раз часики теперь в руках этой каменной красотки застряли, то, значит, все теперь мое! И я даже знаю, кому позволю эту прелесть выиграть в новом сезоне.

– Погоди-ка, – остановил его Арэт. – Тенелис по договору принадлежит Кимиру.

– И? – насмешливо заломил бровь шут, украдкой показывая фигу болотному ящеру.

– А вообще знаете что? – сложив на груди руки, проговорил блондин. – Делите-ка вы статую сами. А я, пожалуй, пойду свою девочку проведаю… вдруг ей помощь какая нужна или еще что… Кровь драконья для сравнения, к примеру, – хитро улыбнулся он и, прихватив с собой по-прежнему молчаливого Ирвина, свалил из комнаты.

– Мое! – сказал дух Тритэры и снова принялся тащить каменную Ирридию в шкаф.

– Наш-ш-ше! – возмущенно зашипел Каар, обвиваясь кольцами вокруг законной добычи.

– Дурдом, – констатировал Кимир, вставая с кровати, – но мне отчего-то тут нравится, – широко улыбнулся он.

Эмилли-эль пребывал в глубокой задумчивости уже где-то с час. Ровно с того момента, как ушла «за новым гардеробом для настоящей блондинки» Корделия. Оно, конечно, обидно, что так внезапно распался их уютный холостяцкий квартет, но внимать предложению Кори-эль и переименовывать его в «Клуб счастливо женатых» уж точно не стоило. Нет, Ашель девочка замечательная, и за Арэта он искренне рад. Да и дочь Кориана, наверное, не так уж плоха… при детальном рассмотрении. Ирвин ведь далеко не дурак, чтобы на одну только смазливую мордашку клюнуть. Но… Для дружеских посиделок с вином, картами, сигарами и прочими милыми мужскому сердцу радостями как дракон, так и маг теперь уже безвозвратно потеряны. Остается пустить скупую слезу на братской могиле их былой свободы и вписать в перечень членов клуба «Почетный холостяк» Кимира с Кааром! Хорошие ребята: в меру толковые, в меру пакостливые и очень охочие до разных приключений. Они прекрасно влились в коллектив и… застряли в нем, как мухи в киселе, ну… или з-з-змеи болотные в приятной для них среде обитания. Так что, если подумать, клуб снова можно воссоздать, надо только найти новое место сбора. Ну или выпроводить поскорее Ирвина с его супругой в затяжное свадебное путешествие, а самим бразды правления «Белой совой» взять в свои руки. Тем более темный маг не против.

Вот только с последней фразой Корделии, пообещавшей и ему, Эмо, счастье в личной жизни в ближайшее же время, надо быть осторожней. Как бы эта не в меру деятельная особа не увлеклась сватовством и сводничеством! Представив вереницу вероятных подружек свежеиспеченной госпожи Эльт-Ма-Магни, эльф вздрогнул и даже потряс головой, отгоняя видение. Судя по портретам в альбоме эльфийки, в друзьях у нее числится едва ли не весь состав международного конкурса красавиц девяти королевств. А часть из вышеупомянутых девиц даже присутствовала на свадьбе Ирвина и Кори-эль, где устраивала ожесточенные бои во время ловли букета. Бр-р-р… акулы, а не бабы. Если не успеешь вовремя слинять от этих смазливых «рыбок», не заметишь даже, как кандалы брачные на запястьях защелкнутся. Эльф невольно поежился, представив себе подобную картинку, и прикрыл ладонью глаза.

– М-да… – это многозначительное сочетание звуков Илоланта, которая прогуливалась мимо погруженного в свои мысли Эмо, издавала уже не в первый, не во второй и даже не в десятый раз. Лапы, как и прежде, бесшумно ступали по мягкому ворсу, гибкая фигура не утратила ни силы, ни пластичности, ни ловкости, хвост был все таким же длинным и подвижным – новое тело ничуть не уступало старому. Точнее, не уступало бы, если б не одно маленькое «но» – оно было белым! И вовсе не по прихоти заказчика или привратников. Черная шкурка зор-зары, вернувшейся из полугодовой командировки в мир родной, начала светлеть еще на пути в «Белую сову», а к моменту прибытия в оную и вообще стала напоминать по цвету свежий снег. – Ну и как же мы, мой остроухий друг, будем теперь ходить на дело? – Эльф, игнорируя вопрос, регулярно задаваемый ему в последние два дня, с абсолютно безучастным выражением лица продолжал выстукивать пальцами на подлокотнике кресла какой-то грустный мотивчик. – Молчиш-ш-шь? – зловеще прошипела киса. – Как, я тебя спрашиваю?!

Собеседник пожал плечами, не желая вступать в диалог, ибо знал, на сколько часов может затянуться это зор-зарье ворчание. Она же плюхнулась на ковер, перевернулась на спину и подрыгала в воздухе всеми четырьмя конечностями. Поднесла к алым глазам не менее алые когти передней лапы и, печально вздохнув, продолжила:

– Если во времена, когда ты был традиционной эльфийской масти, одну твою блондинистую макушку было видно в темноте как сигнальный фонарь, то что говорить об этом безобразии? Я же теперь ходячая вывеска в ночи: «Тут что-то происходит!» Ну ничего-ничего… Я попрошу Адель зелье мне сварить для покраски волос… Качественное, типа того, которым ты свою шевелюру ополаскиваешь. Интересно, сколько краски пойдет на мою шкурку? Нет! Лучше, пусть Нир иллюзию сделает! Или все-таки зелье? – Илоланта задумалась. – Слышь, эльфенок, на твою дурную башку сколько пузырьков требуется?

– Тебе не в пузырьках считать надо, а сразу ваннами, – усмехнулся Эмо, наблюдая за ней.

– Ну нет! Не люблю мыться. Я ж кошка, а не выдра, в конце-то концов. Разве что ушки покрашу тогда… в розовый! И будем мы с тобой смотреться как единое целое, хозя-а-а-а-ин, – сладко пропела она и ехидно захихикала.