Джеймс Чейз - Чародейка

- Смотри, я предупредила, - она села на заднее сиденье. - Кстати, у меня здесь домкрат, так что мигом по башке получишь, если свернешь куда-нибудь с дороги.

- Сразу слышно стиль настоящей леди. Но, правда, Крыло Ангела, ты можешь смело доверить мне свою жизнь.

- Только если меня затянут в смирительную рубашку.

Через некоторое время она уже спала.

Прошел час-другой. Она, видно, очень устала. Когда начало светать, мы уже подъезжали к Оризабе.

- Ого, уже светло, - раздался сзади ее голос. - Что, я всю ночь проспала?

- Не знаю, но кто-то храпел у меня над ухом. Если это была не ты, значит, у нас еще один пассажир.

- Я не храплю, - обиженно ответила она и завозилась в поисках зеркальца и пудреницы.

- Не обижайся. Со мной не надо стесняться, - я свернул к небольшому отелю из розового камня. - Я люблю этот звук. Он напоминает мне дом.

- Дом?

- Ну да. Когда-то я жил на ферме, - я остановил машину. - Подожди здесь. Тебе нужна комната или просто примешь душ и выпьешь кофе?

В отеле я заказал все нужное и выскочил обратно, опасаясь, что она уедет. Но она сидела там, где я ее оставил.

- Все готово, -я открыл дверцу. - Сначала душ, потом завтрак на веранде. Яйца, фрукты и кофе. Годится?

Она вышла из машины, взяла сумку и впервые улыбнулась по-дружески.

- Конечно.

Я почувствовал, что дело двигается.

- Увидимся за завтраком через полчаса. А потом продолжим наш скорбный путь.

Она покачала головой.

- Я предпочитаю ездить одна. Тебя я подвезла, как договаривались, а теперь пришла пора прощаться.

- Глупости, - я крепко взял ее за руку и повел к отелю. - А кто заплатит за мой завтрак, если ты уедешь?

В Оризабе гораздо жарче, чем в Мехико, хотя расстояние между ними чуть больше шестидесяти миль. Все дело в высоте над уровнем моря. Оризаба ниже на два километра, и поэтому здесь душно и более чем жарко. Глядя на опаленную солнцем площадь в благодатной тени веранды, я получал особенное удовольствие. Душ пришелся очень кстати, и теперь я предвкушал завтрак.

На другой стороне площади располагался цветочный рынок, и несмотря на ранний час, индианки уже возились с цветами. Густой аромат самых разнообразных цветов висел в жарком утреннем воздухе.

- Хорошо, что мы попали сюда, - объявил я. - Чувствую, что это положит начало нашей нежной дружбе.

Мира забралась с ногами на стул. Глаза ее были закрыты. Она переоделась в простую, но отлично сшитую юбку, прекрасно на ней сидевшую.

- В Вера-Крус мы расстанемся, - проговорила она, но в ее голосе не было уверенности.

- А нужно ли нам ехать туда? Давай останемся здесь. Ты будешь рассказывать мне по вечерам сказки или танцевать, если мне они наскучат.

- Для тебя хорошая перспектива, - лениво ответила она. - Но мне будет скучновато.

- Жаль, - я обнаружил, что выкурил свой последний «честерфильд» и с надеждой взглянул на нее. - Много потеряешь, детка.

- Мне некогда забавляться, - она протянула мне сигарету.

- Не сомневаюсь. Да, кстати, опять забыл, как тебя зовут.

Она рассмеялась.

- Мира Шамвэй.

- Красивое имя.

Неподалеку от стены уселись несколько мексиканцев и начали наигрывать мелодию на двух гитарах.

- Здорово, - сказала Мира. - А петь они будут?

- Если заплатишь, то споют. За деньги они еще не то сделают.

Пока я говорил, на площадь въехал грузовик. Из кузова спрыгнули двое. Пожилой сухой человечек и здоровенный толстый детина.

Мира вздрогнула и вскочила было на ноги, но потом опять села.

- В чем дело? - спросил я, глядя на приближающуюся пару. - Похоже, американцы. Судя по твоему кислому виду, ты их знаешь?

- Мои лучшие друзья. Они тебе понравятся.

Те двое поднялись на веранду и остановились, глядя на нас.

- Привет! - сказала Мира. - А я уж думала, не случилось ли :его с вами.

- Случилось, - процедил детина.

- Это мистер Росс Миллан, - представила она меня. - А это док Анселл и мистер Самуэль Богль. Не ошибись, Богль - это вон тот, с грязной небритой мордой.

- Садитесь, джентльмены, - предложил я, пытаясь сообразить, чего это они выглядят, как общественные обвинители.

- Не хочу, - ответил Богль, многозначительно поиграв мышцами.

- Может, мистер Богль желает выпить? - улыбаясь, спросила Мира.

- Мы желаем не только выпить, мы еще собираемся получить обратно свои деньги.

- Сильная натура, яркий типаж, ты не находишь? - спросил я Миру.

- Жрет на завтрак виноградные косточки. На некоторых очень действует, - пожала плечами Мира.

- Несомненно. Может, предложить ему?

Казалось, Богль вобрал себе в грудь весь окружающий воздух.

- Садись лучше и выпей, - поспешно сказала Мира. - У меня уже шея болит смотреть на тебя.

- Да? Если ты не отдашь мои деньги, у тебя не только шея будет болеть.

Мира удивленно посмотрела на Анселла.

- Вы что, оставили его одного на солнцепеке? Неосторожно, знаете ли…

Анселл поджал губы.

- Хватит. Это вам не поможет. Отдайте нам наши деньги.

Я не знал в чем дело, но чувствовал, что пора вмешаться.

- Слушайте, ребята, если вы не можете вести себя прилично с дамой, то мне придется попросить вас зажужжать, ну, как самолет, знаете, и улететь отсюда.

Богль сжал кулаки.

- Вы слышали, что сказал этот тип? - спросил он Анселла и повернул ко мне красное от жары и ярости лицо. - Еще раз открой пасть, и я тебе все, что торчит, повыдергиваю.

Я улыбнулся ему.

- А нельзя ли кое-что оставить? Я, знаете ли, дорожу определенными частями.

Анселл вмешался прежде, чем Богль добрался до меня.

- Не спеши, Сэм. Возможно, этот джентльмен не знает, в чем дело.

Богль подозрительно посмотрел на Анселла, потом на меня.

- Вы имеете в виду, что он тоже попался к ней на удочку?

- Ну да. Как мы с тобой. Он, похоже, приличный человек.

Я поблагодарил его.

- Разумеется, я не знаю, в чем дело. Но если могу чем-то помочь, только скажите, - я посмотрел на Миру. - Ты знаешь этих джентльменов?

- Мы встречались в кафе, - неохотно ответила она. - Но ненадолго. Выпили и разошлись…

- Разошлись, - повторил, тяжело дыша, Богль. - Только наши денежки уехали с тобой.

Невзирая на его размеры, я не мог стерпеть такого, и встал.

- Так ты обвиняешь ее в воровстве?

Богль возвышался надо мной, как гора, хотя я и сам далеко не коротышка.

- Да, обвиняю, - оскалил он пожелтевшие от табака зубы. - И что дальше?

Я решил, что буду полезнее для Миры, если останусь в едином целом. Этот Богль был, пожалуй, несколько тяжелее моей весовой категории, да и вообще, терпеть не могу бить по лицу людей, которые вдвое крупнее меня.

- Ничего, - я снова сел. - Это у меня ногу свело, пришлось размяться. Судорога.

- Судорога? - переспросил он непонимающе.

- Ну да, скверная штука, - я повернулся к Мире. - У тебя никогда не бывало?

- Иногда. Но судорога опасна только для людей крупных размеров и только когда они нервничают, - она невинно посмотрела на Богля.

Того, казалось, хватит удар. Он сорвал с головы шляпу и хватил ею об пол.

- Спокойней, Сэм, - встревожился Анселл.

- Я хочу получить обратно свои деньги! - завопил Богль. - Эти разговоры меня с ума сведут! Я хочу получить свои деньги, а потом разорву эту девку в клочья!

Анселл опустился на стул.

- К сожалению, у нас нет доказательств, что мисс Шамвэй взяла наши деньги.

- Я достану доказательства, - свирепо прорычал Богль. - Даже если придется выпотрошить ее.

Голубые глаза Миры расширились, и я понял, что она взяла их деньги. Это осложняло дело.

- Смотри, не лопни от натуги, толстый, - насмешливо сказала Мира. Надо отдать ей должное - нервы у нее были, дай Бог каждому. - О каких деньгах ты лопочешь?

- Мы считаем, что это вы украли наши деньги, - заявил Анселл, опережая Богля, который был похож на вождя каннибалов, разговаривающего языком жестов. - И вам придется доказать, что вы их не брали.

Мира повернулась к Боглю.

- Это, конечно, твоя гениальная идея?

Мышцы Богля, казалось, готовы были лопнуть от напряжения.

- Хватит! Ты и так долго трепалась. Теперь моя очередь говорить. Отдай деньги, или я вытрясу из тебя все, что можно, а если этот тип попробует помешать мне, то его со стен шлангом смывать будут!

Может, кто-нибудь на моем месте вел бы себя иначе, но быть смытым со стен посредством воды из шланга не входило в мои планы.

- Мира! - сказал я твердо. - Отдай этим людям их деньги и объясни, как объяснила мне, что это была всего лишь шутка. Они, надеюсь, поймут.

Мира, поколебавшись, достала деньги и бросила на стол. Анселл пересчитал доллары, отдал семь долларов Боглю и спрятал остальные.

- А теперь, - облегченно вздохнув и поддернув штаны, сказал Богль, - я не откажу себе в удовольствии набить тебе задницу, крошка.

Анселл нахмурился.

- Не будь таким грубым, Сэм. Не следует бить женщину.

- Во всяком случае, не в общественном месте, - добавил я.

- Ну так я отведу ее куда-нибудь, - умоляюще попросил Богль.