Донна Грант - Темный горец

— Конечно, заходи. Ты по поводу головных болей, из-за которых так сильно страдаешь?

— Не совсем, — покривила душой Риган. — Просто почему-то я стала испытывать излишнее любопытство к Гэлену и Логану. Всегда полагала, что мы — последние из друидов, а остальные кланы перестали существовать. Но пришельцы говорят обратное, и я очень хочу узнать, как много друидов осталось на свете.

Пожав плечами, Несса уселась за стол, словно отгородившись от Риган свободным пространством.

— Зачем что-либо предполагать и заниматься пустыми домыслами?

— Но ведь что-нибудь тебе должно быть известно! — У, Риган был шанс выудить из старейшины хоть малую толику информации. Несса не станет ей лгать.

Та нахмурилась в ответ:

— Нельзя даже предполагать, сколько осталось друидов в Шотландии, не зная, сколько из них попались в лапы Дейрдре.

Почувствовав, что ситуация благоприятствует продолжению расспросов, Риган села напротив Нессы.

— Реликвия, которую разыскивает Гэлен, с его слов, находится в нашем поселке. Почему же я об этом никогда не слышала?

— Потому что это тайна, которую надлежит знать лишь немногим.

— Нас осталось двадцать три друида. Сколько же, по-твоему, из них входят в круг тех «немногих»?

— Тебе-то зачем нужно знать про артефакт? — спросила Несса, невольно оглядываясь.

— Я любопытна. Но прожив тут десяток лет, ничего не знаю о нем. Как такое может быть? Вы не верите мне?

Несса погладила Риган по голове.

— Мы верим тебе, Риган. Ты одна из нас.

— В этом случае я должна была слышать об артефакте хоть краем уха. Или вы боитесь, что он может как-то воздействовать на мою память, не так ли? — Несса снова оглянулась. — Неужели ты так ничего мне и не расскажешь?

— Боюсь, что нет, — ответила Несса.

Выскользнув из-под руки старейшины, Риган встала рядом. Нет, она, конечно, не надеялась вернуться от Нессы, зная ответы на все вопросы, однако полагала, что хоть чуть-чуть приподнимет занавес тайны.

— Тогда мне придется уйти из поселка, — твердо заявила девушка.

Она вышла прежде, чем Несса успела что-нибудь произнести в ответ.

Что случилось с ней в прошлом? Что таится в запертых закоулках ее памяти и тревожит так сильно? В напряженном мозгу картина за картиной вспыхивали любые, самые невероятные варианты давно минувших событий.

Так или иначе, вспомнить людей, окружавших ее до болезни, она не могла, как ни старалась. Так оно и будет, пока память не возвратится.

Сейчас в ее сознании царил настоящий хаос, а сердце выскакивало из груди. Риган казалось, будто она разбита на миллион мельчайших осколков. А потом услышала мелодию — светлую, веселую, ласкающую слух.

Иногда друиды могли слышать музыку, доносившуюся со стороны Макинтоша. Звуки неслись через поверхность озера, и Риган казалось, будто она находится в самом замке. Она тонула в этой мелодии, которая, казалось, излечивала ее мятущуюся душу. Самое замечательное начиналось, когда вступала флейта — тогда Риган не удавалось заснуть, всецело погружаясь в волшебные звуки.

Забыв о волнении и гневе, она устремилась к озеру. Что могло успокоить лучше, чем слушание чарующей музыки?

Выйдя от Одары, Гэлен бесцельно бродил вокруг поселка, пока не осознал, что вышел к озеру. Скорее всего это произошло из-за того, что он приходил в восторг от тихой красоты окружающих мест, а не потому, что ему хотелось увидеть Риган, убеждал он сам себя.

Тем не менее Гэлен кривил душой.

Ему не хотелось подавлять в себе ни растущее влечение, ни острую тоску по девушке. Однако он прекрасно понимал, что если не будет бороться с этими чувствами, то рано или поздно прикоснется к Риган. И когда невольно проникнет в ее сознание — все рухнет.

Она заслуживала лучшего. Сознание Риган не могло быть осквернено чужим вторжением, сокровенные тайны грубо вскрыты, а самые глубокие чувства выставлены напоказ. Риган была слишком чиста и ранима. Как-то раз, еще не зная разрушающего действия своей силы, Гэлен чуть было не уничтожил так одну женщину, и теперь он не смел повторить такое с Риган. Холодный разум твердил одно, а тело стонало от желания потрогать ее гладкую кожу и вдохнуть аромат рыжих волос.

Гэлену никогда не приходилось испытывать столь сильное влечение, столь страстный голод и тоску по женщине. Ее улыбка… Ее серые глаза… Огненные локоны, излучающие свет… Как же ему хотелось обвить Риган руками и прижать к себе с силой, от которой слышен хруст костей, смести волосы с шеи и неторопливо целовать, ощущая на губах ее нежную кожу… Но не проникая в чужой разум.

Пригнувшись, он обошел густые ветви дуба и прислонился к массивному стволу. Его взгляд потух — Гэлен знал, что мечты о Риган останутся лишь мечтами. Бессонная ночь давала о себе знать: убаюканный нежным запахом близкой воды, он почувствовал, как медленно подкрадывается усталость.

С неба ему подмигивали миллионы звезд, и ущербная луна проливала свет на сверкающую поверхность Лох-Оу.

А затем началась магия: откуда-то раздалось звучание флейты, кажущееся особенно чудесным именно здесь, на озере, потом к флейте присоединилась волынка, добавившая музыке волшебное очарование. Такого удовольствия Гэлен не испытывал давно. Откинув голову назад, он с наслаждением вдыхал магический воздух Лох-Оу. Конечно он мог, забыв обо всем, уйти из этих мест и без артефакта особенная красота озера слишком сильно отзывалась в его душе.

Даже если не удастся победить Дейрдре, даже если она сокрушит его разум, Гэлен был уверен: воспоминания о чудесном озере не растают в его памяти никогда, сохраняясь в темных глубинах вечности.

Лох-Оу… И Риган…

Словно откликнувшись на его мысли, девушка появилась из тени — грациозная, как кошка, и воздушная, как ангел. Она остановилась у кромки озера, касаясь подолом сверкающей поверхности и раскачиваясь в такт летящей над водой мелодии.

Мягкая и переливчатая в начале, музыка постепенно разрасталась по темпу и силе, пока не стала откликаться эхом по всей округе озера, и наконец прервалась так же неожиданно, как и началась. Очарованному Гэлену захотелось крикнуть в даль озерной глади: «Еще!» — но усилием воли он не произнес ни слова. Подняв голову, Риган взглянула на застывшего мужчину — он действительно стоял, боясь шелохнуться, чтобы не спугнуть ее неожиданным появлением.

— Гэлен…

При звуке бархатного голоса у Гэлена перехватило дыхание, а воздух, казалось, застыл в его легких. Риган прошептала его имя чуть слышно, но столь чувственно, с еле заметной радостью, что кровь, закипевшая в жилах, загрохотала в ушах и обдала жаром все тело.