Карен Хокинс - Ночь в Шотландии

— Я сказал ему, что ларец не представляет никакой ценности, хотя это не так. И потом на всякий случай я заменил ларец подделкой.

Мэри заморгала ресницами, потом полезла в карман и достала ларец:

— Вот это — подделка?

— Позволь мне взглянуть, — попросил мистер Янг. Он взял ларец и внимательно осмотрел его через монокль, который извлек из жилета. — Да, это подделка, и, должен сказать, довольно грубая.

— Свою службу она сослужила, — усмехнулся Ангус. — Настоящий ларец я припрятал. Хотите взглянуть на него?

Мэри кивнула, и они вместе с мистером Янгом направились за Ангусом в библиотеку. Он подошел к книжной полке, вынул два огромных тома и вытащил маленький черный мешочек. Он отнес его к столу и открыл. Внутри, мягко поблескивая, лежал ларец из оникса.

— Смотрите.

Ангус достал ларец, провел пальцем по одной стороне, остановившись, чтобы открыть тайную защелку. С мягким хлопком ларец открылся. Ангус раскладывал его до тех пор, пока он не развернулся полностью и не стал плоским.

— Это и не ларец вовсе: это карта, выгравированная на золоте.

—Это же… — У мистера Янга округлились глаза. — Боже правый, я никогда… Подожди, пока мы не расскажем…

— Нет, — Мэри взяла ларец и закрыла его, — он нужен Майклу.

— О да, — нахмурился мистер Янг. — А где он?

— В Египте. — Мэри повернулась в Ангусу. — Можем мы…

— Мы поедем через час, — поцеловал ее в лоб Ангус. — Как только мы доставим ларец, я попрошу твоего отца, викария, поженить нас.

— Но… Я не могу просто…

— Ты можешь. Мэри, я знаю, что ты заботишься о своих родителях, и так будет и впредь, ничего не изменится. Но мы будем делать это вместе. Однажды я был женат, но мой брак был не таким, каким должен был быть. Больше этого я не хочу. Я хочу тебя, и это значит, что мы будем делить все вместе: и радости и горести.

— О, Ангус, это… Ты слишком… — Глаза Мэри наполнились слезами. — Но я не могу просто… Ты даже не…

— Ох, черт возьми, разве нет? Вот что бывает, когда меня перебивают. Янг, прошу нас извинить.

— Конечно!

Мистер Янг отошел в другой угол библиотеки и уставился в потолок.

Ангус тем временем снова опустился на колено:

— Мэри Шарлотта Херст, выходи за меня замуж.

— Я… Возможно.

— Возможно? — нахмурился Ангус.

— Мне необходимо знать, почему ты хочешь на мне жениться, Ангус. Я не могу выходить замуж просто так и…

У Мэри перехватило горло.

— А! Ну это легко. Я хочу жениться на тебе, потому что люблю тебя. Полюбил тебя. И не перестану любить тебя, — с горящими глазами объявил Ангус. — Мэри, ты мое будущее. Можно, мы начнем его прямо сегодня?

Казалось, солнце озарило комнату, и Мэри с переполнявшей ее сердце любовью внезапно поняла, почему приключения такие замечательные.

— Мы нашли потрясающее сокровище, правда, Ангус?

— Да, правда! — Ангус рассмеялся, встал с колена, сгреб ее в охапку и прижал к себе так сильно, что она едва могла дышать. — На веки вечные, Мэри!

Мэри обхватила руками его лицо:

— И приключений у нас будет больше, чем у кого-либо еще на этом свете. Я люблю тебя, Ангус. Навеки.

С этими словами Мэри поцеловала его.

Суфизм (предположительно от арабского «суф») — мистическое течение в исламе, целью которого является разработка теоретических и практических способов непосредственного общения человека с Богом.

Традиционное шотландское блюдо.

Горячий напиток из молока, сахара и пряностей, створоженный вином.

До свидания (фр.).

Скипетр, он же жезл силы являлся символом власти и священным предметом в Древнем Египте.