Линн Грэхем - От мести до любви

В воздухе повисла напряженная тишина. Его молчание привело ее в ярость и заставило чувствовать себя полной идиоткой. Как она могла так опрометчиво выдать свой самый главный секрет?

— Послушай, у меня много работы, — наконец произнесла Гвенна. — Когда ты планируешь вернуться в Лондон?

— На следующей, неделе. Тебе сообщат точное время. — Анджело достал из кармана визитку. — Если ты захочешь со мной поговорить... здесь мой личный номер. Ты сможешь найти меня всюду, где бы я ни находился.

Гвенна послушно взяла карточку, хотя даже не представляла себе, что могло бы ее заставить позвонить ему. Ее мысли были заняты другой, более важной проблемой. Наконец, собравшись с духом, она прямо спросила его:

— Что ты планируешь делать с этим местом?

Анджело равнодушно пожал плечами. Его безразличное отношение к садам, имеющим историческую ценность, ранило Гвенну до глубины души и лишило самых робких надежд. Его равнодушие было очевидным. Он не притворялся. Анджело Риккарди был последним человеком, который вложил бы деньги в предприятие, приносящее доход лишь в сезон отпусков, а в оставшееся время борющееся за выживание.

Прежде чем сесть в свой лимузин, Анджело обернулся и посмотрел на Гвенну, но не дождался ответного взгляда. Подхватив на руки свою грязную собачонку, которая начала лаять на другую машину, она быстро пошла назад в магазин.

Стиснув зубы, Анджело разочарованно смотрел ей вслед.

Четыре дня спустя Гвенна приехала в Лондон. Ее встретила в отеле Дельфин Харпер, элегантная брюнетка лет тридцати с небольшим. Она была старшим координатором Анджело Риккарди.

— Мистер Риккарди поручил мне сделать так, чтобы вы насладились плавным переходом к городской жизни. Я распланировала ваш сегодняшний день. — Дельфин улыбнулась, обнажив ровные белые зубы. — Сначала вы поедете осматривать квартиру, которую выбрал для вас мистер Риккарди.

Плавный переход? Гвенна едва сдержала слезы. Эта женщина даже не представляла себе, какой резкий переворот произошел в ее размеренной жизни. Только сейчас Гвенна поняла, как счастлива она была, когда работала с растениями. В тот день, когда Анджело приехал в питомник, ее отец переписал на его имя всю свою собственность. Вскоре после этого прибыл служащий из «Риалто», чтобы позаботиться о питомнике. Все произошло так быстро, что Гвенна была потрясена. Ей было очень тяжело отдать в руки других свое любимое дело. Кроме того, ей пришлось поспешно освободить квартиру над магазином. Новому управляющему было нужно жилье, и никого не волновало, что она все еще там жила. Поэтому ей пришлось на время перебраться в Олд-Ректори, что вызвало недовольство у всех, кроме ее отца.

Когда дочь заявила ему о том, что знает о его второй лондонской квартире, Дональд Гамильтон тяжело вздохнул.

— У меня были веские причины держать это в секрете. Ева хотела, чтобы я продал ее и купил квартиру большей площади, а я собирался жить там на пенсии. Мной двигал не только эгоизм. Сейчас там живет пожилая дама. Срок аренды подходит к концу, и я беспокоился, что смена владельца заставит ее съехать.

— Но ты умолчал об этой квартире, хотя обещал предоставить полный список своего недвижимого имущества. Должно быть, это произвело плохое впечатление на юристов «Риалто», — неловко заметила Гвенна.

— Если я сам не позабочусь о своих интересах, кто еще это сделает? — возразил ее отец без малейшего сожаления. — Разумеется, я надеюсь, что, когда у тебя будет такая возможность, ты сделаешь все, чтобы решить наши проблемы.

Вспоминая этот разговор, Гвенна почувствовала, как ее напряжение усилилось. Беззаботность отца пугала ее. Дело было не только в том, что он, испытывая финансовые трудности, не устоял перед искушением и украл деньги у «Фернридж». Его проблема крылась гораздо глубже. Ему не хватало твердости характера. Это могло объяснить большое количество связей на стороне, которые причиняли ему неприятности в молодости. Возможно, она слишком быстро забыла об этом.

— Мы приехали. — Бодрый голос Дельфин отвлек Гвенну от тревожных мыслей. Выйдя из машины, она изумленно уставилась на роскошный особняк перед ней.

Дельфин с торжественным видом достала ключ и открыла внушительную парадную дверь.

— Это один из лучших домов в Лондоне.

Войдя в холл, Гвенна замерла на месте, восхищенно разглядывая мраморные колонны и витиеватую лестницу. В ее голове проносился поток вопросов. Но она была слишком смущена, чтобы обрушить его на свою спутницу, тем более подтвердить подозрения брюнетки насчет особых отношений Гвенны с ее богатым боссом.

— Это очень большой дом, и пусть вас не вводит в заблуждение его возраст. В нем самые современные системы кондиционирования и сигнализации с сенсорными панелями управления, — сказала Дельфин.

Затем она показала Гвенне бассейн в полуподвальном этаже, спортзал, винный погреб, кухню, оборудованную последними достижениями техники, и просторные комнаты с ванными на верхних этажах.

Гвенна заметила, что ее продолжительное молчание вызывает беспокойство у Дельфин.

— Сзади дома находится гараж на несколько машин, конюшня и домик для прислуги. Теперь позвольте показать вам сад, который, мне думается, представляет для вас наибольший интерес. Он большой и тенистый, расположен с южной стороны.

— Прошу меня извинить на несколько минут... э... э... мне нужно позвонить вашему боссу, — пробормотала Гвенна, направившись в одну из комнат на первом этаже. Там она достала из сумочки мобильный телефон и карточку, которую дал ей Анджело.

Услышав его голос, она произнесла:

— Это Гвенна. Прости, что помешала.

— Совсем нет, дорогая, — сказал Анджело, улыбаясь.

— Я сейчас осматриваю дом, который ты для меня выбрал. Я ничего не понимаю. Это же огромный особняк с восемью спальнями!

Анджело повернулся в своем кресле и посмотрел в окно на панораму Манхэттена.

— Вся недвижимость, которой я пользуюсь, должна отвечать трем основным качествам: максимум простора, уединенности и безопасности.

— Да, но покупать дом стоимостью в несколько миллионов долларов при данных обстоятельствах настоящее безумие, если только... Ты ведь не собираешься жить вместе со мной? — ужаснулась Гвенна. Это было единственным объяснением подобной расточительности.

На другом конце линии повисла тишина. Анджело стиснул свои ровные белые зубы. Дипломатичность не входила в число достоинств этой женщины. Неужели она совсем ничего о нем не знала? Неужели любопытство не побудило ее поискать информацию о нем в Интернете? Он не любил обязательств и не жил под одной крышей со своими любовницами.