Линдсей Линдсей - Страсть без правил

Неужели на нее так подействовала смерть Ренаты или корни ситуации лежат далеко в прошлом? Мужчина знал, что Гвен до сих пор винит себя в произошедшей трагедии и в том, что случилось после. Равно как и он сам. Но, черт побери, именно Деклан должен был тогда оказаться рядом со своей невестой, но не смог выкроить время. Сердце заныло от боли, когда Найт вспомнил Ренату и Гвен в утро трагедии. Одна открытая и солнечная, другая — тихая и задумчивая. Такие разные, но, тем не менее, — лучшие подруги.

В следующий раз Деклан увидел их обеих, когда спасательный отряд пытался снять Гвен с уступа, спасшего ей жизнь. Ему не позволили взглянуть на тело Ренаты, сколько бы он ни настаивал. Ее даже хоронили в закрытом гробу.

Деклан зажмурился и усилием воли отбросил зловещие воспоминания. У него и так достаточно забот.

Старик не обрадовался новости. Совсем не обрадовался. Если Деклану не удастся за пять оставшихся дней убедить Гвен превратиться в идеальную любящую невесту, его отец обо всем догадается.

Найт закрыл глаза и попытался представить свою невесту. Она уже наверняка занялась детальным просмотром видео и фотографий. Легкая улыбка коснулась губ мужчины. Он поступил правильно, когда принес эти фото.

Деклан вздохнул и заставил себя подняться с кровати. И тут же скривился, когда увидел помятое одеяло. Его мать хорошенько бы его отчитала за то, что он валялся одетый на свежей постели. Интересно, что по этому поводу думает Гвен? Несмотря на полный хаос, царящий в доме, вещи она содержала в идеальной чистоте. Деклан быстро расправил одеяло и убрал костюм в комод. Забавно, вчера вечером его тут еще не было. Наверное, Гвен перетащила сюда эту антикварную вещицу, пока он был на работе. Надо же, она уже проявляет о нем заботу.

Интересно, согласится ли Гвен с его следующей просьбой?

Гвен красила потолок, когда в гостиную вошел Деклан. Валик выпал из ее руки, и сердце яростно забилось в груди.

— Еще чуть-чуть, и твой ужин превратится в угли, — напомнила она, стараясь вернуть пульс в нормальный ритм. Лишь бы Найт вышел из комнаты…

— Ничего.

Гвен спустилась со стремянки и стянула перчатки, которые надевала теперь каждый раз перед началом работ по дому.

— Тогда я сама его принесу.

— Тебе не стоит так беспокоиться. Я поем чуть позже. Просто сначала мне нужно с тобой поговорить.

Гвен напряглась.

— О чем? — она затаила дыхание и села на стул. Она почему-то была уверена, что ей лучше присесть.

— Нам придется стать любовниками.

— Нам что? — воскликнула Гвен, вскакивая на ноги. — Ни за что. Мы так не договаривались. — Она скрестила руки на груди, борясь с желанием запустить в Деклана чем-нибудь тяжелым. — Если ты забыл, мы это уже проходили. Тогда секс нам не помог, почему ты думаешь, что поможет сейчас?

— Ты меня неправильно поняла. Сядь.

— Нет уж, теперь я постою.

— Позволь начать сначала…

— Повтори хоть тысячу раз, я своего мнения не поменяю, — Гвен подошла к окну, пытаясь взять себя в руки.

— Пожалуйста, не усложняй. Я совершил ошибку. И, прежде чем ты в очередной раз заткнешь мне рот очередным «ты не прав», позволь все объяснить.

Женщина пристально посмотрела Найту в лицо.

— Слушаю.

— Я уже упоминал о том, что мой отец любит задавать вопросы? Так вот, он ожидает увидеть на свадьбе любящую пару. Бесконечно преданную друг другу. Иначе, как предупредил меня Коннор, меня ждут большие проблемы.

— Но разве в завещании твоей матери не сказано, что ты должен просто жениться? Про любовь там речь не идет. — Гвен скривилась. Последние слова оставили в душе неприятный осадок. После встречи с биологическим отцом она сама почти перестала верить в браки по любви.

— Скажи это моему отцу.

Гвен вздернула подбородок.

— Убедить твоего отца, что мы женимся по любви? Нет, прости. Это не в моих силах.

— Послушай, притвориться нужно только на один день. Старик уезжает в Штаты сразу после церемонии. Нам еще повезло, что он слишком занят приготовлениями к своей поездке, иначе он давно пригласил бы нас на ужин. Пожалуйста, Гвен, это очень важно.

— Конечно, это очень важно для тебя. Ведь ты хочешь сохранить свою компанию, — огрызнулась женщина.

— Слушай, не делай вид, что участвуешь в нашем спектакле из чистого энтузиазма.

Слова Найта прорезали воздух, подобно электрическому разряду. Подписанный контракт был его козырной картой. Гвен сделает все что угодно, чтобы сохранить дом. Даже если ради этого придется взять на себя роль примерной женушки.

— Хорошо, я попытаюсь, — ее голос сошел на шепот.

— Тогда нам лучше попрактиковаться.

Деклан преодолел разделявшее их расстояние за один шаг, и прежде, чем Гвен успела что-то сообразить, он уже прижался ее губам, нежно и одновременно настойчиво требуя ответа.

Неожиданная волна желания, сладостная и теплая, захлестнула ее, заставляя податься вперед и прильнуть к его груди. Найт судорожно вздохнул и углубил поцелуй. Так же молниеносно, как он проник в ее дом, теперь он проникал в ее сознание, срывая все барьеры, что она успела выстроить за долгие восемь лет.

Руки Гвен пробежались по его груди и плечам, затем нежно обвили шею мужчины. Его волосы были подобны черному шелку, а кожа напоминала бархат. Гвен отвечала на поцелуй со все возрастающей страстью. Страстью, без которой она надеялась прожить, которую хотела вычеркнуть из своей жизни.

Губы Деклана оставили горячий след из поцелуев на ее щеке, шее, чтобы затем мягко прикоснуться к мочке уха. В голове Гвен зазвенел колокольчик тревоги. Что она делает? В следующее мгновение она заставила себя вырваться из объятий Найта. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди, дыхание участилось. Деклан был не в лучшем состоянии. В его глазах все еще полыхал огонь желания.

— Если мы будем продолжать в таком же духе, то все получится, — голос его был низким, хриплым.

Гвен повернулась и выбежала из комнаты, прежде чем Деклан успел заметить навернувшиеся на ее глаза слезы.

Всю ночь она не могла заснуть. Деклан наверняка уже спал в своей постели. Он получил то, что хотел. И теперь ей предстояло убедить их обоих, что тот поцелуй ничего не значит.

На следующее утро Гвен проснулась оттого, что Деклан ходил по кухне. Она прикоснулась пальцами к губам, все еще хранящим воспоминания о вчерашнем вечере. Гвен перевернулась на живот, изо всех сил барабаня по подушке кулаками. Найт все-таки поцеловал ее, и, что хуже всего, ей понравилось.

В дверь тихо постучали, и, не дожидаясь ответа, в спальню зашел Деклан, неся в руках поднос.