Джулия Джеймс - В плену страстей

Безнадежная, обреченная на неудачу любовь. С Гаем де Рошмоном у нее нет будущего. Однажды их связь закончится так же необъяснимо, как и началась, и Гай де Рошмон больше не будет частью ее жизни. Он устанет от нее и уйдет.

А она останется со своей любовью. Безнадежной и безответной.

Алексу это пугало, но ее чувство к нему ни на каплю не уменьшилось. Эту правду она должна скрыть от него и от себя тоже, хотя удастся ли? Ей остается лишь одно, и это ее единственная защита, – носить маску спокойной сдержанности. Это непрочная и хрупкая маска, но она будет носить ее до последнего момента, который – и она это знала – должен наступить.

И вот Гай уходит от нее. Разрывает их отношения.

Все кончено.

Алекса очень долго убирала ванную и наконец заставила себя остановиться. Она вышла на кухню и включила чайник, стараясь не смотреть на накрытый для завтрака стол и не думать о том, что произошло утром. Ей лучше вообще не думать.

Но чувства захлестнули ее подобно океанской волне.

Спустя какое-то время – несколько минут, а может, час? – Алекса все же собралась с мыслями и соединила их в осознанные слова. И произнесла эти слова, хотя бы в уме: «Ты знала, что этот день настанет. Ты не понимала, почему он захотел этих отношений, почему он выбрал тебя, а ведь у него был огромный выбор. Да весь мир лежит у его ног. Ты ничего не понимала, не понимала, почему длится ваша связь. Должны же быть тому причины, но эти причины так и остались для тебя загадкой. Ты всегда знала, что в какой-то момент – в подходящий для него момент – он решит оборвать ваши отношения. Ты знала, что это неминуемо произойдет. И сейчас это произошло. Ты приняла это с достоинством, самообладанием, ты не дрогнула. Поэтому он никогда не узнает правды. Правды, которая не может его интересовать. Зачем ему знать правду? Кем бы он для тебя ни был, он не тот человек, в которого следует влюбляться».

«Не следовало», – звенело в ушах.

Не следовало влюбляться в Гая де Рошмона. Это неразумно. Это ужасная глупость. И за эту свою глупость она теперь должна заплатить сполна. И она заплатит.

Она согласилась с тем, что он разорвал их… что это было – любовная связь, интимные отношения? Приняла это сдержанно, с достоинством, не потеряла самообладания. Это очень важно.

Алекса стояла посреди кухни и думала только о том, насколько это важно и существенно.

Зазвонил телефон.

Алекса с секунду непонимающе смотрела на него.

«Это Гай», – стучало в голове.

Затем сообразила, что это невозможно. Зачем ему звонить сейчас, если он только что внезапно оборвал их отношения? Впрочем, он так же внезапно их и начал. Она взяла трубку.

– Алекса! Я узнала такое! Я должна тебя предупредить. Послушай…

У Алексы не было сил на разговоры, но избежать Имоджен не удастся.

– В чем дело? – спокойно спросила она.

– Не хочется тебе это говорить… Право, не хочется, но я не могу не сказать. Это касается Гая.

Когда Имоджен узнала о том, что Алекса уступила ухаживаниям Гая, то сначала не поверила, а затем разразилась восторженными восклицаниями и едва не задушила подругу в объятиях.

– Господи! Ты серьезно? Да это восхитительно! Bay! Потрясающе! Грандиозно! Ты просто везунчик!

Но, узнав нюансы их отношений, возмутилась:

– Да он тебя прячет! Нигде вместе с тобой не появляется!

– Менее всего я бы хотела, чтобы на нас глазели, – невозмутимо ответила Алекса. – Кроме того, мы нечасто бываем вместе. Так зачем тратить время на выходы в свет? Я предпочитаю побыть с ним наедине, когда есть такая возможность. – Она посмотрела подруге прямо в глаза. – Имми, это долго не продлится. Я это знаю. Была бы дурой, если бы этого не знала. Но пока…

Имоджен молча смотрела на нее, что испугало Алексу больше, чем если бы та начала кричать.

Наконец Имоджен безжизненным тоном спросила:

– Ты в него втюрилась?

– Нет, – ответила Алекса, но ответ прозвучал слишком поспешно.

Имоджен все поняла и покачала головой:

– О, черт.

Она с тяжелым вздохом обняла подругу и жалостливо посмотрела на нее.

Теперь в трубке тоже послышалась жалость. И еще – Имоджен не решалась что-то сказать. Алекса сказала за нее сама:

– Он женится. Я знаю.

Имоджен молчала. Потом ее прорвало:

– Вот негодяй! Вот подонок! Я узнала из веб-сайта светской хроники – я на нем только что зарегистрировалась. Там громадная фотография Карлы Креспи, и его тоже. Сказано, что Карле ничего не обломится, потому что он вот-вот объявит о своей помолвке. А ниже – биография невесты твоего драгоценного Гая, черт бы его побрал! Она – его кузина или что-то в этом роде. Из этих Лоренцев. Откопали ее фото рядом с каким-то замком. Похожа на размалеванную куклу. У ее папочки один из семейных банков, так что денежки никуда не утекут. Как удобно!

Голос Имоджен звучал зло и едко.

– Да, таким образом они всегда сохраняют свое богатство, – равнодушно ответила Алекса, но слова Имоджен все равно застряли в мозгу.

Она хотела их забыть, выкинуть из головы. Ей ни к чему знать, кого выбрал в жены Гай де Рошмон. Но ничего не получилось. Остается лишь не думать об этом.

А Имоджен уже занимало другое: то, что Алекса знала о помолвке.

– Значит, он соизволил-таки сообщить тебе? Или ты сама узнала так же, как и я?

Разумеется, она узнала не по веб-сайту! Она никогда не смотрела ни подобные сайты, ни гламурные журналы, где отслеживалась жизнь богатых и известных особ, а Имоджен усердно штудировала скандальные источники информации.

– Поверь мне, Алекса, если этот человек такой любвеобильный, то надо держать ухо востро. И я уж за этим прослежу, – заявила тогда Имоджен. – Карла Креспи твердо решила снова с ним закрутить. Ясно как божий день.

Но бдительность Имоджен оказалась ненужной. Да Алексе и в голову не приходило, что это ей понадобится. Зачем Гаю что-то от нее скрывать? Их связь продолжалась, хотя она знала, что в один прекрасный день…

– Он сказал мне сегодня утром, – пояснила она Имоджен.

Подруга аж задохнулась, а Алекса поспешила продолжить, чтобы предотвратить новый всплеск возмущения:

– Я, естественно, пожелала ему всего хорошего, поздравила и попрощалась. Мы расстались вполне по-дружески.

Подруга молчала. Алекса изо всех сил сжимала телефон. Только бы хватило сил говорить спокойно!

– Имоджен, я знала, что этот день настанет. И он настал. Я не собираюсь устраивать по этому поводу истерику. Гай де Рошмон появился в моей жизни и исчез. Конец романа. Со мной все в порядке. Честно. Абсолютно все в порядке.

Алекса так сильно сжимала телефон, что пальцы свело. И горло тоже свело.

Она слышала в трубке свое имя.