Ребекка Уинтерз - Греческие каникулы

— Ты еще спрашиваешь! — беззаботно рассмеялась Фрэн.

— Вот доберемся до места ночлега, тогда и поедим. — Ник достал бутылку воды из рюкзака. — Вот, попей немного!

— Спасибо, — откликнулась Фрэн, убирая пряди волос с лица.

«Какая же она красивая!» Ник завороженно смотрел на нее. Несколько туристов прошли мимо них, и он уловил краем уха, что кто-то из них явно обсуждал Фрэн, залюбовавшись ее красотой. Ник лишь скрипнул зубами, стараясь не выдать своих чувств.

Несмотря на трагедию, которая произошла с его семьей, Ник чувствовал себя счастливым. Казалось, Фрэн заполнила черную пустоту в его сердце, отгоняя боль. Как же спокойно и хорошо было ему в ее обществе! Вчера он уснул, сжимая в руке ее подарок — Атланта, держащего весь мир на своих могучих плечах.

— Пойдем дальше. — Ник протянул Фрэн руку. — Через десять минут начнет темнеть, нам нужно поторопиться!

— Ты знаешь, а мы с тобой единственные, кто решился двигаться дальше, — заметила Фрэн, немного отдохнув.

— У остальных просто отсутствует вкус к приключениям, — усмехнулся Ник.

— Жаль, что мы не сможем попасть на Афон, — вздохнула Фрэн.

— Афон? — изумился Ник. — На священную гору Афон женщинам вход воспрещен.

— А мы с Келли читали книгу одного французского автора. Эта писательница рассказывает, что она тайком проникла на Афон посмотреть, как живут монахи. В итоге она открылась одному из монахов и влюбила его в себя. А он, бедняга, совсем потерял голову от нее.

— По-моему, это неприкрытое хвастовство. — Ник скептически изогнул бровь.

— Монах, наверное, решил, что это видение, а не живая женщина, — предположила Фрэн.

— Сомневаюсь, — ответил Ник. — Скорее всего, монах остался безразличным к чарам писательницы, иначе бы она не сбежала от него и не стала в красках расписывать свои любовные похождения. Идем. — Он взял ее за руку.

Перед ними была небольшая поляна, где Ник решил устроить ночлег.

— Десять минут, и наша палатка будет готова, — сказал он, стаскивая рюкзак.

— Давай я помогу тебе, — деловито предложила Фрэн, ловко распаковывая палатку.

— А я смотрю, ты не новичок в этом деле, — удивился Ник, внимательно наблюдая за действиями Фрэн.

— Да, я в детстве часто ходила в походы с родителями и младшим братом. Мы и Келли всегда брали с собой.

— Я не знал, что у тебя есть младший брат!

— Был, — поправила Фрэн. — Он умер от лейкемии, ему было всего пятнадцать. Я думала, что не смогу пережить боль потери, но, как говорят, время лечит. И тебе со временем станет немного легче, поверь!

— Расскажи мне о своей семье, — попросил Ник, по-новому взглянув на Фрэн.

— Что рассказывать? Мой отец ведет собственную колонку политического обозревателя в местной газете, а мама работает администратором в департаменте образования. У меня множество дядюшек и тетушек с обеих сторон. Почти такая же большая семья, как у тебя.

К этому времени Ник уже поставил палатку, и они с Фрэн аккуратно разложили свои спальные мешки.

— А вот и наши запасы еды. — Ник достал из рюкзака заранее приготовленные сэндвичи, салат и фрукты. — А это специально для таких сладкоежек, как ты! — С этими словами он вытащил целый пакет разных сладостей.

— О, Ник, спасибо! — Фрэн достала печенье из упаковки. — Я и не представляла, что с тобой будет так легко, — призналась она. — Вот Роб… — начала было она, но тотчас же прикусила язык, мгновенно пожалев о своих неосторожных словах. — Ох, прости, я не подумала. Слишком много Роба в наших с тобой разговорах, — вздохнула она.

— За что ты просишь прощения? Ты была за ним замужем три года, это нормально, что ты вспоминаешь его.

— Нет, ненормально. — Фрэн гордо вскинула подбородок. — Это некрасиво по отношению к тебе!

— Какая мудрая женщина, — усмехнулся Ник. — Мне, несомненно, нравится твоя открытость. Знаешь, давно хотел тебя спросить: почему твои родители выбрали для тебя такое необычное имя?

— На самом деле я Франческа, — призналась Фрэн. — Меня назвали в честь бабушки по материнской линии. Но в школе меня все дразнили из-за этого имени, так я и превратилась в Фрэн.

— Тебя дразнили в школе? — не мог поверить Ник.

— Да, слишком уж вычурное имя!

— А ты не будешь возражать, если я буду звать тебя Франческой?

— Почему ты вдруг решил называть меня Франческой?

— Мне нравится это имя, — хитро прищурился Ник.

— О, только не это! — закатила глаза Фрэн. — Меня называли полным именем, только когда я плохо себя вела.

— Неужели ты хулиганила в школе?

— Даже чаще, чем положено, — задорно рассмеялась Фрэн, взяв дольку апельсина. — В седьмом классе я записалась на танцы просто так, за компанию с Келли. Я даже не подумала о возможных последствиях! Мои родители были в ужасе, когда узнали и получили счет за обучение в танцевальной студии. Я же им ничего не сказала!

И Ник рассмеялся, представляя себе маленькую Фрэн.

— А однажды мы с Келли написали письмо во французский пансион с просьбой принять нас на учебу. Мы почему-то очень хотели учиться во Франции. Нам и в голову не пришло, что нам могут ответить, каким-то девчонкам из Америки. Ты только представь изумление моих родителей, когда они получили письмо из Парижа. Директор пансиона написала, что будет счастлива видеть меня среди учеников своей элитной школы. К письму был приложен чек на две тысячи долларов — оплата за обучение.

— Ну и ну! — присвистнул Ник.

— Родители спросили с меня по всей строгости, а я им ответила, что мы с Келли просто развлекались, ничего серьезного.

— Но родители отпустили тебя на учебу? — поинтересовался Ник.

— Да, они решили, что учеба во Франции пойдет мне на пользу.

— А потом?

— А потом я две недели безумно скучала по родителям, оказавшись одна в чужой стране. Но зато выучилась прилично говорить по-французски.

— Интересно, а твоя прямота и откровенность от кого тебе достались, от мамы?

— От обоих родителей, — вытирая руки, ответила Фрэн. — Они оба такие же прямолинейные. Ну а теперь твоя очередь рассказывать о себе. — Она устроилась поудобнее, вытянув ноги. — Ты никогда не был женат официально, а в гражданском браке жил когда-нибудь?

— Нет, — покачал головой Ник.

— Что ж, тогда буду спрашивать дальше, — не отступала Фрэн. — Расскажи мне о своей последней пассии. О, не смущайся! — подмигнула ему Фрэн. — Твоя репутация ловеласа хорошо известна!

Ник лишь расхохотался в ответ.

— Вот почему, например, ты свою подружку ни разу не брал с собой в поход? Например, на ту же гору? Мне кажется, как раз в таких случаях и познается сущность человека.