Белла Баканнон - Наше маленькое чудо

Алина пробормотала что-то нечленораздельное. Итан приподнял ее подбородок и увидел, как дрожат ее губы. Он отдал бы все, чтобы в ее фиалковых глазах больше не было печали.

– Почему они такие? Никто до сих пор не обращался со мной как с ничтожеством. Ни в одном из мест, где я бывала.

– Они знают, что у них больше не будет возможности тебя унизить. Я запретил им к нам приходить.

– Нет. Это неправильно. – Отстранившись, Алина покачала головой. – Они твои родители, Итан. Твоя семья. Не запирай для них свою дверь.

Жизнь может измениться в одно мгновение, и ничто уже нельзя будет исправить. Мы оба это знаем.

Итан откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Он прекрасно знал, что она имела в виду.

Алина издала горький смешок:

– Наверное, в глубине души я ожидала, что они примут меня так же хорошо, как родители Колина.

Когда она упомянула о своем покойном муже, глаза Итана распахнулись. Алина сидела вполоборота, опустив взгляд.

– Мы познакомились, когда ему было двадцать и он учился в университете. Мне было всего семнадцать. Я отвлекала его от учебы, но его родители относились ко мне как к любимой дочери. Они так обрадовались, когда… когда родился М… М… Майкл. Мы были крепкой, дружной семьей.

Она долго сидела неподвижно и молчала, после чего продолжила:

– Они все погибли, а я выжила. – Подняв голову, она посмотрела на него глазами, полными отчаяния. – Почему только я?

Внезапно она начала сильно дрожать. Тогда Итан снова притянул ее к себе, чтобы утешить. Она чудом выжила в страшной аварии, в которой погибла вся ее семья. Неудивительно, что после этого она боится сближаться с людьми.

После своих слов она откинулась на спинку и часто заморгала, пытаясь унять волнение. Она ни с кем не говорила об автокатастрофе. Почему она рассказала о ней сейчас? Почему именно Итану?

– Отвези меня, пожалуйста, домой.

Он даже не шелохнулся, лишь продолжил мрачно на нее смотреть.

– Итан?

– Да. Поехали домой.

Войдя вместе с Итаном в квартиру, Алина схватила его за руку, когда он потянулся к выключателю.

– Не надо.

Мягкий свет городских огней проникал в комнату, создавая доверительную атмосферу. Итан встал на ее сторону, когда его родители оскорбили ее. Он заслуживает знать всю правду.

Налив себе стакан воды, она, как обычно, устроилась в углу дивана. Итан сходил на кухню за пивом и сел на край.

Сделав глоток из стакана, она уставилась в окно невидящим взором и произнесла глухим, невыразительным голосом:

– Во время недельного отпуска мы путешествовали на автомобиле по местам рядом с границей между Викторией и Новым Южным Уэльсом. Был последний день нашего путешествия. Мы планировали остановиться где-нибудь на ночь, а утром поехать домой. Колин и его отец были аккуратными водителями и часто меняли друг друга за рулем. Было темно. Я помню, как они говорили, что до следующего городка полчаса езды. Затем я уснула.

Итан с такой силой сжал в руке жестяную банку, что на ней остались вмятины. Он знал, что сейчас начнется самая страшная часть рассказа, и не мог отвести взгляд от ее бледного лица.

Алина выпила воду. Было заметно, что каждый глоток дается ей с трудом. Затем она судорожно вдохнула и продолжила:

– Потом все смешалось. Я смутно помню крики, звуки ударов, скрежет металла, голоса и сирены. Потом был запах больницы. Я не помню, кто мне сказал, что случилось. Кто-то в коридоре упомянул кенгуру и полуприцеп. Я ничего не хотела знать. – Ее голос сломался. – Я отделалась сотрясением мозга, порезами и ушибами, а они все погибли.

Пустой стакан упал ей на колени. Она сгорбилась и закрыла лицо ладонями.

Грудь Итана словно сдавило железным обручем. Если бы в тот роковой день Алина села на другое место в машине, он никогда бы не узнал эту удивительную женщину.

Он поставил банку с пивом на столик, машинально сделал то же самое с ее стаканом и замер в нерешительности.

Оттолкнет ли она его, если он попытается ее утешить?

Алина подняла на него глаза и несколько секунд тупо смотрел на него, словно не узнавала. Затем ее взор прояснился, и она бросилась в его объятия.

– Итан. Обними меня.

Он крепко прижал ее к себе и поблагодарил судьбу за то, что эта женщина осталась жива и скоро подарит ему ребенка.

– Не отпускай меня, – добавила она. – Не оставляй меня одну.

– Ты больше не одинока, дорогая. Я никуда не уйду. Пока я тебе нужен, я буду рядом с тобой, моя прекрасная смелая Алина.

После этого он долго держал ее в своих объятиях, поглаживая по спине и бормоча нежные слова. Ему хотелось не только ее утешить, но и сказать ей, как много она для него значит.

Он продолжал говорить, даже когда она уснула. Он понятия не имел, будет ли она готова выслушать его признания, когда наступит новый день.

Проснувшись, Алина испытала давно забытые ощущения. В воздухе витал запах мужского одеколона.

Ее глаза распахнулись, и в бледном свете наступающего утра она увидела незнакомые обои и незнакомую картину. На талии у нее лежала мужская рука, рука Итана.

Сознание прояснилось, и она поняла, что находится в его постели и что на ней по-прежнему надето вчерашнее платье.

Она вспомнила, как вчера они с Итаном разговаривали, сидя на диване в гостиной. Как потом он обнимал ее и утешал.

Перевернувшись на спину, она увидела Итана, и ее пульс участился. Он сдержал свое обещание и не оставил ее одну! Он спал, лежа на боку. Его глаза были закрыты, дыхание было ровным. Во сне черты его лица казались мягче, тонкие морщинки в уголках глаз были почти не заметны. Темная щетина на щеках и подбородке делала его еще более сексуальным.

Алина слегка приподнялась и склонилась над ним.

Чтобы разбудить спящего красавца поцелуем?

Эта безумная мысль так ее напугала, что она тут же перебралась на край кровати.

– Алина? – раздался у нее за спиной сонный голос.

Итан потянулся к ней, но она уже встала с кровати.

– Мне нужно в ванную, – выпалила она и покинула комнату.

Когда Алина появилась на кухне, Итан уже приготовил завтрак. Она молча села за стол и удостоила Итана взглядом, только когда он поставил перед ней чашку травяного чая. На ее щеках при этом проступил легкий румянец. Причина ее сдержанности была ему ясна. Вчера вечером она была с ним слишком откровенной и чувствовала себя неловко.

Сев напротив нее, он насыпал в тарелку свои любимые хлопья и залил их молоком. Чувствуя, что Алина наблюдает за ним, он встретился с ней взглядом.

– Когда я выскочила из твоей постели как ошпаренная, я повела себя как последняя трусиха, – неожиданно произнесла она.