Мишель Смарт - Любовный ультиматум

Ее слова походили на крошечные иголки, которые вонзались в его грудь. Павел приложил все силы, чтобы сдержать дрожь в руках. Он всегда умел сдерживать гнев, но теперь это удавалось ему с трудом.

Эмили его доконала. Она влияла на него так, как не удавалось никому.

– Ты думаешь, раз мы занимались любовью, у тебя есть право меня поучать? – спросил он.

– Я этого не говорила. Тысячи, миллионы детей-сирот в этом мире хотят попасть в семью, мечтают, чтобы их любили. А ты отказываешься даже подумать об усыновлении одного из них и о создании семьи только из-за ревностного отношения Марата к тебе.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Тогда объясни мне.

– Я не обязан ничего тебе объяснять. – Он смотрел на нее свысока.

Эмили взглянула на него в упор, ее глаза были полны боли и сильного гнева.

– Я достаточно тебе рассказал. И сделал это потому, что после всего произошедшего между нами за последние несколько дней решил, будто обязан с тобой объясниться. Я не смогу дать женщине ребенка, и я не буду никого усыновлять. Рано или поздно начнутся обиды и упреки. – Он щелкнул пальцами, подчеркивая свои слова. – И придет конец отношениям, и будут сожаления за бесцельно прожитые годы. Я не мог дать Яне ребенка, которого она хотела, и высокомерно полагал, что ей будет достаточно моей любви. Я ошибся. Она превратилась в тень. С тобой я так не поступлю. Я не хочу наблюдать, как в твоих глазах меркнет радость.

Злость Эмили рассеялась. Она медленно покачала головой.

– Если бы Яна сильно тебя любила, то ей действительно было бы достаточно твоей любви. Да, я хочу детей, но, если бы я безумно влюбилась в мужчину, который не может иметь детей, я бы дорожила нашими отношениями и принимала то, что он способен мне дать.

– То есть ты поступала бы как обычно – подавляла свои желания ради другого человека, – сказал Павел, не в силах сдержать горечь в голосе.

– Мне жаль тебя, – ответила она, удивляя его. – Любовь не соревнование. Я знаю, что мне действительно нужно больше времени уделять себе, но при этом я не брошу тех, кого люблю. Я позволила депрессии моего отца влиять на мою жизнь. Я всегда жила с ощущением, что ему меня мало. Мне не нужно об этом думать. Я буду помнить хорошие времена с ним, потому что, когда он был здоров, мы отлично проводили время. Вот что я имела в виду, говоря, как я буду ценить то, что мне сможет дать любимый мужчина. Если бы я любила тебя, Павел Вершинин, мне было бы наплевать на твое бесплодие, пока ты меня любишь.

– И в этом ты вся, моя милая. Поэтому я не желаю портить тебе жизнь. Ты заслуживаешь лучшего.

– Но не с тобой, – тихо подытожила Эмили.

– Нет. Не со мной. Я не смогу дать тебе того, что ты заслуживаешь. Я могу дать тебе только неисполнимые мечты, которые в конечном счете тебя погубят.

– Тогда нам больше не о чем говорить, – тихо произнесла Эмили, приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку. – Я надеюсь, в один прекрасный день ты посмотришь в зеркало и увидишь в нем человека, который заслуживает счастья.

Эмили услышала звук открываемой входной двери.

Отпив теплого кофе, она отодвинула в сторону тарелку с недоеденным пирогом с курицей. Она была не голодна.

Эмили очень надеялась, что, встав с постели, ее отец сделал первый шаг на пути к выздоровлению. Но с ее возвращением он снова улегся в кровать.

Она вернулась домой поздно вечером, а утром сообщила отцу хорошие новости о деньгах, которые ему переведет Павел, и о том, что его не будут обвинять в краже. Не последовало никакой реакции, даже когда она сказала отцу, что он может вернуться на работу, если захочет.

Он провел день в постели.

Она весь день звонила по телефону и ждала, когда Джеймс вернется с работы. Дело в том, что ей некуда было идти. Как она и подозревала, Хьюго ее уволил. Оповещение об увольнении лежало на буфете, ожидая ее возвращения. Никакого выходного пособия. Ничего. Эмили думала, что сойдет с ума от отчаяния, но, к своему удивлению, почувствовала облегчение.

– Привет, сестренка! – сказал Джеймс, входя в кухню и направляясь к духовке, где грелся его ужин. – Хорошо съездила?

– Очень продуктивно. – Брат еще не знал о том, что она осталась без работы.

– А я в пятницу еду в Амстердам.

– Когда ты собираешься домой?

– После того, как поем. – Он подмигнул ей, усаживаясь напротив нее за кухонным столом. – Я соскучился по своей квартире.

– Забавно, но я тоже скучаю по своей квартире. – Эмили помолчала. – Я тут кое о чем подумала.

– О чем-нибудь грустном?

На этот раз она не рассмеялась над остротой своего брата.

– Так больше не может продолжаться. Мы не сумеем самостоятельно помочь отцу. Я не смогу одна это сделать. Ему нужна профессиональная помощь прямо сейчас. Я позвонила врачу и попросила его организовать отцу надлежащий уход на дому.

Джеймс проницательно на нее посмотрел.

– С чего вдруг такие кардинальные перемены? – спросил он. – Я думал, ты категорически против помощи со стороны.

– Я была не права. И я зря бросила свою квартиру. Я оповестила своих арендаторов, чтобы они освободили квартиру через месяц. Как только они уедут, я вернусь к себе. А потом мы с тобой разделим ответственность за отца.

Она не стала ждать его реакции, а просто встала, взяла с полки одну из старых поваренных книг матери и положила ее на стол рядом с Джеймсом.

– Что это? – с подозрением спросил он.

– Мой дорогой братик, твоя младшая сестра намекает тебе, что пора повзрослеть и научиться самому о себе заботиться. Я приготовила ужин, а ты помоешь посуду. – Эмили подмигнула ему и отправилась наверх по лестнице.

Дойдя до верхней площадки лестницы, она глубоко вздохнула. Все оказалось легче, чем она ожидала.

Услышав скрип двери в комнате отца, она повернулась и увидела, что он стоит на пороге в пижаме и смотрит на нее водянистыми глазами.

– Нам нужно поговорить, – произнес он.

Настроение Эмили тут же испортилось.

Павел сидел на заднем сиденье автомобиля и рассеянно смотрел в окно.

Все летит в тартарары. Абсолютно все.

Водитель повернул к лондонскому офису компании Павла. Ему вдруг показалось, что он увидел знакомую женщину с вьющимися черными волосами.

Вытянув шею, чтобы приглядеться, он вскоре понял, что утром в понедельник на лондонских улицах слишком много народу, поэтому он ошибся. Он уже не в первый раз воображал, будто видит перед собой Эмили.

Автомобиль остановился у здания компании, и Павел вошел внутрь. В офисе, как обычно, царила суета. Сегодня Павлу хотелось побыть одному.

Он не знал, что заставило его уехать из Санкт-Петербурга поздно вечером в пятницу и прибыть в Лондон. После стычки с Маратом он мог уехать, куда угодно. Однако отправился в Лондон.