Ребекка Уинтерз - Цветочный замок

— Твоя сестра любит проказничать, и ты это знаешь.

— Ты не скажешь мне, о чем вы говорили?

— Не скажу.

— Хочешь заключить пари, что я все же узнаю правду?

— Не хочу.

Улыбка Филиппа была волнующей и хитрой.

— Потому что все равно проиграешь, — сказал он.

— Думаю, пора готовить завтрак. Или, возможно, обед? — Келли попыталась выбраться из кровати, но муж удержал ее.

— Не торопись, любовь моя, — прошептал он. — Ты не покинешь эту кровать до тех пор, пока не расскажешь, о чем тебе говорила Клаудин.

Келли хотела услышать от Филиппа именно эти слова.

— Тогда тебе придется удерживать меня очень долго, дорогой.

Филипп обнял жену, тихо позвал по имени, и они снова закружились в вихре страсти.

— Мадам Дидье! Давайте напоследок сделаем ваше фото с сыном на зеленой лужайке, — попросил фотограф.

— Эта королевская фотосессия сводит меня с ума, — прошептал на ухо Келли Филипп. Он слегка прикусил мочку ее уха, потом подошел к Раулю и Ли, стоящим в нескольких метрах от фотокамеры.

Принц держал на руках белокурую дочь Кристину, названную так в честь матери Ли. Их малышка родилась на месяц позже Рауля. Девочка выглядела как настоящая принцесса.

Келли считала, что ее черноволосый ангел Рауль также похож на принца. Мальчик был милым, резвым и волевым, чем очень напоминал своего отца.

Сегодня маленький Рауль был явно в дурном расположении духа и не хотел фотографироваться. Ну просто вылитый отец! Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает...

— Я думаю, что вам лучше присесть, мадам. Ваш сын будет стоять рядом с вами.

— Иди сюда, Рауль, милый. Ну-ка покажи всем, какой ты молодец.

Годовалый Рауль расценивал фотосессию как игру. Он ни за что не хотел принимать нужное положение, то приседая, то вновь выпрямляя ножки. Все вокруг смеялись, за исключением фотографа.

— Давайте попробуем сделать снимки в другой раз, — сказал он.

Фотограф явно потерял терпение, работая под лучами жаркого летнего солнца. Келли, как могла, заставляла Рауля стоять смирно и смотреть в объектив, а тот, наоборот, предпочитал качаться из стороны в сторону и падать. Желая хоть как-то помочь, Филипп присел на корточки недалеко от жены и сына.

Филипп и Келли обменялись взглядами.

— Рауль! Иди к папочке.

Как по волшебству, малыш переключил все свое внимание на отца, в его зеленых глазах зажегся огонек. Встав на ножки, он заковылял к отцу.

Фотограф кивнул:

— Я сделал отличный снимок.

— Слава богу, — пробормотала Келли. Пока мужчины переодевали детей в купальные костюмы, Келли и Ли уселись за стол, стоявший поддеревьями на восточной лужайке «Цветочного замка». Здесь оказалось намного прохладнее.

Как только они расположились за столом, Ли налила себе и подруге охлажденный лимонад. Келли сделала большой глоток.

— Как хорошо!

— Согласна, — произнесла Ли, наливая себе уже второй стакан.

Пластиковый бассейн уже наполнили водой. Солнце прогрело воду. Так же как и Ли, Келли не могла дождаться, как дети воспримут новую забаву. Она принесла с собой фотоаппарат, уже приготовившись сделать снимки для детского альбома.

Вскоре Рауль и Филипп принесли детей и осторожно опустили их в воду. Кристине в бассейне не понравилось сразу же. Малышка принялась возиться и поднимать вверх ручки, требуя, чтобы ее вынули обратно. Рауль достал дочку из бассейна, поставил на траву, и девочка начала прогуливаться вокруг, держась за край бассейна.

Рауль, конечно же, вел себя иначе. Он весело плескался, окружив себя игрушками.

За детьми в самом деле было забавно наблюдать. Мужчинам это зрелище, должно быть, тоже нравилось — оба смеялись. Вскоре Рауль и Филипп присоединились к дамам за столом, чтобы выпить пунша.

Спустя несколько минут Кристина попыталась поднять ножку на край бассейна. Казалось, малышке хочется забраться в него, однако ей это не удавалось. Нижняя губка девочки задрожала, и она расплакалась.

Широко улыбаясь, Рауль поспешил к дочери и поставил в воду рядом со своим тезкой. Сначала она просто стояла и оглядывалась, потом присела. Прошло еще какое-то время, и Кристина захотела игрушку, с которой играл Рауль.

Келли с любопытством наблюдала, как станет действовать ее сын.

Рауль оказался прирожденным дразнилкой. Кристина могла бы дотянутся до пластикового пончика, но он намеренно держал его всего в дюйме от ее растопыренных пальчиков. Осмелев, девочка поднялась на ножки и взяла приятеля за плечо, чтобы получить игрушку.

Когда, наконец, она заполучила игрушку, Келли показалось, что Рауль расплачется. Однако этого не произошло. Вместо этого он огляделся и протянул Кристине еще одну игрушку. Теперь обе ее ручки оказались заняты.

Спустя какое-то время девочка присела и вернула игрушки Раулю. Малыши принялись по очереди передавать их друг другу. Оба улыбались и смеялись.

— Интересно, мне одной пришла сейчас в голову занятная мысль? — спросила Келли.

Рауль заговорщицки посмотрел на Филиппа.

— Пока я жив, не будет никаких помолвок. Если эти двое и поженятся когда-либо, то только потому, что безумно полюбят друг друга.

— Да будет так, — с чувством произнес муж Келли.

— Ну, не знаю, — с таинственной улыбкой на губах сказала Ли, — маленький Рауль наш крестник. Когда он вырастет, то станет таким же красивым, как его отец. Я бы с удовольствием выдала за него нашу дочь.

Келли поддержала ее.

— Я тоже согласна с этим. Маленькая Кристина, которая является нашей крестницей, просто очаровательна. Она настоящая принцесса, как и ее мать. Они отлично смотрятся вместе. Рауль не найдет лучшую партию.

Принц побелел как полотно. Филипп тоже занервничал.

— Дорогой... я всего лишь шучу, — поспешила заверить мужа Ли. Ее обеспокоенный взгляд заставил Келли почувствовать себя виноватой.

— Мы обе шутим, — сказала она.

Реакция Рауля дала Келли понять, через что ему пришлось пройти, когда его заставляли жениться не по любви. Все эти годы Филипп был доверенным лицом принца. Келли не следовало заводить разговор в это русло.

— Извини, если расстроила тебя, Рауль, — поторопилась заверить его Келли.

— Ты не расстроила меня. Просто сегодняшний день для меня особенный, — принц схватил жену за руку. — Я рядом с любимой женщиной, обожаемой дочерью и лучшими друзьями.

— Просто ваши слова напомнили мне о том, что я мог потерять, не сядь со мной на борт судна Филипп в то проклятое утро. Он помог мне тогда расстроить ненавистную мне помолвку. В тот день на тебя нашло вдохновение, ты оказался очень изобретательным, друг.