Сьюзен Стивенс - Возлюбленная магараджи

А ей нравился его стиль.

Сосредоточиться на работе оказалось довольно сложным делом. Мия восхищалась, как прекрасно выглядит Рэм в национальном костюме — черный шелк, украшенный золотой вышивкой и драгоценными камнями, подчеркивал его мужественную красоту.

— Все были впечатлены тем, что ты сделала упор на практической выгоде дизайна, не забыв об эстетике, — продолжал Рэм.

— Меня немного занесло, — призналась Мия.

— Ты была нетерпелива, но аккуратна.

— О, спасибо. — Она шутливо поклонилась. — Это всего лишь моя работа.

— Хоть однажды прими комплимент, а? — Рэм обернулся, кивнув слугам.

— Хорошо, ваше высочество, — нагло ответила Мия, думая о том, как регалии придают Рэму величия.

Интересно, есть ли что-нибудь под этим черным одеянием?

Рэм тут же уловил ход ее мыслей.

— Поскольку ты полностью оправдала — и даже больше — ожидания и мои, и комитета, я могу лишь предположить, что слишком много времени оставляю тебя наедине с работой.

— Рэм… — мягко произнесла Мия, когда мимо них прошло еще несколько слуг.

— Я ставлю тебе еще одно условие, прежде чем ты поднимешься на следующую ступень.

— Какое?

Неужели она переоценила свой успех перед комитетом? В этот момент Рэм потянул ее в одну из комнат:

— Попробуй угадать.

— Ты сошел с ума? — Мия бросила испуганный взгляд на дверь. — Ты не можешь этого сделать.

— Если бы я не знал тебя чуть лучше, я бы решил, что ты серьезно.

— Сейчас я серьезна. — Она уперлась ладонями в его грудь, поражаясь силе своего сопротивления.

Так будет продолжаться вечно, если она это позволит. Она не может представить время, когда бы ей не хотелось Рэма, физически или духовно, не важно.

Но сейчас он давал ей шанс вернуть жизнь в нужное русло, и она хотела воспользоваться им.

— Я хочу большего, Рэм.

— Большего? — переспросил он, сохраняя невозмутимое лицо.

— Больше тебя. — Голос Мии был очень тих.

— Не уверен, что у меня есть что-то еще. Все уже у тебя.

— Я всегда хочу тебя, поэтому ты знаешь, что сможешь взять меня в любое время… Но когда ты устанешь от меня, Рэм…

— Когда я устану? — хмурясь, прохрипел он.

— Люди устают друг от друга.

— Они — не я, — мягко ответил он, — и они — не ты.

Покачав головой, Мия отвернулась. Она боялась не справиться, но должна была сказать все сейчас.

— Я хочу эту работу, Рэм. Я ничего больше не прошу у тебя. Думаю, нам больше не следует делить постель.

Рэм не стал давить на нее. Он держал свое слово не обещать Мии того, что не сможет выполнить, и именно сейчас его стремление упразднить монархию Рампракеша и заменить ее демократически избираемым правительством занимало все его время. Он стремился работать для своей страны, и если его народ захочет, чтобы он стал их предводителем, то так и будет.

Но Мия не может остаться с ним. Он всю жизнь готовился к этому. Она — нет.

«Я не должен был позволить отношениям зайти так далеко», — осознал Рэм, глядя ей в лицо, наполненное болью. Но по-другому он не мог: когда Мия вернулась в его жизнь, она стала его жизнью. Еще он вдруг осознал, что никогда не рассматривал платонические отношения с Мией как один из вариантов, но раз она сама этого хочет…

— Для меня это не игра, Рэм, — сказала она, возвращая его к действительности. — Решается моя дальнейшая судьба.

— Что ж, на профессиональном фронте тебе не о чем волноваться. Сегодня ты была потрясающа, притом что времени на подготовку совсем не было.

— Но могу я заниматься проектом без тебя?

— Конечно! — воскликнул он. — Это только твое решение, — сказал он, и тут ужасное подозрение закралось в душу. — Ты же не собираешься уезжать?

Мысль о том, что она может покинуть Рампракеш и работать дома, встревожила Рэма.

Мия, не глядя на него, направилась к двери и остановилась:

— Не знаю. Мне нужно время…

— Времени нет, Мия, — нетерпеливо ответил он. — Это реальный мир. Не мир фантазий, который ты сама придумала.

Вскинув подбородок, Мия долго и оценивающе смотрела на него. Он изменился. Буквально за ночь. Рэм был все таким же спокойным, привлекательным, но молодой горячий принц превратился в мужчину, держащего в руках бразды правления. Пусть это и усиливало желание, но также и предупреждало, что он с легкостью может оставить ее позади.

— Увидимся позже, — сказала она и вышла, прежде чем Рэм смог откликнуться.

Нельзя оставлять страну без правителя и ждать, что к твоему возвращению все будет в идеальном порядке. Именно так и случилось.

Опершись на резные мраморные перила балкона, Рэм смотрел на залитую лунным светом равнину. Никто не должен сомневаться в его решимости. Продажные придворные и те, кто думал, что смогут управлять им, вскоре поймут, что он уже не тот впечатлительный юнец, покинувший страну много лет назад. Кое-что он уладил сразу, но многие вопросы требовали пристального внимания и много времени.

К сожалению, мысли о Мии не давали покоя. Она сильная и сможет справиться. Рэм верил в ее способности, стойкость и силу. Иногда ему казалось, что он знает Мию лучше, чем она сама знает себя. Она приняла его вызов и превзошла его ожидания. Да, Мия была готова бороться, более того — она жаждала схватки. Вскоре она поймет, что авария не лишила ее ни твердости, ни привлекательности.

К трем часам ночи у Мии была готова смета, которую следовало представить банку. Она серьезно взялась за дело, игры ее не интересовали. Ей понадобятся деньги, чтобы заплатить поставщикам.

И она их достанет. Как-нибудь…

Волнуясь, она кусала ногти. Время в Рампракеше на шесть часов опережало лондонское, а это значило, что она не успевала переговорить с сотрудником банка до встречи с комиссией. С этим она ничего не могла поделать, поэтому приняла все возможные меры предосторожности, предложив вкладывать деньги в несколько этапов.

Перечитав план первого этапа, Мия позвонила в кухню и попросила что-нибудь поесть. Она могла бы привыкнуть к такой жизни, хотя Рэм ясно дал понять, что у него совсем другие планы.

Когда разговор зашел о его доме, он упомянул, что будет пользоваться кухней, поэтому она должна быть хорошо оснащена и обставлена в соответствии с требованиями владельца.

Мия обожала готовить и не могла остановить поток фантазий о том, как они вдвоем теснятся в кухне. Она решила уделить этому помещению особое внимание.

Ее улыбка угасла, она прикрыла глаза. После ее протестов и требований целомудренных отношений она все равно не заперла дверь. Но, кажется, Рэм уже был готов сбежать из ее жизни…