Кэтти Уильямс - Что-то вроде романа

– Да, конечно. Но что ты ей скажешь? Мне очень нравится Вивиан, и чем лучше я ее узнаю, тем меньше мне по душе то, что мы делаем.

– Не волнуйся, я не стану чернить тебя, Джейми.

– Спасибо. Мне бы хотелось хоть изредка встречаться с твоей семьей.

– А вот этого не стоит делать.

– Да, я понимаю. – Джейми почувствовала комок в горле и поспешила отвести взгляд.

– Мама уже пожила в мире иллюзий, – продолжал Райан, – и я бы не хотел, чтобы она тешила себя еще одной. Как только она немного придет в себя, я расскажу ей, что мы расстались, но сохранили дружеские отношения. Поверь, если мама и станет кого-то обвинять, то это буду я.

– Она расстроится. – Джейми хорошо знала, что значит жить в стеклянном замке и как это больно, когда он разбивается.

– Я должен буду подбросить ей новую идею, которую она могла бы лелеять и строить планы. – При этих словах Райан склонился к лицу Джейми, и она почувствовала его теплое дыхание на своей щеке. Немедленно нахлынули воспоминания, живые и волнующие.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, произошедшее стало уроком для нас обоих. – От дьявольской улыбки Райана ей захотелось поджать пальцы ног.

– И для тебя?

– Конечно. Не только же ты умеешь извлекать уроки из прошлого. Пока ты будешь теперь наслаждаться Лондоном и его возможностями, я начну поиск спутницы жизни, раз уж мама так истово желает, чтобы я остепенился. Да и ведьмы, то есть сестры, уже порядком меня достали. Пожалуй, пора подумать о том, чтобы связать себя узами брака!

Райан смотрел на блондинку, с выжидающим видом сидевшую на диване в его офисе. Она явно рассчитывала на веселый вечер с вкусной едой в дорогом ресторане, танцами в популярном клубе и дорогостоящей побрякушкой, которая украсит ее длинную белую шею поутру.

Был вечер пятницы, и Райан не мог понять, почему никак не желает забыть о работе и воспользоваться недвусмысленным предложением. Вместо этого он лихорадочно придумывал, как бы увильнуть от всего этого, злясь на собственный идиотизм.

Где сейчас Джейми? В течение двух недель после их возвращения в Лондон она уходила с работы точно в положенное время. Только теперь Райан осознал, насколько привык к ее постоянной готовности задержаться допоздна по первой же его просьбе и как много времени, оказывается, они проводили в обществе друг друга. Вечерами по пятницам они часто устраивали мозговые штурмы с участием компьютерных вундеркиндов, всегда готовых пожертвовать выходными ради отладки очередной программы. Заказывали еду с доставкой и уплетали ее среди наваленных на стол бумаг.

Все закончилось. Джейми по-прежнему работала очень эффективно, была неизменно вежлива и безупречно профессиональна, но уходила ровно в пять тридцать и больше не появлялась в его офисе ровно за секунду до того, как он собирался ее вызвать. Очевидно, она начала ту сказочную, интересную новую жизнь, о которой говорила в аэропорту.

Абигайль, с которой он встречался пару раз и от которой уже начал уставать, подалась вперед, призывно улыбнулась и поднялась с дивана.

– Райан, бэби, мы пойдем куда-нибудь? Только не говори, что вечер пятницы мы проведем в твоем офисе.

– Честно говоря, я провел здесь немало замечательных пятничных вечеров, – пробурчал Райан, но поднялся, чтобы подать даме пальто.

– Ну-у, – протянула дама и клюнула его в губы, что должно было означать игривый поцелуй. – Это не мой случай. И вряд ли ты найдешь женщину, которой понравилась бы такая перспектива.

Круг замкнулся, поскольку Райан немедленно подумал о Джейми.

Было уже начало одиннадцатого, когда они с Абигайль вошли в двери эксклюзивного ночного клуба в Найтсбридже. Перед этим они поужинали в одном из самых дорогих лондонских ресторанов, где его спутница непрерывно говорила о том, как она выглядит, и спрашивала, нравится ли ему ее новое платье. Райан несколько раз заказывал вино, с помощью которого надеялся притупить чувство растущего раздражения. Абигайль перешла к сплетням, злословя по поводу ее знакомых, которых он знать не знал и которые его ни в малейшей степени не интересовали. Когда же она принялась пересказывать байки из жизни известных актеров, Райан понял, что вечер категорически не удался. Поездкой в клуб он решил завершить эти отношения, если можно так назвать три их встречи.

Райану потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться к тусклому освещению в зале. Он бывал в этом клубе неоднократно, но в этот раз его все раздражало. Райан был готов предложить своей даме уехать или же остаться и веселиться без него, когда вдруг увидел Джейми. Шок от того, что его секретарша находится в ночном клубе, заставил его подумать, что его зрение сыграло с ним злую шутку.

С каких пор Джейми стала завсегдатаем таких мест? Так вот чем она занималась вечерами, точно вовремя уходя с работы! Вот что она подразумевала, говоря, что станет жить на полную катушку, наслаждаясь каждым мгновением!

Абигайль же, заметив каких-то своих знакомых, быстро исчезла в толпе. Райан рассеянно кивнул ей, все его мысли были сосредоточены на Джейми. С кем она пришла сюда? С сестрой? Она так и не сказала ему, чем разрешилась ситуация с Джессикой и ветеринаром. Видимо, Джейми посчитала эту тему слишком личной, чтобы затрагивать ее в разговоре с ним теперь, а он счел ниже своего достоинства выспрашивать ее.

Но, похоже, Джессика никуда не делась, если судить по выбору этого неоправданно дорогого ночного клуба в самом сердце Найтсбриджа. Наверняка она решила хоть на время избавиться от чрезмерно заботливого ветеринара и показать старшей сестре, чего та, по мнению Джессики, была лишена.

Он отправил три бутылки шампанского хихикающим друзьям Абигайль, к компании которых она примкнула, и получил от нее в благодарность сияющую улыбку. Затем заказал себе виски и стал ждать Джейми. Некоторое время назад она исчезла в направлении дамской комнаты. В одиночестве. Мужчины смотрели ей вслед, и Райан понимал почему.

Куда подевались туфли на низком каблуке, подобранные в строгую прическу волосы, скромный офисный костюм? Исчезло все, с чем Райан ассоциировал свою секретаршу. Он сделал добрый глоток виски и нахмурился. Ее новый образ стоял перед глазами: высокие шпильки, короткое, облегающее красное платье, прямые, распущенные волосы. Дрожь прошла по его телу.

Райан направился к двери, через которую Джейми должна была вернуться в зал. К тому времени, как она появилась, он допил уже вторую порцию виски и оказался в нужном месте, чтобы схватить ее за руки.

Джейми еще никогда в жизни так не пугалась.

Она и так горько сожалела о том, что, поддалась импульсу и приняла приглашение Ричарда, одного из друзей Грега, с которым познакомилась три дня назад. Ходить по клубам – это не для нее. Музыка казалась слишком громкой для того, чтобы вести хоть какой-то связный разговор. И еще ей не нравилась темнота, особенно когда приходилось передвигаться на этих высоченных каблуках. Одно неверное движение, и можно опозориться, свалившись на пол. Поэтому последние два часа она семенила мелкими шажками и неохотно позволила вытащить себя на танцпол, поддавшись очарованию любимой мелодии.