Элизабет Кейли - Чудо любви

– У меня есть помощница по хозяйству, – ответил Питер. – А когда еда заканчивается, всегда можно заказать пиццу. Конечно, не очень хорошо кормить ребенка пиццей, но в свое оправдание могу сказать, что это бывает редко.

– Наверное, Эмми не против сэкономить твои деньги и перейти только на пиццу? – Андреа улыбнулась, вспоминая собственного ребенка.

– Конечно, не против, но я пока держу оборону.

Андреа усмехнулась и заглянула в духовку.

– Можно накрывать на стол. Индейка будет готова через десять минут.

– Отлично. Вот и мне нашлось дело! – обрадовался Питер.

– Тебе помочь?

Он покачал головой.

– Если что, попрошу детей.

В гостиной Тим и Эмми разложили все елочные украшения, что только были в доме, и пытались повесить на елку сразу все. Питер не стал вмешиваться в процесс и только сообщил:

– У вас осталось десять минут.

Дело сразу же пошло быстрее. Дети явно были голодны.

С большим аппетитом поужинают, с усмешкой подумал Питер.

Он вытащил скатерть и приборы и принялся накрывать праздничный стол на четверых. Но что-то постоянно отвлекало Питера. Он никак не мог понять, в чем дело. В гостиной что-то изменилось, и украшения были ни при чем.

Случайно бросив взгляд на камин, Питер понял, что явилось причиной его беспокойства.

– Эмми, можно тебя на минутку? – позвал он.

– В чем дело, папа? Мы ведь почти закончили.

– Милая, ты не знаешь, куда пропала фотография мамы с каминной полки? – спросил Питер.

– Я решила, что у меня в комнате она будет смотреться лучше. Ты ведь сам говорил, что для фотографии важно не только качество снимка, но и место, где этот снимок расположен.

– Раньше камин тебя вполне устраивал, – заметил Питер.

– Пап, ну какой ты непонятливый! – шепотом возмутилась дочь. – Ты думаешь, Андреа приятно будет есть напротив мамы?!

Питер удивленно посмотрел на девочку. Все в этом доме напоминало ему о жене, и фотография была не самым важным напоминанием.

– Мамочка считает, что я все сделала правильно.

Питер тяжело вздохнул. Дочь была права.

– Я уже не раз просил тебя не говорить о маме в настоящем времени.

Эмми пожала плечами, давая понять, что приняла к сведению пожелание отца.

– Я могу вернуться? – поинтересовалась она.

– Конечно, – вздохнул Питер.

Эмми, как всегда, к сведению приняла, а вот исполнять волю родителя и не собиралась. Она считала, что мать рядом и все видит.

Ровно через десять минут, как Андреа и обещала, индейка стояла на столе, и проголодавшиеся дети набросились на нее. Питер и Андреа с улыбкой смотрели на них, не торопясь есть.

Эмми вдруг бросила вилку и вскочила из-за стола.

– Что-то случилось? – испуганно спросил Питер.

– Я же забыла переодеться к ужину! – воскликнула девочка и бросилась наверх.

Питер недоуменно посмотрел на Андреа.

– Я тут ни при чем, – заверила она.

– Неужели моя дочь становится настоящей девочкой? – пробормотал Питер.

Дети, уставшие от впечатлений, начали клевать носом еще до десерта, но мужественно отказывались вставать из-за стола. Лишь после того, как все перебрались на диван, чтобы посмотреть мультики, они расслабились и уснули прямо на диване.

Осторожно, боясь их разбудить, Питер и Андреа перенесли детей наверх и уложили в кровати.

Андреа взяла с тумбочки Эмми фотографию и внимательно посмотрела на женщину, запечатленную на ней.

– Она красивая, – шепотом сказала Андреа Питеру. – И Эмми очень на нее похожа.

– Да. Эмми лучшее напоминание о ней.

Андреа улыбнулась и поставила фотографию на место. Питер любил жену, но глупо было ревновать к этому чувству. Мелани в прошлом, как ни грустно, но она уже воспоминание, а они здесь и сейчас.

– Пойдем, – шепнул Питер.

Они спустились вниз. Гостиная освещалась лишь елочной гирляндой и свечами на столе. В их неверном свете все казалось нереальным. Андреа вдруг почувствовала себя словно в сказке. А в сказке может исполниться любое, даже самое безумное желание.

Она подошла к Питеру и прижалась к нему. Ее пальцы запутались в густых, почти седых волосах. Она тонула в темных, полных огня и страсти глазах. Сердце шептало: «Это твой мужчина», и разум не смел ничего возразить. Андреа прикрыла глаза и прикоснулась к его губам.

Утром Питер проснулся от переполнявшего его счастья. Он никогда не думал, что такое возможно, но и встреча с Андреа когда-то казалась ему невозможной. Разве мог он два месяца назад предположить, что встретит женщину, которую полюбит так же сильно, как и Мелани? Или это чувство не может быть одним и тем же?

Питер улыбнулся и открыл глаза. Думать на отвлеченные темы совершенно не хотелось. Главное, что Андреа рядом, что они любят друг друга.

Он перевернулся на бок и увидел, что вторая половина кровати пуста, но смята. Значит, все, случившееся ночью, не было сном. Тогда куда же делась Андреа?

Питер встал, оделся и спустился вниз. Только услышав на кухне голос Андреа, он понял, что боялся, не исчезла ли она вдруг. Питер не хотел больше расставаться с ней ни на миг.

Он остановился у двери кухни и вдохнул аромат жарившихся блинчиков. Господи, как же давно он не ощущал этот божественный запах! Еда, разогретая в микроволновой печи, не может сравниться с этим чудом.

– Подарки будем открывать все вместе, – услышал он голос Андреа. – Как только Питер встанет.

– Папочка может проспать и до полудня, – плаксиво сказала Эмми.

– Значит, откроем в полдень, – спокойно ответила Андреа. – Кому добавки?

– Мне! – попросил Питер, входя на кухню.

– Ты еще и первую порцию не получил.

– Но пахнет так вкусно, что я уже хочу добавки. Всем счастливого Рождества!

– Счастливого Рождества! – отозвались дети.

– Счастливого Рождества! – Андреа ласково улыбнулась Питеру.

– Эй, вы стоите под омелой! – сообщила Эмми.

– Целуйтесь! – приказал Тим.

Питер с подозрением посмотрел на ангельские личики детей. Он твердо помнил, что вчера здесь не было никакой омелы, но отказать себе в удовольствии не мог.

Он осторожно поцеловал Андреа, надеясь, что не слишком увлечется.

Тим и Эмми довольно переглянулись и вернулись к завтраку.

– Я решила немного похозяйничать, – смущенно сказала Андреа, подавая Питеру блинчики. – Мы все уже проснулись, дети были голодные.

– Я тоже ужасно голодный, словно всю ночь работал. – Питер выразительно подмигнул ей.

Андреа фыркнула и покачала головой.

– Боже мой, как вкусно! – воскликнул он. – Знаете, ребята, Андреа так хорошо готовит, что я решил ее больше не отпускать. Как ты думаешь, Эмми, мы оставим ее у себя?

Эмми оценивающе посмотрела на Андреа и кивнула.