Марта Шилдз - Снежная Королева, стань моей!

— Спасибо вам всем.

Хэнк скомкал бумажку с посланием банкира и швырнул ее в мусорное ведро.

— Тебе пора на арену. Не беспокойся о своем снаряжении после соревнований. Мы отвезем и твою кобылу.

Бекка вытерла рукой внезапно выступившие на ее глазах слезы:

— Не знаю, как я смогу отблагодарить вас всех.

Алекс сжала ее руку:

— Не надо благодарностей. Просто пойди и завоюй эту чертову Пряжку.

— Вот именно, — поддакнул Хэнк. — А мы пока займемся Тревисом.

Воскресенье. Десятый заезд.

Тревис не забеспокоился, когда не увидел Бекку в конюшне для конкурсантов. Он смирился с тем, что все его семейство решило истово придерживаться старого предрассудка и не дать ему возможности увидеться с невестой перед свадьбой.

То, что Бастер Карлсон не позволил ему поцеловать Бекку перед выступлением, тоже не вызвало в нем никаких подозрений, хотя тот сказал Тревису, что Бекка специально просила его не пускать к ней мистера Идена. Тревис все это объяснил пагубным влиянием Алекс и Клэр и удовольствовался тем, что прокричал слова приветствия, когда Какао вихрем пронеслась через ворота на арену. Бекка не отозвалась, но и это его не обеспокоило. Он знал, что она должна была полностью сконцентрироваться на выступлении.

Когда лошадь Бекки слегка зацепила первый барьер, его сердце упало. Лицо Бекки исказилось от боли, но она стиснула зубы и продолжила скачку. Теперь она уже не могла выиграть приз, а это значило, что ему придется рассказать ей о своем намерении внести деньги за ранчо. Он надеялся, что она не особенно рассердится и сможет понять его.

Слезы текли по щекам Бекки, когда она выезжала с арены. Наверное, опять сильно болело колено.

— Я сейчас зайду, — крикнул он ей, когда она проезжала мимо. — Привяжи пока лошадь.

Пропустив через ворота на арену следующего участника скачек, Тревис перепрыгнул через ограждение и побежал к конюшне. Бастер Карлсон нахмурился, увидев его, но ничего не сказал. Тревис думал, что Бекка будет ждать его у входа, но ее там не было. До выступления Тревиса еще оставалось много времени, и он намеревался рассказать ей, что она все равно получит ранчо.

Он немного волновался, не зная, как она воспримет известие о его уговоре с Дагганом, но надеялся, что она любит его достаточно, чтобы простить, особенно теперь, когда они собирались пожениться и это вообще не имело ни малейшего значения.

Он прошел по дорожке между стойлами и вышел к трейлерам конкурсантов. В этот момент он увидел, как старенький грузовичок Бекки выезжает за ворота паркинга.

Она уезжала!

Он остановился как вкопанный. Невероятно! Почему она решила уехать? Он увидел Хэнка и Клэр, которые махали вслед грузовику, и Алекс, которая уводила Какао к их трейлеру.

Произошло что-то важное и очень-очень нехорошее…

Тревис побежал к ним. Хэнк увидел его первым. Глаза брата холодно уставились на него. Джейк и Клэр смотрели на него точно так же. Сердце Тревиса упало.

— Что случилось с Беккой? Почему она уехала?

— А ты как думал? Разумеется, она уехала, — ответила ему Клэр.

— Она не станет смотреть мое выступление? И куда она вообще собралась? Назад в отель?

— В отель? После всего того, что ты сделал?

— А что я такого сделал? О чем ты говоришь?

— Бекка и Джой отправились в Мемфис.

Слова Хэнка резанули Тревиса, как пощечина. Он слегка покачнулся.

— Что ты сказал?

— Они уехали. Насовсем.

— Нет… — Тревис покачал головой. Бекка не могла бросить его. — Ведь мы должны были сегодня… — Тревис озадаченно переводил взгляд с одного лица на другое. — Вы мне скажете, наконец, что произошло, или нет? Почему вы обращаетесь со мной как с каким-нибудь шелудивым псом? И почему она уехала?

— Сегодня позвонил Оут Дагган, — в голосе Хэнка послышался металл. — Все документы на приобретение «Серкл И» готовы. Тебе осталось только подписать их.

Тревис задохнулся, как если бы его швырнули в холодную воду и он камнем шел на дно.

— Это не то, что вы думаете.

Хэнк продолжал, скрестив руки на груди:

— Дагган сказал, что ты договорился с ним о покупке ранчо, если Ларсоны не смогут выплатить взнос. Скажешь, не было такого?

— Я сказал Даггану, что куплю ранчо, если…

— Тогда убирайся вон отсюда, чтобы я тебя больше не видел!

Хэнк сплюнул на землю возле ног Тревиса и повернулся к нему спиной.

Тревис обернулся к Клэр и взмолился:

— Дайте мне объяснить вам все!

— Ты уже и так все объяснил, — холодно возразила Клэр и отошла вместе с Джейком.

Что происходит? Вся семья от него отвернулась! Никто даже не станет слушать его? Хотя, собственно говоря, что тут было слушать! Разве он сам не спрашивал себя тысячу раз, как Идены воспримут эту историю, когда узнают о его договоре с Дагганом? Конечно, у него были оправдания. Разве мог он позволить ранчо уплыть у него из-под носа, когда он столько лет мечтал о нем?

Так страстно желал заполучить это ранчо, что ради этого готов был пожертвовать своей семьей? Потерять ради него женщину, которую страстно любил?

А виноват в этом только он сам!

Прежде всего он должен найти Бекку. Он сжал кулаки, с трудом удерживаясь от желания упасть на землю и завыть. В несколько секунд рухнула вся его жизнь, и у него никого и ничего не осталось. Ничего, кроме арены родео. Он может вернуться, победить еще раз и войти в историю, став суперчемпионом.

Тревис повернулся и направился к стойлам. Колени его подгибались, в ушах звенело. Вдруг он остановился.

Нет, он не позволит так легко растоптать себя. Пусть он совершил дурацкую ошибку, принял неправильное решение, но никто не отнимет у него возлюбленную, его собственный дом. Самое главное — это Ребекка. Он не допустит, чтобы она так просто ушла из его жизни. Ведь она любила его, он был уверен в этом.

Выхватив из кармана ключи, он бросился к своему грузовику. К черту родео и чемпионский титул. Ему пора заняться своей собственной жизнью!

— Покрышка!

Слезы заливали лицо Бекки так, что она почти не видела дороги. До сих пор она крепилась, но сейчас силы оставили ее. Она упала на руль, пытаясь подавить душившие ее судорожные рыдания.

— Покрышка лопнула, — простонала она. — Не могу в это поверить, ведь мы даже еще не выехали из Лас-Вегаса!

— Это серьезно, дорогая? — осторожно спросила сидевшая рядом Джой.

— Ничего страшного. — Бекка подняла голову. Она обязана была держаться стойко и не пугать маму!

— Давай я помогу тебе, — предложила Джой.