Скарлет Уилсон - Ставка — любовь

К счастью, в коридоре никого не было, и она с максимально возможной скоростью прошмыгнула по лестнице, захлопнув за собой дверь своей комнаты.

На полу лежал полупустой рюкзак. Домой. После того как объявят результат, она отправится домой.

К глазам подступили слезы. Прошлой ночью с Калланом все было идеально, но в глубине души оба знали, что это была их прощальная встреча. У их романа не могло быть счастливого продолжения.

Она вытащила какую-то одежду, капри и слегка помятую рубашку, которую уже надевала. Если бы она думала об этом чуть больше, то могла спросить Марион, где постирать одежду, но в этом не было смысла, потому что она не останется здесь. Внезапно она увидела конверт, подсунутый под дверь. Письмо от Каллана? Абсурдно надеяться на это, ведь он оставил ее спать одну в его комнате, зачем ему подсовывать ей записку? Письмо оказалось от Робина, он просил написать ответ, кого она подозревает в убийстве, и вернуть ему карточку до одиннадцати часов утра.

Это было просто. Лори быстро схватила ручку и, не задумываясь, нацарапала имя.

Ей хотелось оказаться в своей комнате в своем доме. Лори понимала, что после сегодняшнего дня она, скорее всего, больше не увидит ни замок, ни Каллана, но от этой мысли ноги подкосились. Ей пришлось сесть у окна, наблюдая за волнующимся морем и хлещущим дождем — первый день плохой погоды за все время. Внезапно девушка испытала жалость к контрабандистам — должно быть, в пещерах в такую погоду ужасно.

Настало время оставить замок Анник и Каллана Макгрегора, вернуться в Лондон и разобраться со своей жизнью. Она не хотела больше заниматься юриспруденцией, она нуждалась в переменах, и осуществить их можно прямо сейчас — замок Анник изменил ее и показал новые перспективы. Встреча с родственниками стала настоящим озарением.

И пусть она предпочла бы, чтобы некоторые из них так и остались для нее незнакомцами. Когда-нибудь ей хотелось бы навестить тетю Мэри в Ирландии, показать той фотографии отца.

А Ангус Маклин? Она устала думать, почему он отказался от своих детей, устала гадать, почему он не был готов позаботиться об их участи при жизни.

Она устала искать ответы на многочисленные вопросы.

Каллан обнаружил покрытые пылью коробки в шкафу Ангуса, затерянные среди обуви и прокуренных пиджаков. Их не доставали уже долгие годы. Ему просто было любопытно узнать что-то о неизвестных детях Ангуса, но он обнаружил нечто совсем другое — множество медицинских документов.

Каллану потребовалось несколько минут, чтобы разобраться, что к чему. На первый взгляд подбор людей казался случайным, пациенты были обозначены номерами вместо имен, и в основном это были пожилые люди, большинству из которых исполнилось больше семидесяти лет. Однако у всех историй было одно связующее звено — большой красный штамп «скончался». Более того, все эти люди умерли примерно в одно время, в течение шести месяцев после окончания Второй мировой войны. Поняв, о чем это говорит, Каллан ужаснулся. Отец Ангуса владел фармацевтической компанией, и сейчас Каллан держал в руках записи об испытаниях лекарств за деньги — раньше это контролировалось не так строго. Люди, которые принимали лекарства, умерли в течение шести месяцев. Все, кроме одного — пациента X115, или Ангуса Маклина. Каллан откинулся назад, вокруг него по полу были разбросаны бумаги. Может, он понял не все, но некоторые вещи прояснились.

Согласно результатам посмертной экспертизы большинство пациентов умерло из-за быстро развившегося заболевания крови, и Ангус Маклин боялся, что умрет вскоре вслед за остальными. Каждый день его жизни был для него неожиданностью. Но в результате он пережил своих друзей по несчастью на целых семьдесят лет!

Было ли это причиной, по которой он не связался со своими детьми, попытавшись компенсировать свое отсутствие деньгами?

Судя по датам, по меньшей мере трое из его детей родилось во время войны. Возможность коммуникации тогда была ограничена. Вполне вероятно, что Ангус не знал о появлении детей до того времени, как закончилась война, и он принял участие в этом тестировании. Мысли Каллана сбились, одно предположение сменялось другим. Ангус был слишком порядочным, чтобы оставить ребенка без отца. Вероятно, он просто боялся того, что скоро умрет, и именно поэтому не связывался со своими детьми.

Каллан постепенно начал что-то понимать. Возможно, Ангус думал, что огромный замок сможет компенсировать детям отсутствие отцовской заботы?

Каллан наклонился и взглянул на коллекцию черно-белых фотографий на дне коробки — женщины, дети, на одной из них даже был запечатлен Ангус, обнимавший кого-то. Вот оно, единственное свидетельство того, что у старика действительно была семья. Никаких писем, открыток, сентиментальных мелочей.

Каллан даже в мелочах ощущал свое сходство с Ангусом. Если бы кто-то рылся в его личных вещах, чтобы он нашел? Никаких фотографий или памятных вещей о его отце, никаких следов присутствия в его жизни этого человека. Только слегка помятая фотография матери.

Он снял крышку с другой коробки — там лежал фотоальбом в кожаном переплете. Каллан открыл первую страницу и увидел старые фотографии из детства Ангуса, на которых он был запечатлен вместе с отцом и матерью, немногочисленные семейные снимки. На каждой последующей фотографии в альбоме Ангус становился старше: вот он в школьной форме, в охотничьем костюме, армейском обмундировании, в смокинге.

Внезапно Каллан увидел свою фотографию. Маленький мальчик сидел за кухонным столом и весело смеялся вместе с Ангусом. Каллан не представлял даже, когда могла быть сделана эта фотография, и воспоминание об этих временах больно отозвалось в его сердце. Он перевернул страницу, потом еще одну — на каждой были запечатлены они с Ангусом: рыбалка, катание на лошадях, работы в саду. Здесь они пересекают пруд на самой расхлябанной в мире весельной лодке, которая в конце концов просто затонула. На одной потертой фотографии Каллан стоял в дверях замка, сжимая в руках какой-то сертификат, похоже, результаты экзаменов, которые позволили ему поступить в университет. В этом альбоме были все памятные моменты его жизни.

Раньше он чувствовал раздражение. Ему даже казалось, что старик из вредности не хочет продавать ему замок. Где-то в глубине души ему было очень больно, что Ангус не упомянул его в завещании.

Но тот оставил ему гораздо большее. Жизнь. Безопасность. Любовь. Все то, в чем он нуждался, чтобы стать независимым и уверенным в своих силах человеком.

По лицу Каллана скатилась слеза.

Он и раньше знал, что многим обязан старику. Ни у кого из детей Ангуса не было ни одного из этих счастливых моментов духовного единения с ним. И возможность сохранить приятные воспоминания — это лучший подарок, который Ангус мог ему оставить.