Шерри Уайтфезер - Дитя Грома

Гром поморщился.

— Официально он не участвует в расследовании. Просто так получилось, что Джулию нашел именно Дилан. А когда она исчезла снова, ему стало известно, что похитители наняли киллера, чтобы разыскать беглянок.

Кэрри попыталась представить, как теперь выглядит Дилан. Ему было всего девять лет, когда они виделись последний раз, но уже тогда его переполняла энергия, и он был готов на самый безрассудный поступок.

— Полиция арестовала похитителей? — помолчав, спросила Кэрри.

— Подключились ребята из ФБР, но у них недостаточно улик, да и личность наемника не установлена. — Гром вздохнул и снова провел ладонью по волосам. — Поэтому мы хотим найти Джулию и ее мать раньше, чем это сделает убийца. Их показания просто необходимы.

Кэрри откинулась на спинку стула. Все это казалось невероятным. Ее жизнь текла спокойно и уравновешенно, и теперь ей стало жаль Джулию, столкнувшуюся с такими страшными перипетиями судьбы.

— Ты считаешь, они знают, что за ними гонится убийца?

— Думаю, нет. Но, несомненно, они догадываются, что им угрожает опасность, — промолвил Гром, и Кэрри показалось, что он выглядит встревоженным. — Пока Дилан не вышел на след похитителей, кредиторам не нужен был киллер, его наняли только после его вмешательства. Вот почему он так хочет найти Джулию и защитить ее и Мириам.

Кэрри встала и, налив еще не остывший кофе в чистые чашки, поставила их на стол, после чего опять села напротив Грома.

— То есть твой брат полагает, что он несет за них ответственность? — уточнила она.

— Да. — Гром сделал глоток кофе. — Расскажи мне все, что ты помнишь о Джулии. Даже самые незначительные детали могут оказаться полезны.

— Джулия устроилась к нам горничной, — медленно проговорила Кэрри и замолчала, пытаясь воскресить в памяти все мелочи. — Она работала очень добросовестно, что, как ты сам понимаешь, довольно несвойственно для столь юного возраста. Джулия тогда только окончила школу.

— Как долго она у тебя работала?

— Около года.

— Ты видела ее после?

— Нет, но говорили, что она поступила куда-то на должность официантки.

Гром продолжал задавать интересующие его вопросы, особо акцентируя внимание на личной жизни Джулии.

— О чем вы говорили, когда вместе обедали?

— Да так, ни о чем конкретно. Всякий женский вздор.

— О мужчинах?

— Несколько раз мы действительно говорили об ее парне. Не помню, как его зовут, но Джулия очень расстроилась, когда он ее бросил.

— Дэн Майерс. Я уже с ним побеседовал. Он давно женат, и у них двое маленьких детей. Видно, что он счастлив.

— Тем лучше для него, — бросила Кэрри. Гром был последним человеком на свете, с которым она желала говорить о браке и детях. — Помнится, я тогда сказала Джулии, что ей лучше повременить. Восемнадцать лет не самый лучший возраст для серьезных отношений.

Гром стиснул зубы, взгляд его стал напряженным.

— Делилась опытом?

— Да. — Кэрри выдержала этот взгляд. — Я научилась разумно выбирать своих мужчин.

— А я научился нормально общаться со множеством блондинок, — с вызовом парировал Гром и, ухмыльнувшись, добавил: — А также брюнеток и шатенок.

Больше всего ей сейчас хотелось вышвырнуть бывшего мужа из своего дома, но Кэрри сдержалась.

— Значит, ты спишь с кем попало? Весьма похвально!

Гром не ответил, и сердце Кэрри замерло. С его лица сошла ухмылка, а глаза стали такими же темными и опасными, как и его душа. Сейчас Кэрри было неприятно даже думать о том, что этот человек занимал такое большое место в ее жизни.

Выдерживая многозначительную паузу, он обвел взглядом кухню, затем сделал еще один глоток кофе.

— Может, вернемся к Джулии? — поинтересовалась Кэрри, надеясь поскорее закончить неприятный разговор.

— Конечно. Собственно, я для этого и пришел, — миролюбиво сказал Гром, удобнее устраивая на стуле свое большое тело. Теперь он смотрел ей прямо в глаза. — У Джулии были друзья? Кто-нибудь в другом штате?

— Ты имеешь в виду кого-то, к кому она могла бы сейчас обратиться? — Кэрри покачала головой. — Нет, она никого не упоминала.

— А Джулия не говорила, чем хочет заниматься? Может, намеревалась продолжить обучение и поступить в колледж? — предположил Гром.

— Не помню. Но ей здесь нравилось. В нашем городке Джулия чувствовала себя комфортно. Мне казалось, что она хотела навсегда остаться тут.

— Почему?

— Они с матерью много переезжали, когда Джулия была маленькой. Кроме того, она брала напрокат лошадь в Брентвудской конюшне. Девочка отказывала себе во всем, чтобы заработать на эту роскошь. Ей очень нравилось ездить верхом. Кстати, она вообще обожала природу и часто выезжала на своей лошадке за город, где пускала ее в галоп и носилась по полям.

— То же говорят и остальные. Но последние несколько лет у нее не было лошади. — Гром нахмурился. — Ей пришлось отказаться от верховой езды, чтобы платить по счетам Мириам. Иначе им бы просто отказали от квартиры.

Вот до чего доводит страсть к игре, с грустью подумала Кэрри и вдруг вспомнила, как кто-то рассказывал ей, что Дилан работал тренером по верховой езде.

— Дилан и Джулия были знакомы до похищения? — спросила она. — До того момента, как он спас ее?

— Нет. Он подрабатывал тренером в Брентвуде, но в это время Джулии там не было.

— А почему Дилан сам не захотел пообщаться со мной, чтобы задать вопросы о Джулии?

— Он сейчас в отъезде, пытается разузнать что-нибудь о Джулии и ее матери. — Гром на секунду замолчал, задумчиво глядя на Кэрри. — Скажи, могу ли я поговорить с твоими родителями?

— Их сейчас нет в городе.

— Когда они вернутся?

— В воскресенье.

— Тогда я останусь до их приезда. — Гром допил остывший кофе. — Где они сейчас?

— В Лас-Вегасе, — ответила Кэрри, добавив про себя: «Играют в автоматы, испытывают удачу». Только у ее родителей нет игровой зависимости. В отличие от матери Джулии. — Мы договорились, что я возьму отпуск, когда они вернутся.

Гром поднялся из-за стола и, опершись на столешницу кулаками, навис над Кэрри.

— Куда ты собираешься?

— Никуда. — Кэрри тоже встала, обеспокоенная таким внезапным вторжением в свою жизнь и в свое жизненное пространство. — Собираюсь сделать кое-что по дому.

— Звучит тоскливо.

Вместо ответа Кэрри пожала плечами. Да, временами ее жизнь действительно могла показаться кому-то унылой и невеселой.

Но зато она была безопасной. Кэрри не любила рисковать. Единственной авантюрой, которую она себе позволила, был ее брак с Труэно.