Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

– Ты приплыла на лайнере? Без вещей? Одна?

– Марк, поговорим об этом позже. – Эмили мечтала поскорее очутиться в постели и забыться сном. – Лучше скажи, нет ли здесь поблизости гостиницы?

– Не глупи. – Марк поднялся, вышел за дверь и появился минуту спустя в сопровождении Дуга. Старик с нескрываемым любопытством взглянул на Эмили, словно спрашивая ее, как прошел разговор с мужем.

– Эмили остается здесь, – сказал Марк. – У тебя ведь найдется лишняя комната?

– Ты же знаешь, что найдется, – рассмеялся Дуг. – В ее распоряжении целый этаж!

– Тогда, быть может, ты проводишь мою… мою жену наверх?

Дуг кивнул и поманил Эмили, которая поспешила пойти за ним. Они поднялись по узкой лестнице, миновали закрытую дверь, за которой слышались нервные шаги – наверняка Аманда ждала возвращения Марка, – прошли по коридору и наконец очутились в просторной уютной комнатке. Из мебели здесь были только кровать, кресло, столик у окна и небольшой шкаф для одежды.

– Раньше эта комната принадлежала моей дочери, – сказал Дуг. – Думаю, вам будет здесь удобно.

– А где ваша дочь? – спросила Эмили, ожидая самого худшего.

– О, она вышла замуж и сейчас живет в Италии. Далековато ее занесло от отчего дома, верно? У меня одна радость: летом ко мне приезжают внуки. – Дуг потоптался немного на пороге и решился-таки спросить: – Как поговорили с Марком?

– Пока еще не знаю, – устало вздохнула Эмили. – Понятия не имею, во что все это выльется.

А вылилось это в грандиозный скандал. Аманда обрушилась на Марка, как только он вошел в свою комнату. Секретарша метнулась к нему и принялась осыпать Эмили потоками брани.

– Почему ты не у себя? – спросил Марк, как только Аманда сделала перерыв, чтобы вдохнуть воздуха.

– А почему я должна сидеть у себя в клетушке?! – спросила она возмущенно. – Я имею право знать, что происходит!

– Клетушка! – хмыкнул Марк. – По-моему, ты не слишком рада тому, что Дуг госте-приимно пригласил тебя пожить у него.

– Если честно, то я предпочла бы поселиться в гостинице! – заявила Аманда.

– Помнится, я предлагал тебе такой вариант, но ты почему-то отказалась.

– Да потому что я хотела быть ближе к тебе! Однако ты все равно ведешь себя так, словно я пустое место. Что нужно здесь этой женщине? Почему она снова вмешивается в нашу жизнь?

– В нашу? – переспросил Марк. – Интересно.

– Я что-то неправильно понимаю или все же ты сделал мне предложение?

Аманда, разумеется, была права. Он предложил ей выйти за него замуж, и она согласилась. Никто не тянул его за язык. Как ни крути, а Аманда оказалась жертвой обстоятельств, над которыми он не властен. Марк виноват перед ней, ведь теперь все ее планы пойдут прахом именно из-за него.

Уперев руки в бока и прищурившись, Аманда наблюдала за ним. Ей совсем не хотелось устраивать истерику, так как было понятно, что это разозлит Марка еще сильнее. Однако и молчать она не могла, чувствуя себя несправедливо обиженной.

– Так зачем здесь объявилась эта несносная женщина?

– Она беременна, Аманда.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Аманда осела в кресло и приоткрыла рот, тяжело дыша. Беременна? Вот это новость!

– И… какой срок? – наконец спросила она.

– Что-то около полутора месяцев.

– То есть она забеременела как раз тогда, когда вы разругались вдрызг? – усмехнулась Аманда. – Наверное, бурной была ваша ссора.

– Давай обойдемся без сарказма, – предложил Марк.

– Что она собирается делать с ребенком?

– Оставит его, разумеется!

– Разумеется? – фыркнула Аманда. – Она желает быть матерью-одиночкой?

Марк медленно покачал головой.

– О разводе теперь не может быть и речи.

Аманда с шумом вдохнула воздух. В принципе она предполагала, что возможен такой вариант. Марк, как честный человек, просто не мог бросить жену и малыша. Он теперь будет жить с Эмили, пока ребенок не вырастет. И что же, Аманде придется столько лет ждать, чтобы выйти за Марка? Нет уж, дудки!

– Еще не поздно сделать аборт!

– О, ради всего святого, не говори ерунду! – рассердился Марк. – Эмили не станет избавляться от ребенка! Да и я не позволю!

– Ах, ты намерен стать примерным папочкой? – фыркнула Аманда. – Прекрасная будет семья: супруги, которые не живут вместе, и ребенок, зачатый неизвестно от кого!

– Это мой ребенок! – рявкнул Марк.

– А у тебя есть доказательства? – гнула свою линию Аманда. – Кто знает, со сколькими мужчинами переспала Эмили, пока ты был в Лондоне? Я, например, доподлинно знаю, что у нее был любовник.

Марк резко обернулся.

– Откуда тебе знать?

– Просто поверь мне! – хмыкнула она. – Если нужны доказательства, то я их представлю.

– Она говорит, что ждет ребенка от меня, – упрямо повторил Марк.

– И ты ей веришь? Лично я считаю, что без анализа ДНК здесь не обойтись, – пожала плечами Аманда. – Неужели ты снова позволишь ей испортить тебе жизнь? Мало она причинила страданий?

– В любом случае я не могу подать на развод, пока Эмили не родит. И потом, когда проведут анализ…

– Вот видишь! – обрадовалась она. – В глубине души ты не доверяешь своей женушке!

– Я думаю, она не лжет.

– Как можно быть таким слепым?! – вскликнула Аманда и театрально схватилась за голову. – Она снова – снова! – все портит! Нет, на этот раз я не позволю ей разрушить мою жизнь!

– И что ты собираешься делать? – устало спросил Марк.

– Прежде всего поговорю с ней! Уж я-то смогу выяснить, лжет она или нет!

– Даже и думать не смей! – Марк перехватил ее у двери. – Ты устроишь скандал, и ничего хорошего это не принесет!

– То есть ты предлагаешь мне просто успокоиться и подождать? Лет эдак двадцать? Ты сделал мне предложение! – взвизгнула Аманда и выставила вперед руку. На пальце у нее было золотое кольцо с внушительным бриллиантом – подарок Марка, сделанный накануне. – А теперь ты просто сообщаешь мне, что я тебе не нужна!

– Аманда, ты же видишь, как сложились обстоятельства!

Она обвила руками его шею и прильнула к нему.

– Но ты же любишь меня, милый? Любишь или нет?

Он со вздохом отстранился от нее.

– Аманда, давай будем честными друг с другом: между нами нет любви.

– А что тогда есть? Зачем ты хотел жениться на мне?

– Потому… потому что я до сих пор люблю Эмили, но не могу быть с ней рядом.

В комнате повисла тишина. Слышно было лишь дыхание Аманды. Марк смотрел в пол, обдумывая положение, в которое он попал. И не видел выхода.

– Отлично, – неожиданно спокойно заговорила Аманда. – Я очень рада, что мы все выяснили.

Она подошла к Марку и влепила ему пощечину. Он не шелохнулся, зная, что заслужил. Нельзя играть с умной женщиной в такие игры. Аманда никогда его не простит.