С. Гарднер - Ради любви к женщине

– Мэтт ничего не говорил, – заметила Кэролин, отведя глаза.

– Он не знает.

Кэролин снова посмотрела на Рэйсу. Та спокойно пила свой кофе.

– Нравится?

– Да. – Рэйса встретила её глаза улыбкой и была вознаграждена ответной.

– Долго ты здесь пробудешь?

– Пока не знаю.

Кэролин видела, что Рэйса чего-то не договаривает, и решила сменить тему.

– Как Андреас?

Почти сразу она увидела боль, исказившую лицо Рэйсы.

– Он умер восемь лет назад, – ответила Рэйса, опуская взгляд на кофейную чашку.

Рука Кэролин накрыла её руку. Когда Рэйса снова встретилась с ней взглядом, Кэролин увидела слёзы, навернувшиеся на глаза, которые когда-то так много ей говорили.

– Мне жаль, – сказала Кэролин печально. – Мне так жаль.

Рэйса снова опустила глаза, и другая её рука начала мягко поглаживать руку Кэролин, лежащую поверх её руки.

"Так просто, – подумала Рэйса, – и так комфортно от простого прикосновения её руки".

– Любовь никогда не умирает, – произнесла, наконец, Рэйса вслух.

– Нет, конечно же, – отозвалась Кэролин, снова встречая её взгляд.

– Как это случилось?

Рэйса убрала руки, начиная волноваться. И вдруг Кэролин увидела так много общего между Рэйсой в Амандой: замкнутость и напряженность, беспокойство и ранимость.

– На буровой вышке, – выдавила Рэйса, глядя в окно.

– Я сожалею, – прозвучало печально в ответ

– Его там не должно было быть, – добавила Рэйса, снова не глядя на Кэролин.

– Я рада, что знала его. Андреас был особенным человеком.

– Да, был.

Она сделала паузу на мгновение, а затем, вернув на лицо деловую маску, продолжила:

– После него остался сын.

– Он был женат? – спросила Кэролин с улыбкой.

– Нет, не был, – сказала она, не вдаваясь в дальнейшие объяснения.

Кэролин промолчала, и Рэйса еще раз столкнулась с ней взглядом.

– Она забрала его деньги и оставила ему сына, – сказала Рэйса горько. – Она убила часть его. Я убила остальное.

Кэролин увидела затаённую ярость, снова показавшуюся наружу.

– Рэйса… – сердце Кэролин рванулось к женщине, которая так старалась быть сильной и чья боль проявлялась так очевидно.

– Извини, я опаздываю. Было очень приятно снова тебя увидеть, – сказала Рэйса, быстро вставая.

Кэролин ничего не успела ответить, потому что Рэйса ушла.

Кэролин бесцельно каталась по городу весь день. Её атаковали эмоции. Рэйса принесла проблеск её забытой энергии и юности, но вместе с тем разбудила и другие воспоминания. И наряду со всем хорошим, пришло и плохое. Кэролин как наяву увидела переменчивость этой женщины и неспособность столкнуться с… и внезапно Кэролин поняла. Рэйса не бежала от любви. Она никогда её не имела. Рэйса всегда боролась за обладание ею, но сама любить боялась. Её пугало, что, влюбившись, она причинит вред кому-то, кто ей не безразличен. Она себя убедила, что если тебя не любят, ты не можешь причинить вреда.

Остановившись перед гаражом, Кэролин откинула голову назад. Наконец, спустя столько лет, ей открылась правда. Рэйса её боялась.

Кэролин была обманута её бравадой и вызывающим поведением. А это не было ни тем, ни другим. Это была её потребность получить то, чего она хотела, держать в руках то, что было драгоценно для неё. Это был страх потерять. Она потеряла все, что любила.

Слава Богу, у неё есть Нона, подумала Кэролин, иначе она бы не вынесла этой боли.

Кэролин попала в зону военных действий.

– Не смей с ней так разговаривать! – кричал Саймон.

– Что здесь происходит? – спросила Кэролин, входя в комнату.

– Твоя дочь опять кого-то избила! – рявкнул Мэтт.

Аманда сидела тут же на стуле, уткнувшись глазами в пол.

– Что случилось? – спросила Кэролин.

– Она сегодня снова подралась, – ответил Саймон.

– Может быть, тебе стоит начать покупать ей только штаны, так как она, кажется, не может вести себя как молодая леди! – проревел Мэтт.

– Мэтт!

– Где ты была? Я пытался дозвониться до тебя всю вторую половину дня. Меня вытащили со встречи, чтобы забрать её из школы!

– Аманда, всё в порядке? – спросила Кэролин дочь, которая всё ещё не произнесла ни слова.

– Конечно, с ней всё в порядке, она легко побьёт любого. Она настоящий пацан.

– Мэтт! Заткнись! – зло бросила Кэролин.

– Как ты смеёшь так со мной разговаривать! – вскипел Мэтт, направляясь к ней.

– Если тронешь мою мать, я убью тебя! – Саймон прыгнул перед ним.

– Чёрт подери, да что ты о себе возомнил? – возмущенный Мэтт схватил Саймона.

– Отпустил его, Мэтт! Не смей к нему прикасаться!

Кэролин тянула Мэтта за руку, а Аманда била его кулаками.

Девочка все продолжала наносить удары, пока Кэролин не оттащила её. Аманда истерично пыталась отбиться, а затем совершенно неожиданно разрыдалась в объятиях матери, сидя вместе с нею на полу.

Мэтт сверлил их глазами, а Саймон опустился на пол и закрыл лицо руками.

Кэролин ласкала волосы девочки и укачивала её на руках.

– Всё в порядке, детка. Всё будет хорошо.

Мэтт, выходя, хлопнул дверью. Кэролин подняла глаза на сына и увидела, что его глаза так же полны слёз, как и её; он подошел и сел рядом с нею.

Мэтт ворвался в офис.

– Клэр!

– Да, Мэтт, я здесь, – отозвалась Клэр.

– Что это? – потребовал он.

– Это те самые кадровые изменения.

– Кто их подписал?

– Я, – сказала Рэйса, возникшая в дверном проёме. – Вы каждое утро добираетесь в офис к одиннадцати или сегодня особенный случай?

Клэр захотелось слиться со стеной, а Мэтт сразу растерял всю свою решимость.

– Были проблемы с дочерью в школе.

Долю секунды Рэйса колебалась.

– С ней всё в порядке?

– Она просто притягивает неприятности, – заметил он презрительно.

– Это свойственно энергичным детям.

– Она должна учиться, – бросил он ей вызов.

Уходя, она равнодушно обронила:

– Некоторые из нас никогда не учатся.

– Сука, – прошипел Мэтт вполголоса.

Клэр обернулась посмотреть, не услышала ли Рэйса, и облегченно вздохнула, когда та не остановилась.

– Мэтт…

– Клэр, ты знаешь, зачем она здесь?

– Записка у тебя на столе. Трясут управленческую иерархию. Она заняла тот большой офис на одиннадцатом этаже.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – бесился он.

Схватив стеклянную подставку со стола, Мэтт грохнул её об стену. Клэр наблюдала за ним в ужасе.

Мэтт сел за стол и развернул кресло к окну.