Аурелия Хогарт - Поцелуи при луне

Рэнди вновь крепко сжал руку Пэтти.

— Я не собираюсь стоять здесь и выслушивать всю эту галиматью. Идем, дорогая!

Однако она выдернула руку из его ладони.

— Нет уж, с тобой я никуда не пойду.

— Ах так?! Понятно. Вижу, вы неплохо поладили. Надо же, стоило отлучиться всего на пять минут, как ты… — Рэнди умолк, гневно сопя. — Что ж, выбор сделан, теперь пеняй на себя. — Он вновь на мгновение замолчал. — Хотя… могу дать тебе последний шанс. Если уйдешь сейчас со мной, все будет хорошо. Если останешься здесь, то я завтра же пришлю за Олафом!

Пэтти быстро взглянула на Брайана, и тот едва заметно кивнул. Тогда она произнесла:

— Не трудись, завтра утром я верну тебе долг.

— Это ты не трудись! — прошипел Рэнди. — Денег я у тебя не приму.

Пэтти призвала в помощь себе всю свою выдержку.

— Почему, можно узнать?

— Потому что срок выплаты долга истек! Так что Олаф сейчас принадлежит мне!

— И за него можно выручить гораздо больше, чем вы дали взаймы, верно? — с прищуром обронил Брайан.

Рэнди метнул в него злобный взгляд.

— Вижу, вы в курсе некоторых моих дел. Только вот незадача — к вам все это не имеет никакого отношения.

— Ошибаетесь. С некоторых пор имеет. Но сам я не собираюсь заниматься делами, которые вы ведете с Пэтти и ее дедом. Для этого у меня есть адвокат. — Брайан повернулся к Пэтти. — Надеюсь, не станешь возражать?

Глядя на него во все глаза, она пробормотала нечто невразумительное. В последнее время мало кто спешил взвалить на себя груз ее забот, поэтому слова Брайана казались ей чудом.

— Ваш адвокат напрасно потратит время, — раздраженно бросил Рэнди. — Сделка чиста, придраться не к чему.

Брайан пожал плечами.

— Вот это он и выяснит.

Смерив его взглядом, Рэнди ехидно спросил:

— Почему это вы вдруг воспылали интересом к этому делу?

— Потому же, что и вы, — все так же невозмутимо парировал Брайан. Всем своим видом он показывал, что от принятого только что решения не отступит.

Пэтти наблюдала за ними, затаив дыхание. И понимала, что победа останется за Брайаном.

— Господа, прошу вас! — вдруг раздался рядом взволнованный женский голос.

Обернувшись, Пэтти увидела Сюзан, супругу мэра. В глазах той сквозила мольба — ей безумно не хотелось, чтобы на празднике вспыхнул скандал. Прочие гости тоже поглядывали на Рэнди, Брайана и Пэтти с неодобрением.

Сообразив, что больше ему здесь делать нечего, Рэнди первым повернулся и двинулся в сторону выхода.

После того как он растворился среди гостей, Пэтти тоже отошла в сторонку, к стене.

Брайан последовал за ней.

— Так и не удалось нам потанцевать, — с едва заметной улыбкой оборонил он, глядя на вновь закружившиеся под музыку пары. — Или все же присоединимся к ним?

Пэтти вздохнула.

— Как-нибудь в другой раз, настроение пропало.

Он вынужден был с этим согласиться, добавив:

— Что ж, тогда идем искать такси.

— Зачем? — Задавая этот короткий вопрос, Пэтти подняла на Брайана взгляд и сразу же опустила. Ей как-то страшновато было смотреть на него после того, что между ними произошло. Воспоминания о поцелуе еще не утратили свежести.

— Надо же на чем-то добраться до города. Я приехал сюда на такси, а тебя привез Рэнди, верно?

Пэтти с улыбкой покачала головой.

— Я предусмотрительнее, чем ты думаешь. Будто заранее знала, что все так получится, и настояла на том, что приеду сюда на собственном автомобиле.

— Хм, значит, у тебя нет проблем. А у меня…

— У тебя тоже, — негромко заметила Пэтти. — Разумеется, я отвезу тебя в город.

— Правда? — Очень просто и естественно Брайан погладил ее по щеке. — Благодарю.

В то же мгновение сердце Пэтти сладко замерло, а где-то в глубине тела вновь проснулось желание.

— Очень любезно с твоей стороны, — тихо добавил Брайан.

И у Пэтти пересохло во рту. Голос Брайана действовал на нее едва ли не сильнее, чем прикосновения.

— Ни… кхе-кхе… ничего особенного. Не стоит благодарности.

Ей казалось, что, когда они покинут ресторан, будет лучше. Но она ошиблась, стало еще хуже. Ведь они очутились в салоне «бьюика» наедине.

— Пристегни ремень, — сказала Пэтти, на секунду повернувшись к Брайану, прежде чем взяться за ключ зажигания… и замерла.

Глаза Брайана потемнели от наплыва чувств, но в их глубине мерцал огонь желания.

Наверное, и я сейчас выгляжу точно так же, проплыло в мозгу Пэтти. Потому что испытываю то же самое.

Ей безумно хотелось придвинуться к Брайану, прильнуть как можно плотнее и прижаться щекой к груди. А еще лучше — губами к горлу, повыше воротничка белой рубашки, где бьется жилочка…

Но если бы Пэтти поддалась своим желаниям, трудно сказать, чем бы все кончилось. Ведь здесь не было сдерживающего фактора, роль которого в ресторане играли гости.

Пэтти заставила себя повернуть ключ зажигания, и двигатель ожил. Однако дальше ничего не произошло — она осталась неподвижна.

Давно пора было тронуть автомобиль с места, но Пэтти все думала о том, как сказочно приятно было бы сейчас погрузить пальцы в волосы Брайана и прильнуть к его губам. А уж дальше он знал бы, что делать, ведь целоваться умеет как никто другой.

Только хватит ли им одного поцелуя, вот в чем вопрос…

Плотно сжав губы, Пэтти включила фары и через минуту вырулила на трассу. Нужно было как-то избавиться от этого странного наваждения. Пребывание наедине с Брайаном было для нее слишком сильным испытанием.

Свернув на улицу, ведущую к их дому, Пэтти увидела деда. Она узнала его сразу, как только свет фар выхватил из темноты знакомый силуэт в темно-бордовом шелковом халате — ее же подарке, сделанном в прошлом году, когда у них еще все было хорошо.

Пэтти ударила по тормозам.

— Что случилось?! — с тревогой воскликнул Брайан.

— Дедушка!

Брайан проследил за ее взглядом.

— Что? Мистер Хэмстон? Но как он здесь оказался… в такое время?!

Пэтти распахнула дверцу и выскочила из машины.

— Дедушка, куда ты?

Заслоняясь рукой от света, дед поднял взгляд, и в первое мгновение Пэтти показалось, что он не узнает ее. В то же время она услышала за спиной шаги приближающегося Брайана.

Дьявол, ей меньше всего хотелось, чтобы тот увидел деда в таком состоянии!

— Дедушка, зачем ты вышел из дому? Ночь на дворе!

— Требуется помощь? — подал голос Брайан.

Оставив вопрос без внимания, Пэтти слегка тряхнула деда за плечо.

— Дедушка, это я, Пэтти.

— Кто? — вяло произнес тот.