Энн Макалистер - Однажды приедет принц...

Анни с трудом оторвалась от него:

— Ты уверен, что не хочешь кофе?

Деметриос засмеялся:

— Я предпочитаю тебя.

Она взяла его за руку и потянула в сторону спальни:

— Это можно устроить.

— Не только сегодня. Всегда. — Он облизнул пересохшие губы. — Я не в курсе всех этих протокольных дел. Но я спросил твоего отца, согласится ли он отдать тебя за меня замуж?

Его слова повергли ее в шок.

— Ты разговаривал с моим отцом?!

Он утвердительно кивнул:

— Тебя не было в Каннах. Тебя не было в Беркли. Тетушка Изабелла сказала, что не знает, где ты. Поэтому мне пришлось идти во дворец. Не записываясь на прием. Это — нарушение этикета, по всей видимости.

— Папа был не против поговорить с тобой?

— О да. Он устроил мне форменный разнос! Он бы никогда не сказал мне, где ты.

— Но уступил, когда увидел, что ты настроен решительно?

Деметриос отрицательно покачал головой:

— Нет. Он сказал, что я, черт побери, могу найти тебя сам, если люблю. Что я и сделал.

Она недоверчиво посмотрела на него:

— Никто, кроме папы, не знал, где я.

— По крайней мере, твои братья подсказали, что ты в Мончемионе. И твой отец заявил, что ты нуждаешься в уединении. Не хочешь, чтобы тебя беспокоили. Вот так я узнал, где ты скрываешься.

— То есть?

— Ты сама мне рассказывала об этом домике. О твоем убежище на берегу озера, где ты загадываешь желания, глядя на звезды. Куда вы приезжали после смерти твоей матери. И я решил, что тебя следует искать здесь. Я только спросил у твоего отца дорогу сюда. Думаю, именно тогда он понял, что ты доверила мне что-то такое, чем ни с кем другим не делилась. Таким образом королевский фасад дал маленькую трещину…

Анни улыбнулась:

— Да. Мы ни с кем не говорили об этом домике.

— Твой отец подсказал мне дорогу, заодно показав свою коллекцию оружия и не забыв упомянуть, какой он хороший фехтовальщик. Мне разрешено просить твоей руки. Твой отец сказал, что все зависит от тебя, но, если ты согласишься, посоветовал впредь никогда тебя не обижать.

— Ты не обидишь! — Анни знала это. Если он разобрался со всеми своими демонами и сам пришел к ней, ей нечего бояться. — Значит, ты… просишь моей руки?

— Анни, ты выйдешь за меня замуж? Ты — женщина, о которой я всегда мечтал. С которой можно поговорить, поделиться сокровенным, посмеяться, отправиться в морское путешествие, противостоять бурям и штормам. — Он перевел дух. — И создать семью.

Теперь настала ее очередь поцеловать его.

— Я тоже всегда мечтала о таком мужчине, как ты. Да, Деметриос, я выйду за тебя замуж. И у нас будет семья, — прошептала она.

Перед тем как пройти с отцом по церковному проходу к алтарю, Анни подняла фату с лица:

— Папочка, я так тебя люблю! Спасибо за то, что веришь в меня.

— Ты размажешь помаду, — проворчал отец. — Конечно, я верю в тебя. Разве может быть иначе? Ты — моя дочь. Свет моей жизни.

И тут заиграл свадебный марш. Отец коснулся ее руки:

— Пора.

Подружками невесты были сестра Деметриоса Талли, его невестка Марта, сестра Марты Кристина и дорогая тетушка Изабелла. Друг за другом они проследовали вперед Анни по проходу.

Затем наступила ее очередь. Отец сжал ее ладонь, и они вместе медленно пошли по ковровой дорожке.

Церковь была полна людей, пришедших порадоваться за единственную принцессу Мончемиона и ее красивого и явно влюбленного в нее жениха.

Анни шла по проходу к алтарю, где ее ждал Деметриос. Рядом с ним стояли его братья: Яннис, Джордж и Тео. Между Деметриосом и Тео стоял свидетель жениха.

Анни не могла поверить своим глазам, глядя на темноволосого худощавого юношу с широкой улыбкой на устах. Он стоял, опираясь на два металлических костыля.

— Фрэнк, — прошептала Анни, на ее глазах блеснули слезы.

Отец поцеловал ее и передал Деметриосу:

— Люби ее.

— Я люблю ее, — заверил Деметриос, — и буду любить всегда.

Потом, хотя это было явным нарушением протокола, он убрал фату с лица Анни и внимательно посмотрел на нее:

— Я думал, ты будешь плакать.

Он нежно смотрел на нее, радуясь вместе с ней оттого, что Фрэнк смог приехать к ним на свадьбу, оттого, что его мечта сбылась.

— Не могу поверить, что он здесь.

— Это стало его целью — после того как я попросил его стать моим свидетелем. Но нам лучше поторопиться с церемонией. Он долго не продержится.

Священник прокашлялся и предложил начать венчание:

— Прошу вас.

Деметриос улыбнулся и опустил ее фату. Он распрямил плечи и попытался выглядеть серьезным. Анни сжала его ладонь. Он ответил тем же.

— Дорогие возлюбленные, — нараспев произнес священник.

Анни посмотрела вокруг, отмечая, насколько правдивыми были эти слова. Все присутствующие — их семьи и друзья, собравшиеся, чтобы разделить с ними радость этого дня, были дорогими и возлюбленными. Благодаря каждому из них ее жизнь полна радости и смысла. Но ни один из них не был дороже и любимее, чем Деметриос, ни один не дал ей столько радости и не сделал ее жизнь более наполненной, чем он.

«В поисках утраченного ковчега» — фильм Стивена Спилберга и Джорджа Лукаса, в котором известный археолог и специалист по оккультным наукам доктор Джонс получает опасное задание от правительства США отправиться на поиски священного ковчега. (Здесь и далее примеч. пер.)

Соке — название старой части города (Le Soquet).

Макгайвер Ангус — секретный агент, герой популярного американского телесериала.

Мусака — рубленая баранина по-гречески.

Буйабес — знаменитая марсельская уха.

Хорошо. Спасибо (фр.).

Французская Академия кулинарного искусства.