Карла Кэссиди - Тайный поклонник

Она задержала дыхание. У Бо на лице застыло выражение человека, которого внезапно стукнули по голове.

– Этого не должно было случиться.

– Я тоже не очень-то планировала подобный поворот событий. Я не могу быть рядом с тобой днем и ночью как ни в чем не бывало. Не могу притворяться, что мы просто напарники в расследовании. На самом деле я хочу, чтобы мы были партнерами по жизни. Навсегда.

Бо нахмурился и растерянно обвел глазами комнату, будто вдруг заблудился и пытается понять, где оказался. В конце концов посмотрел на нее грустно и беспомощно:

– Мне очень жаль, Клэр. Просто не знаю, что сказать.

Этим все сказано. Он ее не любит и совсем не рад признанию.

– Что тут скажешь. К сожалению, я не могу повлиять на чувства и перестать любить тебя, заставить тебя чувствовать то же самое. Ничего не изменишь. Ты был честен со мной с самого начала. А я просто не осознавала, что человек не всегда может держать сердце под контролем.

Бо встал, заглянул в спальню, забросил за плечо рюкзак и направился к двери. Клэр не могла оторвать от него глаз. Первый приступ боли пронзил ее сердце.

– Я так многим тебе обязан, Клэр, и хочу, чтобы ты это знала. Я очень благодарен тебе за помощь и веру в меня. Это бесценно.

– Вчера ты спас мне жизнь. Думаю, мы квиты. Что собираешься делать? Побудешь еще в городе или отправишься в Джексон?

– Думаю, надо уезжать. На этот раз навсегда. Прощай, Клэр.

Он вышел и закрыл за собой дверь. Клэр услышала, как он завел мотоцикл. Боль стала почти нестерпимой, и она наконец дала волю слезам.

Бо мчался к «Джимми Плейс». В квартире над баром достаточно места, чтобы перекантоваться несколько дней и решить, что делать дальше.

Оставаться или уезжать?

Признание Клэр повергло его в шок. Он не предвидел такого поворота событий, хотя, возможно, следовало быть более прозорливым. Проезжая по Мэйн-стрит, он вспомнил, как нежно она на него смотрела, страстно отдавалась в ту единственную ночь любви. Инстинктивно тянулась к его руке, легко улыбалась ему. Да, конечно, можно было догадаться, что она к нему неравнодушна. А он будто ослеп, не осознавал, что ее чувства могут оказаться такими глубокими. Теперь это камнем лежало на сердце. Он никогда не хотел этой любви. В его жизни вообще нет места любви. Общество заклеймило его как убийцу, и он решил никогда больше не позволять себе любить.

Оставаться или уезжать?

Мотоцикл он поставил за «Джимми Плейс». За задней дверью кухни находилась лестница, которая вела прямо в квартиру на третьем этаже.

Дверь была не заперта, как он и ожидал. Бо вошел, и на него тут же нахлынули воспоминания о другой, прошлой жизни. Сразу за входной дверью начиналось так называемое комбинированное жилое пространство, просторная зона, соединявшая гостиную и кухню. Еще тут были две спальни и ванная. Здесь он жил, когда еще был жив отец, а «Бо Плейс» имел оглушительный успех и считался самым популярным заведением в городе. Они с Шелли проводили в этой квартире немало времени. Но потом погиб отец, и Бо решил перебраться к маме, которая нуждалась в нем, как никогда.

Сейчас нужно выпить. Черт, как следует напиться, стереть из памяти залитое слезами лицо Клэр. Она любит его. Он разбил ей сердце. Почему оно так ноет и щемит?

Он уселся на барный стул. Джимми подошел ближе:

– Я страшно рад, что ты не превратился в обугленную картофелину, и счастлив, что с Клэр все в порядке. – Джимми мастерски открыл бутылку пива и поставил ее перед Бо.

– К сожалению, дом совсем пропал. Совершенно непригоден для жилья. Очень жаль, что твои вещи тоже пропали.

– Это всего лишь вещи, – легко отреагировал Джимми. – Поверить не могу, что тренер Кэнтор оказался психом и маньяком. Кстати, где Клэр? С тех пор как ты вернулся, вы неразлучны.

Боль обожгла сердце. Бо поскорее сделал глоток пива.

– Она сказала, что любит меня.

Джимми, по всей видимости, абсолютно не удивился.

– Я думал, у вас взаимно. Со стороны выглядело так, будто ты тоже увлечен ею.

Бо смотрел на него с изумлением:

– Но я действительно был увлечен. Она сексуальная, умная, решительная, у нее прекрасная душа. Что в ней может не нравиться? Но знаешь, я не собирался впускать кого-то в свою жизнь или строить романтические отношения.

– Твоя мама очень бы расстроилась, услышав такие речи. Она очень надеялась, что ты женишься, обретешь настоящую семью и счастье, несмотря на все, что случилось. Она так верила, что твоя горечь и обида на весь мир со временем рассосется.

– Я не обижаюсь на мир.

Это правда. Когда он приехал, действительно чувствовал себя оскорбленным и униженным, но это ощущение прошло. Большей частью это заслуга Клэр.

– Так на чем вы остановились с Клэр?

– Мы попрощались, и на сегодняшнюю ночь у тебя сосед по квартире, а завтра утром я возвращаюсь в Джексон.

Вот так просто. Решение само пришло в голову.

– А как же идея выяснить, кто убил Шелли?

– Это идиотская затея. Прошло слишком много времени, и потом, пытаться раскрыть преступление без помощи полиции – дохлый номер.

– Значит, убийца так и останется безнаказанным?

– Он разгуливает на свободе уже два года. Мне вообще кажется, что он давно скрылся из города. Мне нужно вернуться в Джексон и оставить наконец прошлое в прошлом.

Бо снова отпил пива. Прогнать лицо Клэр, все еще стоявшее перед его внутренним взором, никак не удавалось.

– Что ты собираешься делать с домом матери? Знаешь, я вполне комфортно чувствую себя и в этой квартире. Там я жил только ради нее.

– Я знаю это и ценю. Спасибо, Джимми. Если честно, я пока не придумал, что делать. Возможно, отстрою заново и продам.

– Знаешь, я с радостью тебе помогу, если затеешь переделку. Просто выбери строительную компанию, а я за всем присмотрю.

Бо улыбнулся:

– Не представляю, что бы я делал без тебя эти два года.

– А я не представляю, как бы пережил свое детство. Без тебя я никогда не стал бы тем, кем стал сейчас. Ты еще будешь здесь, когда я проснусь?

– Вряд ли. Я планирую выехать часов в девять. Но мы будем поддерживать связь, и часто.

Конечно, ведь Бо – официальный владелец «Джимми Плейс», а теперь нужно уладить проблему со сгоревшим домом. У них с Джимми всегда будет миллион причин поддерживать тесный контакт.

Бо допил пиво и отказался от следующей бутылки. Усталость давила на плечи, а может быть, это воспоминания о слезах Клэр. В любом случае он чувствовал себя разбитым. Поднявшись наверх, он лег на кровать и уставился в потолок, моля Бога, чтобы образ Клэр наконец оставил его в покое. Она прекрасно обойдется без него, не сломается. У нее есть любимая работа и друзья. В конце концов она забудет его, как дурное воспоминание. Она слишком яркая и красивая и, разумеется, недолго будет одинокой. По натуре оптимистка, она заслуживает мужчину гораздо лучше, чем он. И обязательно найдет его, они проведут вместе всю жизнь, любя друг друга, как она и мечтала.