Энн Мэтер - Леопард на снегу

– Я хочу увидеть Доминика.

– Как вы узнали, что он здесь?

– Это очень долгая, история. Болт, прошу вас, не уходите от ответа. Почему Доминик здесь оказался?

Болт задумчиво посмотрел на Элен.

– Он решил сделать операцию, которую ему давно предлагали, – спокойно произнес он.

– Вы хотите сказать, он согласился на вживление искусственной кости? – удивленно воскликнула она.

– Что-то вроде того.

– О, Боже! – Элен прижала руки к щекам. – И когда… когда состоится операция?

– Она уже состоялась две недели назад.

– Две недели назад? – Элен не могла сразу все осмыслить. – Но это же было…

– … сразу после вашего отъезда.

Элен смущенно посмотрела на него.

– Почему он так неожиданно принял такое решение?

Болт опустил глаза.

– Я не знаю.

Элен порывисто схватила его за руку.

– Я вам не верю, – дрожащим голосом произнесла она. – Он непременно обсуждал это с вами!

– Но какое вам до этого дело? – тихо спросил Болт.

В глазах Элен блеснули слезы.

– Я… я люблю его.

Болт недоверчиво посмотрел на нее.

– В самом деле?

– Да. Да! – Элен развела руками. – Ну, хорошо, если вы не хотите мне сказать, почему он согласился на операцию, скажите хотя бы, была ли она успешной?

Болт молчал.

– Я скажу, если вы пообещаете не говорить ему об этом, – наконец сказал он.

– Обещаю. – Элен нахмурилась, потому что по виду Болта она уже догадалась, каким будет его ответ.

– Результат отрицательный, – с явной неохотой признался тот. – Ничего не удалось сделать.

Плечи Элен поникли.

– Вы знаете, почему так получилось?

– Я не знаю всех медицинских тонкостей, но оказывается, что если кость срастается без восстановления, она приводит к деформации других суставов. В этом случае длительное время, прошедшее с момента травмы до лечения, осложняет операцию.

– Боже мой! – Элен ощутила глубокое чувство сострадания к человеку, которого любила. – Где Доминик? Я должна его увидеть!

Болт вздохнул.

– Я не уверен, захочет ли он встретиться с вами, Элен.

– Но почему?

– Я думаю, причина вам известна.

Элен направилась к двери.

– Я все равно увижу его, – решительно заявила она, хотя ее голос слегка дрожал. – И никто не сможет мне помешать.

Когда сопровождаемая Болтом, она вышла в приемную, дежурная уже была на месте. Она вопросительно посмотрела на Элен, но Болт быстро сказал:

– Это знакомая мистера Лайалла. Можно ей навестить его?

Элен была признательна Болту за то, что тот вмешался, иначе ей было бы очень трудно объяснить здесь свое присутствие. Дежурная улыбнулась и дала разрешение. Она послала медсестру проводить посетительницу в комнату Доминика Лайалла. На прощание Болт ободряюще похлопал Элен по плечу, и девушка в сопровождении медсестры вошла в лифт, который доставил их на третий этаж.

Здесь обстановка имела более казенный вид – простые гладкие стены, пол, покрытый линолеумом. Комната Доминика находилась в самом конце коридора. Медсестра открыла дверь и бодрым голосом сказала:

– К вам посетитель, мистер Лайалл. Проходите, мисс Джеймс.

Элен с опаской вошла, готовая к тому, что Доминик немедленно прогонит ее. Но он хотя не выразил особой радости при виде Элен, все же и не сказал ничего такого, что могло бы смутить ее в присутствии медсестры. Опираясь на подушки, Доминик сидел на кровати. Элен с жадностью, вглядывалась в его лицо. Ей казалось, что с их последней встречи прошло куда больше времени, чем три недели, и Элен почувствовала, как сильно соскучилась по нему. Она почти не обратила внимания на уютную обстановку комнаты с голубым ковром на полу и шелковыми шторами на окнах, совершенно не похожую на больничную палату.

Как только дверь за медсестрой закрылась, Элен вздрогнула от резкого голоса Доминика Лайалла.

– Как, черт возьми, тебе удалось найти меня? – Тут же потребовал он от нее ответа.

Элен робко, взглянула ему в глаза.

– Здравствуй, Доминик, – чуть слышно произнесла она. – Как ты себя чувствуешь?

Он даже не старался скрыть своего раздражения, и Элен совсем растерялась.

– Это Болт послал за тобой? – сердито спросил он.

– Нет. Конечно, нет. – Она приблизилась к кровати, страстно желая коснуться его смуглой руки, лежавшей поверх одеяла. Ворот его шелковой пижамы был расстегнут, и она увидела светлые волосы на его груди. Волнующее воспоминание о том, как он держал ее в объятиях, крепко прижимая к своему сильному стройному телу, обожгло ее как огнем. Элен нестерпимо захотелось вновь оказаться в этих объятиях. – Доминик, я ездила в Хоксмир и там узнала, что ты уехал в Лондон.

– Зачем ты ездила в Хоксмир?

На мгновение его любопытство взяло верх над раздражением, и Элен тут же ответила:

– Я хотела вновь увидеть тебя…

– Вот как? Почему? – с явной иронией спросил он.

– Доминик, ты же знаешь, почему… – Ее голос сорвался; она хотела дотронуться до его руки, но он быстро одернул свою руку.

– Мне кажется, ты ошиблась, – холодно сказал он. – Я думал, что три недели назад достаточно понятно объяснил тебе ситуацию. Нам больше нечего сказать друг другу.

У Элен перехватило дыхание.

– Я не верю…

– Мне все равно, веришь ты или нет. – Доминик нахмурился. – Как ты нашла эту больницу? Никто не знал ее адреса. – Он помрачнел. – Кроме Болта!

– Болт здесь не при чем. – Элен с трудом находила нужные слова. – Видишь ли, мой отец устроил за мной слежку. За мной следили с того самого дня, как я вернулась домой.

– Что значит «следили»?

– А ты как думаешь? – Она чуть не расплакалась. – Отец нанял частного детектива, который повсюду следовал за мной. Я же говорила тебе, что за человек мой отец. Он… он пытался заставить меня сказать, где я была.

– Почему ты не сказала ему, что жила в гостинице?

– Я сказала. Но он проверил эту гостиницу. А после этого… – Она беспомощно махнула рукой.

Доминик сжал руки в кулаки.

– Я полагаю, что именно детектив и нашел адрес клиники?

– Да. – Элен вздохнула. – Но папа не знал, кто ты. До тех пор, пока я не сказала ему.

– Ты ему сказала! – Глаза Доминика гневно сверкнули.

– Да. Я была вынуждена. – Она опустила голову. – Иначе он ни за что не соглашался сказать мне, где ты находишься.

Доминик задумчиво устремил взгляд в окно.

– А ты уверена, что говоришь мне всю правду? – спросил он, не глядя на нее.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ну, может быть, в Хоксмир ездил один детектив? И именно он узнал, что я в больнице, и сделал выводы?

Элен смутилась.

– Я не понимаю…

Он перевел взгляд на нее.

– Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь. Ты ведь узнала, что я лег в клинику на операцию?