Венди Дулиган - Пояс целомудрия

Устав метаться и ворочаться в поисках удобной позы, после полуночи Фрэнк встал и включил телевизор. Джейн то просыпалась, то снова засыпала, пытаясь не слышать жалоб на серость местной программы и регулярных сообщений о состоянии его ожогов.

В конце концов Джейн не выдержала, села на кровати и устроила первую в их совместной жизни супружескую ссору.

— Слушай, ты не мог бы помолчать, пока я сплю? — спросила она. — Пожалуйста!

На следующий день они, измотанные бессонной ночью, стояли в очереди на таможню, дюйм за дюймом подталкивая ногами багаж. Не успел Фрэнк с Джейн добраться до ворот, как в громкоговорителе что-то крякнуло, и невидимый диктор объявил, что в связи с поломкой кассового аппарата компания не может гарантировать пассажирам заранее приобретенные места. Это означало, что на одно место могли продать два билета.

— Пожалуйста, занимайте первые же свободные кресла, — повторил диктор.

На трапе возникла толчея, в результате которой Фрэнк и Джейн потеряли друг друга. Фрэнк очутился в центральном салоне. Следующее свободное кресло было далеко впереди. Опустившись рядом с каким-то строгим бизнесменом, Джейн довольно вздохнула, приняла две таблетки аспирина от головной боли и задремала.

Пересадка была такой же шумной и бестолковой, как во время их полета на острова. Хотя на сей раз молодожены сидели рядом, казалось, что им не о чем разговаривать. Фрэнка еще беспокоили ожоги, а Джейн по-прежнему хотела, чтобы ей не мешали спать.

Они прибыли в Детройт с часовым опозданием. За время их отсутствия из Канады пришел холодный циклон, подтвердив предсказание Фрэнка о минусовой температуре. Когда они в обычной для аэропорта суматохе пытались получить свой багаж, кто-то удивленно окликнул Фрэнка по имени. Они с Джейн обернулись и оказались лицом к лицу с пышной самоуверенной блондинкой в рыжевато-коричневом платье фасона «сафари». Блондинку сопровождал смуглый мужчина сардонического вида, на обоих плечах которого висела дорогая фотоаппаратура. Женщину Джейн не узнала, однако лицо мужчины показалось ей очень знакомым. У нее расширились глаза, когда блондинка обвила шею Фрэнка руками и поцеловала его в губы.

К чести Кэплена, он смущенно отпрянул. Тьфу, вот невезение! Какой-то злой рок заставил их столкнуться с Шелли Фокс, его бывшей невестой, и соседом Фрэнка по квартире, фоторепортером Фелипе Капелло, через двадцать минут после прибытия в Детройт!

— Шелли… Фелипе… — слабо пролепетал он. — Как вы сюда попали?

— Прилетели домой из Центральной Америки, — ответила Шелли, смерив Джейн оценивающим взглядом. — Я могла бы спросить тебя о том же.

— А мы… гмм… только что с Гавайев.

Наступило неловкое молчание.

— Может, представишь нас своей подруге? — наконец спросила Шелли.

По лицу Фрэнка можно было догадаться, что ему нелегко решить такую сложную задачу. Но придумать предлог для отказа было невозможно.

— Шелли, Фелипе, я хочу познакомить вас с Джейн Хейс, — пробормотал он. — Джейн, Фелипе мой сосед. И он, и Шелли работают в нашей газете.

При этих словах у Джейн похолодело в животе. Фрэнк назвал ее девичьей фамилией! Неужели он стыдится ее? Неужели он не хочет, чтобы люди знали, что они муж и жена?

— Рада познакомиться, — еле слышно произнесла она.

Фелипе ответил ей широкой улыбкой.

— Взаимно, — ответил он, смерив взглядом ее точеную фигурку.

Ответ Шелли был более официальным и куда более холодным.

— Как поживаете? — спросила она, не сводя глаз с Фрэнка. — Вы тоже работаете в нашей газете, да, Джейн?

— Да, но сравнительно недавно.

— Я так и думала… Ну что, поедем в город в одной машине?

Улучив момент, когда Фелипе отправился ловить такси, а Шелли ушла искать куда-то запропастившуюся сумку, Фрэнк сообщил Джейн ужасную правду. Оказалось, они с Шелли были обручены, до того как она три с половиной месяца назад уехала в командировку с Фелипе Капелло.

— Я клянусь, что у нас не было ничего серьезного, — признался Фрэнк, не догадываясь о том, как фальшиво звучат его слова. — Я никогда не собирался жениться на ней. Но мне, как порядочному человеку, нужно время, чтобы объяснить ей происшедшее. Ты очень рассердишься, если мы высадим тебя у твоего дома? Мне нужно угостить Шелли кофе или придумать что-нибудь в этом роде…

Все это не имело ничего общего с картиной триумфального возвращения, которую она представляла себе во время их свадьбы. Джейн ужасно не хотелось делить своего новоиспеченного мужа с другой женщиной, хотя бы даже временно. Но она ни за что бы не начала совместную жизнь с проявления недоверия. По крайней мере, причина странного представления ее друзьям Фрэнка звучала убедительно.

— Нет, не рассержусь, — ответила Джейн.

Фрэнк подарил жене унизительно благодарный взгляд.

— Я позвоню тебе при первой же возможности, — пообещал он.

Приезжай и возьми меня как можно скорее, хотелось ответить Джейн, но она не посмела облечь свою просьбу в слова. Фелипе и Шелли были уже совсем рядом.

В такси все напряженно молчали, и Джейн испытала облегчение, когда вышла из машины. Окончательно сбитая с толку, она поднялась в квартиру, которую делила с Луизой. Неужели выход замуж и страстная любовь в доме Криса, а потом на нудистском пляже только пригрезились ей? Или это было на самом деле?

На ее счастье, подруга оказалась дома. Сгорая от любопытства, Луиза потребовала немедленного рассказа о приключениях Джейн.

— Я хочу знать все, до последней мелочи! — заявила она, усаживая девушку на диван и готовясь к долгому разговору. — Ты сумела выполнить свое намерение? Ну и как, понравился тебе секс?

Джейн не отвечала. Выражение ее лица заставило Луизу опешить. Тут она увидела на левой руке Джейн два кольца с изумрудами и ахнула.

— Ты… вышла замуж? — недоверчиво спросила Луиза, поворачивая к свету руку Джейн со сверкающими кольцами. — Невероятно!! Так почему же ты такая грустная? И кто этот счастливчик?

Зная от Джеймса, что Фрэнк полетел на курорт следом за Джейн, Луиза не очень удивилась, что женихом оказался именно он.

— Я была уверена, что в конце концов ты убедишь его расстаться с холостяцкой жизнью. Она рассмеялась. — Так где же этот красивый дьявол? Почему он не с тобой? Я хочу поздравить его!

У Луизы сдвинулись брови, когда Джейн неохотно рассказала ей о происшествии в аэропорту.

— Шелли Фокс! — воскликнула она, готовая немедленно вступить в схватку на стороне Джейн. — Я никогда не понимала, что он в ней нашел. Но не переживай, милая. У вас все произошло слишком быстро. Фрэнку надо немного привыкнуть к своему новому положению, и все будет замечательно!