Кэт Шилд - Очень близкий друг

— Ты одна с этим не справишься. — Джейсон и сам не знал, говорит ли он о том, что Минг хочет забеременеть или вырастить ребенка.

— Со мной все будет в порядке. — Минг улыбнулась, всем своим видом показывая, что он ей ничего не должен и вообще может не беспокоиться.

— Я в этом не сомневаюсь. — Но отчего-то ему никак не удавалось избавиться от чувства, что она в нем отчаянно нуждается.

К ним подошел тринадцатилетний мальчик и приветливо помахал рукой.

— Привет, Билли, как прошел твой бейсбольный матч?

— Отлично, мы все выиграли.

— Я в вас не сомневалась. Через пару минут я тобой займусь.

Сколько раз Джейсон видел ее за работой, он все равно не переставал удивляться, как ей удается запомнить подробности жизни всех своих двух сотен подопечных, чтобы дети чувствовали себя не столько пациентами, сколько друзьями.

— Я тебе завтра позвоню, — сказала Минг и, не дожидаясь его ответа, вместе с Билли пошла в приемную.

Все еще не желая уходить, Джейсон проводил ее взглядом. Больше всего на свете ему сейчас хотелось схватить ее в охапку и добиться четких ответов на все вопросы. Но он прекрасно понимал, что сам бы чувствовал, если бы она заявилась к нему на работу и приперла бы его к стенке.

Так что ему ничего не оставалось, кроме как вернуться на улицу, где, к счастью, все еще стояла его машина.

Когда, разобравшись с последним пациентом, Минг вернулась к себе в кабинет, там ее уже поджидала сестра, усевшаяся на полу в обнимку с ноутбуком.

— Если ты не заметила, здесь есть целых три стула.

— На полу удобнее. — Коротко стриженная Лили в свободном наряде из натуральных волокон больше походила на какую-нибудь активистку из Фонда защиты окружающей среды, чем на ведущего программиста. — К тому же так я чувствую свою связь с землей.

— Да, вот только здесь не земля, а третий этаж бетонного здания.

В ответ Лили лишь пожала плечами и закрыла ноут:

— Я забежала сказать, что завтра рано утром уезжаю.

— И куда на этот раз?

Последние пять лет она руководила командой, которая приводила программное обеспечение многочисленных отделений их компании к единому стандарту. А так как эти отделения были разбросаны по всей стране, то сорок недель в году Лили проводила в разъездах, а оставшееся время гостила у Минг.

— В Портленд.

— И надолго?

— Они предложили мне постоянную работу.

На это Минг как-то совершенно не рассчитывала. — И ты согласилась?

— Пока что нет. Сперва я хочу посмотреть, понравится ли мне в Портленде. Но, должна признаться, я уже устала от этих бесконечных разъездов, так что мне пора где-нибудь устроиться и завести собственный дом. К тому же я уже давно хочу купить соковыжималку.

Лили всегда обожала фразы вроде «В здоровом теле здоровый дух» и любила готовить что-нибудь зеленое и совершенно несъедобное, тогда как сама Минг предпочитала начинать день с доброй порции кофеина.

— А ты там не заскучаешь?

— Я уже готова остепениться.

— А чем тебя Хьюстон не устраивает?

— Я хочу встретить парня, с которым у меня получится что-то серьезное.

— И ближе чем в Портленде такие не водятся? — Минг действительно хотелось знать, что творится в голове у сестры.

Лили старательно убрала ноут в сумку.

— Мне нужны перемены.

— А остаться и стать тетушкой ты не хочешь? — Она надеялась, что как только Лили увидит ее с ребенком на руках, то поймет, ради чего Минг решилась навлечь на себя материнский гнев.

— Ну, если честно, не очень.

Они всегда были очень близки, но после того, как Минг объявила о своем намерении стать матерью-одиночкой, они только и делали, что спорили. Минг не ожидала, что сестра так плохо воспримет ее решение, и теперь, после разорванной помолвки, она чувствовала себя совершенно одинокой и покинутой.

— Жаль, что я не могу объяснить, как много это для меня значит.

— Слушай, я понимаю, ты всегда мечтала о детях, просто я считаю, что ребенку нужна не только мать, но и отец.

Лили всегда была очень независимой и свободолюбивой, но в вопросах семьи она всегда была куда более традиционной, чем сама Минг. И когда она вчера призналась, что собирается сегодня обо всем рассказать Джейсону, Лили назвала ее эгоисткой.

Но разве это так? Ведь то, что у ребенка не будет отца, еще не значит, что у него будут какие-нибудь проблемы. Детям нужны любовь и забота, а она сможет дать им и то и другое.

Лили просто не имеет права навязывать ей свои взгляды. Минг не один месяц общалась с матерями-одиночками и взвешивала все за и против. В конце концов, стать матерью — это ее биологическая потребность, которую она просто не может игнорировать.

Сбросив белый халат, Минг повесила его на спинку стула:

— А маме ты уже сказала, что тебе предложили постоянную работу?

— Нет. А ты ей уже сказала о том, что собираешься сделать?

— Мы собирались пообедать вдвоем в эту пятницу, вот тогда я ей все и расскажу. Если, конечно, ты не хочешь поехать к ней прямо сейчас, чтобы поделиться новостями. Может, если она сразу начнет орать на нас обеих, каждой достанется лишь половина этого сомнительного удовольствия.

— Ну, я бы, конечно, очень хотела посмотреть, какой у нее будет вид, когда она узнает, что ты собралась заводить ребенка, не потрудившись сперва найти себе мужа, но я пока как-то не готова делиться с ней своими планами. Тем более что я еще и сама не до конца в них уверена.

Что ж, остается надеяться, что в Портленде Лили не понравится.

— А дома я тебя сегодня еще увижу?

Лили покачала головой:

— Извини, дела.

— Свидание?

— Не совсем.

— Но дела у тебя с каким-то парнем? — Последние пару месяцев каждый свой приезд в Хьюстон Лили обязательно встречалась с неким загадочным кавалером. — Ты ему уже сказала, что собираешься переехать?

— Все не так.

— Что не так?

— Мы не встречаемся.

— А просто занимаетесь сексом?

Лили устало вздохнула:

— А я-то думала, хоть ты поймешь, что мужчина с женщиной могут быть просто друзьями.

— Большинство не могут, к тому же с Джейсоном мы уже давно больше брат с сестрой, чем друзья.

Минг уже в сотый раз подумала о том, чтобы рассказать Лили, что она в действительности думает о Джейсоне. Что она и дальше хочет оставаться ему подругой, но просто не может иногда не задумываться о том, что бы у них получилось, начни они встречаться. Но когда она согласилась три года назад сходить на свидание с Эваном, она сама навсегда закрыла для себя эту дорогу.

Хотя она в общем-то еще и до этого прекрасно понимала — Джейсон никогда не захочет, чтобы их отношения стали чем-то большим.