Мелани Милберн - Отдать все, кроме сердца

— Я все время буду с тобой, — сказал он. — Не позволю ничему с тобой случиться.

— Это не слишком успокаивает, — цинично ответила Натали, — учитывая к тому же, что ты придумал этот брак как способ отомстить.

— Я не хочу, чтобы ты страдала, — произнес Анжело.

Натали вздернула подбородок и снова сверкнула глазами:

— Правда?

Анжело глубоко вдохнул, с силой выдохнул и вернулся к своему столу. Повернувшись к Натали, он оперся на спинку своего кресла:

— Почему ты все время ищешь в моих словах и поступках скрытые мотивы?

Натали насмешливо фыркнула:

— Извини мне мою подозрительность. Не хочешь же ты сказать, что спустя столько лет я тебе все еще небезразлична?

Пальцы Анжело впились в кожу кресла так, что костяшки побелели. Он не любил Натали. Он отказывался ее любить! Эта женщина предала его, и он не собирался об этом забывать. Но она будет принадлежать ему! Это совсем другое дело, никак не связанное с чувствами.

Анжело усилием воли расслабил хватку и сел в кресло.

— У нас есть незаконченные дела, — сказал он. — Я это понял в ту минуту, как ты только вошла в дверь вчера.

Натали секунду выдерживала его взгляд, а потом опустила глаза и сосредоточилась на стеклянном пресс-папье у него на столе.

— Сколько продлится этот брак? — спросила она.

— Столько, сколько мы захотим.

Натали снова посмотрела ему в глаза:

— То есть столько, сколько ты захочешь?

Анжело легко пожал плечами.

— В прошлый раз отношения закончила ты, — сказал он. — Справедливо будет, если в этот раз такая возможность появится у меня.

Натали поджала губы.

— Я закончила отношения, так как настало время двигаться дальше, — сказала она. — Мы все время ссорились. Мы не подходили друг другу.

— Перестань! — возразил Анжело. — О чем ты говоришь, Натали? Все пары ссорятся. Это часть совместной жизни. Всегда возникают небольшие конфликты.

— Может быть, в детстве тебя учили этому, но меня — нет! — заявила она.

Анжело снова принялся изучать выражение ее лица:

— Как тебя учили разрешать конфликты?

Натали повесила сумку на плечо.

— Послушай, мне нужно успеть на поезд. У меня миллион дел.

— Почему ты не приехала из Эдинбурга на машине? — поинтересовался Анжело. — Машин-то ты не боишься?

— Нет. Просто мне нравится путешествовать поездом. Там я могу читать, рисовать или слушать музыку. Вождение машины требует слишком много внимания, особенно в таком многолюдном городе, как Лондон.

Анжело поднялся и догнал ее у порога, придержав дверь:

— В следующие пару дней тебе нужно будет подписать кое-какие бумаги.

— Брачный контракт?

Глядя на ее рот, Анжело мечтал почувствовать, как эти губы раскрываются под его напором…

— Да, — сказал он, снова встречая ее взгляд. — Ты возражаешь?

— Нет. Я составлю собственный вариант. Я не позволю тебе забрать то, ради чего столько работала.

— Я позвоню, — сказал Анжело, открывая дверь. — Пока.

— Поздравляю! — сказала на следующее утро Линда, помощница Натали.

— С чем?

Линда протянула ей газету.

— Какая ты, оказывается, тихоня, — покачала она головой. — Я даже не знала, что вы встречаетесь.

— Я… — Натали взяла газету.

Там было сообщение об их с Анжело грядущей свадьбе, сопровождавшееся словами Анжело: он в восторге от их воссоединения и с нетерпением ждет венчания.

— Это правда или шутка? — спросила Линда.

Натали отложила газету.

— Правда, — ответила она, кусая губы.

— Извини, если я лезу не в свое дело, но ты вы глядишь не слишком счастливой.

Натали заставила себя улыбнуться:

— Извини, просто так трудно было… э-э-э… все скрывать. — Ей приходилось придумывать объяснение на ходу. — Мы не хотели, чтобы пошли разговоры о нашем воссоединении, пока не были уверены…

— Как романтично! — воскликнула Линда. — Тайный роман.

— Теперь уже не тайный, — печально сказала Натали, и внутри у нее все сжалось.

Как ей справиться с постоянным вниманием прессы? Репортеры налетят как пчелы. Анжело привык к вниманию папарацци, к вспышкам камер в лицо, к статьям о его жизни, которые не были ни ложью, ни правдой — чем-то средним.

Натали же любила уединение. Она строго оберегала свою приватность. Теперь она окажется в центре внимания публики не за дизайнерский талант, а за то, с кем спит. Не то чтобы она действительно спала с Анжело… Она не собиралась поддаваться этому искушению. Может, в ее теле и сохранилась реакция на его близость, но она не обязана поддаваться!

Она может быть сильной. Она будет сильной. И решительной.

В этот раз соблазнить ее будет нелегко. Пять лет назад она была молодой и относительно неопытной. Теперь она стала старше и мудрее. Тогда ей удалось не влюбиться, и теперь она не собирается этого делать. Через месяц-другой Анжело сам будет рад разорвать их брак. Вряд ли он долго сможет выносить ее сопротивление — ведь Анжело привык получать то, что хочет. Он хотел покорную жену, которая будет делать все, что он скажет.

Когда через пару часов Натали вернулась в студию, Линда сказала ей:

— Пока ты была у юриста, пришло вот это, — и она указала на огромный букет кроваво-красных роз, элегантно обернутых и обвязанных лентой. Их дурманный аромат, казалось, пропитал воздух в помещении. — Не собираешься прочитать карточку?

— Да… конечно. — Натали отколола конверт от целлофана и бумаги. На карточке внутри было написано: «Сегодня увидимся. Анжело».

— От Анжело? — поинтересовалась Линда.

— Да.

— Что не так?

— Все в порядке.

— Ты хмуришься.

Натали быстро расслабила лицо:

— Мне кое-что нужно сделать в домашнем офисе. Сможешь присмотреть за всем здесь до конца дня?

— Конечно, — сказала Линда. — Ты оставишь меня за главную, когда уедешь на медовый месяц?

Натали напряженно улыбнулась ей, надевая ремень сумки на плечо.

— Не думаю, что он продлится долго, — сказала она.

— Не заберешь с собой розы?

— Хорошая мысль. — Натали вернулась и подхватила их с полки.

Анжело стоял перед трехэтажным зданием на зеленой улице в богатом квартале Эдинбурга. Изящество и красота здания сразу напомнили ему о Натали. Даже сад отражал некоторые грани ее личности. Аккуратно подстриженные кусты и тщательность в выборе растений, их цвета и расположение — все указывало на то, что здесь живет молодая женщина, любящая порядок и контроль.

Он улыбнулся себе под нос, представляя, как Натали раздражает потеря контроля в текущей ситуации. Теперь всем управлял он и собирался продолжать в том же духе. Ему предстояло отомстить за пять лет горечи. Пять лет ненависти, пять лет желания, пять лет пытки воспоминаниями о ее теле…