Фиона Бранд - Истинный дар

Выключив воду, Карла вытерлась большим мягким полотенцем, надела халат и пошла завтракать.

Ее слегка подташнивало, и есть вообще не хотелось, но она все же проглотила — правда, с трудом — сладкую булочку.

Через полчаса Карла надела облегающее платье, купленное специально для праздника, и отправилась к парикмахеру.

Когда прическа была готова — блестящие кудри были собраны на затылке, — она перебралась в соседний кабинет, к другому мастеру, который должен был наложить ей макияж. Весело болтая с Карлой о всяких пустяках, молодая жизнерадостная девушка с рвением принялась за работу.

Церемония прошла хорошо. Затем был банкет и танцы. Вдоволь наговорившись с гостями, Карла наконец смогла подняться из-за праздничного стола. К счастью, они с Лукасом сидели по разные стороны от молодоженов и даже не видели друг друга.

Карла встала, но не успела взять сумочку на тонком ремешке, висевшую на спинке стула, как длинные мужские пальцы стальной хваткой впились в ее хрупкое запястье.

Карла испугалась. Заметив это, Лукас тут же отпустил ее.

Он кивнул в сторону Константина и Сиенны, которые, обнявшись, плавно двигались по танцевальной площадке.

— Ты наверняка не хочешь со мной танцевать, но таков обычай. Следующий танец — наш, — тихо произнес он. Во фраке он выглядел просто бесподобно.

— Ты же никогда не следовал обычаям.

Лукас стоял перед Карлой, протянув руку, и ждал ее согласия.

— Сегодня я решил сделать исключение, — сказал он.

Да, она неплохо его изучила. Лукас имел необычные для человека его положения интересы. Например, он профессионально занимался регби.

Карла рассматривала Лукаса. Как же он был красив: четко очерченные скулы, прямой нос, ясный взгляд из-под длинных густых ресниц. Он словно сошел с обложки глянцевого журнала.

Когда их взгляды встретились, она тут же поняла, что не в силах сопротивляться ему. Сердце Карлы забилось чаще — не к добру…

Карла, смутившись, оперлась на протянутую руку. Сейчас всеобщее внимание было приковано к ним. Лайла тоже внимательно следила за каждым их движением.

Они начали танцевать. Лукас крепко прижал Карлу к себе. Она чувствовала его обжигающее дыхание на своей шее.

— Как ты думаешь, ты действительно беременна? — вдруг прошептал он.

От воспоминаний о прошлой ночи Карлу кинуло в жар. Заиграл вальс. Рука Лукаса скользила по ее телу, вновь пробуждая желание.

— Вряд ли. — Карла судорожно выдохнула.

После лихорадки, перенесенной в Таиланде, ее здоровье стало очень слабым. Она плохо ела, сильно похудела, а менструальный цикл так и не вернулся в норму. Но конечно, говорить о женских делах Лукасу она не собиралась.

— А когда ты сможешь точно узнать? — продолжал допытываться он.

— Думаю, через пару недель.

— В любом случае я хочу, чтобы ты мне все сообщила. И ни о чем не волнуйся. Кстати, на следующей неделе я уже буду генеральным директором компании Амбрози. — Он резко сменил тему.

Карла оступилась и чуть не упала, но Лукас вовремя подхватил ее, прижав к своему сильному, мускулистому телу. Она тут же вспыхнула, почувствовав его напряжение. Вновь нахлынули соблазнительные образы прошлой ночи.

— Я думала, им должен был стать Бен Виталис.

Лукас обрадовался тому, как ловко ушел от щекотливого разговора.

Семья Амбрози имела множество долгов и в конце концов была вынуждена продать часть акций компании Атреосам. С тех пор они враждовали. Поэтому Лукасу не следовало связываться с Карлой.

— Ты рассказал Константину о нас? — поинтересовалась она.

— Нет, — резко бросил он, прищурившись.

Может, оно и к лучшему. Если бы сейчас он открыл всем правду, она бы выглядела дешевкой. Подумав об этом, Карла облегченно вздохнула.

— И когда назначили тебя?

— Пару недель назад. Дела в вашей компании идут хуже, чем мы предполагали.

— Понятно, — кивнула она. — А насчет ребенка не волнуйся. Тебе не обязательно прилетать в Сидней. Ты и так обо всем узнаешь.

— Я сам решу, как мне поступить.

«Вряд ли я забеременела», — подумала Карла и тут же представила, как держит на руках малыша, похожего на Лукаса.

Музыка смолкла, и все захлопали. Карла неохотно позволила Лукасу проводить ее обратно к столу.

Потом все было точно во сне. Карла кружилась в вальсе с мужчинами, которых совершенно не знала, два танца ей пришлось подарить Алексу Панополосу. Он был постоянным клиентом Амбрози, и Карла вела с ним дела в Сиднее. Алекс владел сетью магазинов и, конечно, был очень богат; с женщинами он был настоящим негодяем. Ему явно хотелось сделать себе рекламу в прессе, привлечь внимание общественности к очередной интрижке, и на этот раз выбор пал на Карлу. Он выслеживал ее, точно хищник.

Вскоре вмешался Лукас. Он оттеснил Алекса и закружил Карлу в стремительном танце.

— Какого черта ты с ним делаешь?! — возмутился он.

— Это совершенно тебя не касается. А что такое? Испугался, что я встречаюсь с мужчиной, который, возможно, сделает мне предложение?

— Алекс Панополос — тот еще ловкач. Если он и женится, то только ради выгоды. Бизнес для него важнее всего.

— Хочешь сказать, его намерения не серьезны?

Лукас сильнее сжал ее руку:

— Понятия не имею, какие там у него намерения, однако он может обвести тебя вокруг пальца.

— Да ты никак заботишься обо мне? — Карла иронично приподняла бровь.

— Просто верь мне, он тебе не пара, — настаивал Лукас.

— А вдруг ему нужно нечто большее, чем просто секс? И кстати, зря стараешься выглядеть благородным рыцарем. Тебя совершенно не должны волновать мои отношения с другими мужчинами.

— Они меня волнуют, потому что ты, возможно, носишь моего ребенка.

Невеста собиралась бросить букет. Лукас стоял, прислонившись к стене, в самом темном углу помещения. Он сложил руки на груди и насмешливо наблюдал за происходящим.

Зейн, тенью прошмыгнув сквозь толпу, внезапно появился перед братом и кивнул Карле, нетерпеливо притоптывающей ножкой. Ее окружала стайка девушек, желавших поймать цветы.

— И близко к ней не подходи, — тихо предупредил Лукас, — или пожалеешь.

Зейн сделал большой глоток пива:

— Так я и думал.

Лукас раздраженно посмотрел на младшего брата. Всего-то четыре года разницы в возрасте, а он чувствовал себя младенцем по сравнению с Зейном. Как тот мог разгадать его тайну?

— И давно ты все знаешь? — нетерпеливо поинтересовался Лукас.

— Уже как год.

Букет, подкинутый в воздух, пролетел над чужими головами и упал прямо в руки Карле. Лукас поморщился, его тело непроизвольно напряглось. Карла поспешно передала пойманные цветы девушке, стоявшей рядом, и направилась к столу. Она схватила сумочку, гармонировавшую с ее лиловым платьем, и как ошпаренная вылетела из зала.