Сара Крейвен - Любовь и ревность

– Поэтому ты решила увезти его с собой. – Райан поднял руку и снял пару листьев с ее волос. – Как они тут оказались?

– Тетя Кейт пряталась в изгороди. – Холли вылезла из-под стола, где сидела с двумя собаками.

Райан помолчал.

– Пряталась в изгороди? – повторил он недоверчиво.

– Я видела через калитку, – качнуло головой несносное дитя.

– Не рассказывай сказок, Холли, – решил вмешаться Бен.

– Но я видела. – Холли упрямо наклонила голову.

Кейт бросила взгляд на Райана – его рот кривила усмешка. Краска залила щеки Кейт.

– Вовсе я не пряталась, – отчаянно проговорила она, – я шла вокруг усадьбы и услышала кошачье мяуканье.

– Это, наверное, тот кот, за которым гоняются Элджи и Тисли, – рассмеялся мистер Лэсситер.

Райан снял очки.

– И ты, конечно, помогла бедному животному? – мягко спросил он.

– Боюсь, что нет. – Кейт опустилась на одно колено на ковер и стала спешно собирать блоки «Лего» назад в коробку.

– Какая жалость, – промурлыкал он.

– Ладно, пора за стол, – мистер Лэсситер поднял руки, приглашая всех в дом. – До ланча пять минут.

Кейт и Райан остались одни. Она собирала «Лего», боясь, что он увидит, как дрожат у нее руки. Райан присел рядом с ней на корточки, поднял собранный ею гараж и критически оглядел его.

– Интересная концепция, – пробормотал он.

– Оставь это. – Кейт поставила гараж назад на ковер. – Тому нравится. Дай мне вон те автомобильчики, пожалуйста.

– Кстати, об автомобилях. А где твой?

– Я оставила его там за углом. – Кейт неопределенно кивнула.

– Это чтобы по дороге помогать заблудившимся котам? – Он потряс головой. – Никогда не знал, что ты так интересуешься флорой и фауной, дорогая. Просто раскрываешься для меня с неожиданной стороны.

Она подняла голову и посмотрела на него.

– А разве не в этом основа всякого брака? Люди узнают друг друга все больше и больше.

Райан не улыбнулся.

– Не знаю, моя сладкая, ты мне потом расскажешь. – Он встал и отряхнул брюки. – Теперь давай пойдем, поедим.

Он наклонился и поднял Кейт, подхватив за плечи, отчего по телу у нее побежали тревожные мурашки.

Райан смотрел сверху вниз на ее губы, и Кейт почувствовала, как дыхание у нее участилось. Она ждала поцелуя.

– Надеюсь, ты нагуляла аппетит, – проговорил он, опустил руки и повернул к дому.

Кейт стояла и смотрела ему в спину. Солнце грело по-прежнему, но ее трясло от холода. Не надо было приезжать сюда, подумала Кейт, проглатывая слюну, и вдруг поняла, что еще никогда в жизни ей не было так страшно.

– Я просмотрела перечень образцов этой новой фирмы. – Луи хрустнула пальцами. – Они мне не нравятся. Ты действительно собираешься сотрудничать с ними? Эй, Кейт, очнись! – Она помахала рукой у Кейт перед носом. Кейт виновато вздрогнула.

– Извини, Лу, я задумалась. Что ты сказала?

– Эти перечни, милая. – Луи взглянула на бумаги. – Цыпленок в грибном соусе, отбивные котлеты из ягненка, говядина в горшочке… Мы что, даем премии за оригинальность?

Кейт подняла на нее глаза.

– Я подумала, их можно использовать для обеда по поводу ухода на пенсию, который у нас запланирован в следующем месяце. Как сказала жена юбиляра, почетный гость имеет смешной живот и любит только простую пищу.

– Воистину, – пробурчала Луи. – Нам надо думать о нашей репутации. – Она взяла Кейт за плечо. – Ну, тебе лучше знать.

«Если бы, – подумала Кейт с горечью. – Хотела бы я знать!»

– Может, попробуем разок и поглядим, что получится?

Луи бросила на нее взгляд поверх очков.

– Ты выглядишь так, будто тебя выстирали, выжали и повесили сушиться на веревочке. – Она шаловливо подмигнула. – Бессонная ночь, а, счастливая девочка?

Кейт слегка покраснела.

– Если бы, – еле слышно пробормотала она. – Ты даже не представляешь, как ты далека от истины. – Она вымученно улыбнулась. – Похоже, я вчера немного перегрелась на солнце, теперь вот голова болит.

Луи удивленно посмотрела на нее.

– Я всегда считала, что ты происходишь от ящерицы. Разлечься на камне и шипеть весь день. С тобой точно все в порядке?

Кейт мысленно проклинала настойчивость подруги, борясь с искушением вывалить сейчас же всю историю, начиная с анонимного письма. Но что-то говорило ей, что однажды выданная тайна уже никогда не сможет быть скрыта и что придет время, когда она пожалеет о каждом сказанном слове. «Например, если Райан покинет меня», – подумала Кейт, чувствуя боль, сжимающую внутренности.

Она сделала серьезное лицо.

– Не бери в голову, детка. У меня был воскресный ланч с мужниной родней. Теперь вот никак в себя не приду.

Луи подняла брови.

– Я думала, ты им нравишься.

– Нравлюсь. Что не мешает мне чувствовать себя чужой в их компании.

Прошедший день нависал над ней, словно туча, отбрасывая мрачную тень на все ее будущее.

– А как Райан смотрит на это?

Кейт пожала плечами.

– У нас сейчас с ним некоторые проблемы в плане общения. – Она изобразила смех. – Я считаю это нормальным. Все устойчивые браки, так или иначе, проходят через это.

– Ладно. – Луи примирительно похлопала ее по плечу. – Твой брак, конечно, из самых устойчивых.

И, еще раз улыбнувшись, она вышла.

Как только дверь за ней закрылась, Кейт плюхнулась в кожаное кресло с высокой спинкой, нервно вертя ручку между пальцами.

Как пробиться к человеку, который окружил себя стеклянной стеной? Они не ссорились, он не грубил ей. Он был рядом, и его как будто не было.

Как она жалела, что поехала в Уитмид! День стал сплошным разочарованием. Обед был, как всегда, превосходен, но Кейт казалось, что она жует картон и опилки. А сколько умолчаний, намеков, недомолвок. Однажды она зашла в гостиную, и миссис Лэсситер и Салли тут же прекратили разговор. Если они и знали что-то, чего не знала она, то явно не собирались обсуждать с ней это. Никогда Кейт не чувствовала себя так унизительно.

Если бы мать была рядом, а не жила где-то в Испании со своим вторым мужем… Кейт прикусила губу – ничего бы это не изменило. Никогда они с матерью не были близки, всегда слишком занятые собой, озабоченные лишь тем, чтобы не потонуть в финансовых проблемах.

Гордость и бравада удерживали ее в Уитмиде почти до вечера. Она уехала одна сразу после отъезда Райана, выбрав самый длинный путь до Лондона. Кейт говорила себе, что ей нужно многое обдумать, но на самом деле просто было страшно, войти в пустую квартиру.

По дороге она решила, что должна потребовать от Райана правды, пусть даже горькой.

Когда она вошла в дом, полоска света из-под двери кабинета сказала ей, что Райан уже тут и работает. Она еще немного поносилась с идеей войти к нему и потребовать от него всей правды, какой бы горькой она ни была, однако привычка не беспокоить Райана, когда он за работой, взяла свое. Или это просто трусость? – спросила она себя. Может, она просто боится услышать ответ?..