Рут Дейл - Воля небес

Тема: Оповещение.

Ничего важного. У Ванды вышел из строя компьютер, так что мне еще никого не подобрали. Терри, ты говорил, что история, над которой ты работаешь, безобидна, так ведь? Я имею дело с очень добрыми людьми. И мне не хотелось бы испортить их хорошее отношение ко мне. Возможно, я слишком рано говорю об этом, но все же…

От кого: Первоклассныйжурналист@Привет, парень. com

Послано: воскресенье, 15 ноября, 7:00.

Кому: МатаХари@Upzydazy.com

Тема: Интересненькое дельце.

Если у тебя ничего не происходит, почему ты посылаешь мне сообщение в три часа ночи? Думаю, ты не просто сидишь дома и ждешь, пока Ванда подберет тебе пару. (Извини за эту остроту, но ты так и напрашиваешься на какую-нибудь шуточку.) Однако должен заметить, что дела в «Золотой розе», кажется, не в порядке. Я, конечно, попытаюсь подождать ради тебя, ведь ты же моя любимая кузина. Но почему-то у меня появляется ощущение, что ты меня дурачишь.

На следующее утро Ванда позвонила Эмили, когда она читала сообщение от Терри.

— Как прошло ваше вчерашнее свидание с Коуди, дорогая?

— А откуда вы узнали, что у нас вчера было свидание?

— Откуда?.. А разве не вы мне сказали об этом?

— Нет.

— Значит, это сделал Коуди. Какая разница? Так как все прошло?

— Мы мило провели время, — неловко ответила она.

На самом деле Эмили не спала полночи, думая о том, как «мило они провели время». Ее терзала неуверенность, как два столь разных человека могут так хорошо ладить, она мучилась угрызениями совести из-за своего вранья.

Ванда то ли не заметила, то ли решила не заострять внимание на некоторых нотках в голосе Эмили.

— Превосходно. Я же говорила вам, что все получится.

— Но ничего не получилось, Ванда! Встреча с Коуди — это всего лишь проведение времени. А мы в ожидании, когда Джордж придет в себя, а вы проверите наши данные. Я уверена, что Джордж сломался только для того, чтобы мы с Коуди провели какое-то время вместе.

Последовала долгая пауза, затем Ванда ответила:

— Вы действительно так думаете?

— Да.

— К сожалению, Джордж до сих пор не работает. А когда вы встречаетесь с Коуди?

— В пятницу, но это не значит…

— Нет, нет, конечно, не значит. Не смею больше задерживать вас, дорогая. Счастливо!

Ванда повесила трубку. Эмили задумалась. По ее мнению, происходило что-то неладное. Вздохнув, она поставила чашку кофе и взяла воскресное издание местной газеты.

В это время в спальню вошла Лаура. Она буквально завалила Эмили вопросами.

— Ну, как все прошло вчера, Эм? Когда ты вернулась домой? Он предпринимал какие-нибудь шаги? А ты?

Эмили поморщилась.

— Хочешь услышать один ответ на все твои вопросы? Так вот, не твое это дело.

— Вредина!

Лаура налила себе кофе.

— Я хочу знать все мельчайшие детали.

— От меня ты их не услышишь.

— На самом деле я уверена, что все про вас знаю. — Лаура села на кровать, подвернув под себя ноги. — Мне достаточно было один раз взглянуть на него, и я уже имею представление, кто он такой.

Эмили почувствовала огромный интерес. Возможно, ее подруга увидела в Коуди что-то такое, что она сама не заметила.

— Продолжай.

— Самая большая его проблема — это то, что он идеален.

— В нашем мире нет идеальных людей.

— Но он идеален. Он великолепен, у него есть чувство юмора, он уважает женщин.

— Ты все это можешь сказать, проведя всего каких-то пять минут в его обществе?

— И не только это. Мне кажется, я влюбилась, — сказав это, Лаура артистично закатила глаза. — Эм, если ты решишь, что он тебе не нужен, пожалуйста, отдай его мне. — Она сделала глоток кофе. — Кстати, я купила выпуск «Привет, парень!». У Терри действительно будет огромная статья на День благодарения. Честно говоря, иногда он удивляет меня…

Лаура продолжала говорить, но Эмили уже не слушала ее. Она думала о Коуди, понимая, что где-то глубоко внутри она согласна с Лаурой. Коуди Джеймс действительно идеален.

— Как прошло свидание? — спросил своего брата за завтраком сидящий напротив Бен.

Было воскресенье. Элен пекла вафли, аромат которых заполнил всю кухню.

Коуди пожал плечами и осторожно ответил:

— Все прошло хорошо, но она мне не подходит.

— Раньше это тебя не останавливало.

— Совершенно верно, но я хорошо за это поплатился.

— Согласен. А что было вчера? Вы всю ночь просидели за столиком, перечисляя причины, по которым вы друг другу не подходите?

— Нет, это мы уже проделывали раньше. Вчера я сводил ее в бар Менгера. Эмили там очень понравилось. Потом мы пошли к Джози, там ей тоже понравилось. После этого я отвез ее домой и… — Коуди посмотрел на жующих вафли детей Бена, — это ей тоже понравилось.

— Звучит неплохо.

Бен задумался. Коуди тяжело вздохнул.

— Мне тоже так сначала казалось. Но боже мой, в этом нет никакого смысла. Если сравнить нас по голым фактам, мы абсолютно друг другу не подходим.

— По каким фактам?

Коуди еще раз взглянул на детей. Ему не хотелось говорить, что Эмили интересуется только развлечениями. Она любит ходить по разным вечеринкам.

— Она красивая, да, дядя Коуди?

Коуди понял, что Лиана слушала весь его разговор с ее отцом. Он наигранно нахмурился:

— Эй, здесь идет личный разговор не для детских ушек.

— Ха-ха, но ведь она красивая!

— Если тебе нравятся кареглазые блондинки, то да, она красивая, — согласился Коуди и добавил брату: — Еще приятная улыбка и длинные ноги.

— Звучит превосходно. А вы уже разговаривали о твоем… положении?

— Еще нет.

— Но это может быть большой ошибкой, братишка. В таком случае тебе надо быстрей жениться на ней, пока она ничего не узнала. Тогда, возможно, ты будешь больше внимания уделять делам.

— Коуди, — нараспев позвала Элен, — ты не хочешь взять еще вафлю, пока эти разбойники не съели все, что есть у нас в доме?

— Да, я взял бы еще одну. Бен продолжил разговор:

— Может быть, тебе следует пригласить эту женщину сюда, познакомить с семьей?

— Давай поговорим об этом позже.

Коуди не раз думал о том, чтобы пригласить Эмили, но мысль, что она узнает о его принадлежности к династии Джеймсов, владельцев «Летучего Джея», которые спокойно могут обеспечить всю ее дальнейшую жизнь, останавливала его. Нет уж, лучше придерживаться плана, что Коуди Джеймс — обычный ковбой.

Эмили Кирквуд, совершенная… и абсолютно неподходящая ему.

В пятницу вечером Коуди пригласил Эмили на лодочную прогулку по реке. Никогда раньше она не была в этих местах. Эмили почти не слушала экскурсовода, который с увлечением рассказывал о создании города, о его основателях, высадившихся на берегу этой реки. Ее сегодня больше всего интересовал сидящий рядом Коуди. Он откинулся на спинку сиденья и нашептывал ей на ухо что-то необязательное, от чего она чувствовала дрожь по всему телу.