Диана Рейно - Небесная птаха

Неужели он начал всерьез ей нравиться, этот заезжий бродячий пилот? Да она же ничегошеньки о нем не знает, хотя его вроде бы нельзя подозревать ни в чем таком…

Как бы то ни было, нужно держать себя в руках. И голову — тоже, пока не заработала себе новую головную боль…

Белого оленя они так и не обнаружили, хотя Дик довольно долго кружил над перелеском и лесными полянами. Предположили, что зверей может отпугивать шум мотора. Хотя, конечно, это и не шум вовсе по сравнению с современными авиалайнерами… Во всяком случае, так Мирабель казалось.

Изо всех сил она старалась запомнить растертую вокруг них небесную краску. Едва видневшиеся поодаль облака напоминали гигантскую кружевную слоновой кости шаль, сильно продырявленную во многих местах. Синева слепила глаза и наполняла душу, Мирабель дышала ею и не могла надышаться. Столько неба сразу она никогда раньше не видела. Даже когда ей случалось залечь в высокой траве посреди заброшенного поля, раскинуть руки и представлять, что она падает в небо, у нее не возникало таких феерических и пьянящих ощущений.

Это было невероятно. Это было волшебно. Мирабель уже позабыла обо всех своих страхах, связанных с полетами… «Наверное, теперь я могла бы вернуться в Нью-Йорк», — подумала она, но тут же одернула себя: еще чего не хватало! И отогнала от себя эту мысль.

Мысль о том, что потрясающую картину небесной синевы, изумрудных полей зелени и тонкой облачной пены она могла бы нарисовать, воспроизведя все это на холсте ничуть не хуже, а, возможно, даже и лучше, она вовсе не подпустила к собственному сознанию.

После того как полет был завершен и они приземлились, Мирабель была даже рада вновь ощутить твердую и надежную почву под ногами.

Дик коротко спросил:

— Понравилось?

И она кивнула.

Он не стал спрашивать ее, полетит ли она с ним еще. Он извлек откуда-то тряпку и вновь принялся протирать лобовое стекло. Мирабель отошла на несколько шагов, присела прямо на траву, стянула с себя курточку и подставила лицо солнечным лучам.

— Осторожно, обгоришь, — предостерег Дик. — Ты ведь белокожая…

— Вот еще, — фыркнула она. — Я греюсь…

— Тогда не сиди на земле, простудишься, — рассмеялся он.

Мирабель пожала плечами.

Дик почти закончил протирать лобовое стекло, когда неподалеку от них послышались голоса. Мирабель обернулась с ленивым любопытством. И поморщилась от досады.

Пит, сын бакалейщика. Все бы ничего, но вместе с ним к самолету вразвалочку подходил Рон. На треть пьяница, на треть бездельник, а в минуты просветления — механик в городской автомастерской под строгим руководством своей сестрички… Вот его Мирабель хотелось видеть меньше всего. Она не любила людей, которые по поводу и без повода лезли не в свое дело, делали выводы, о чем их никто не просил, и без надобности трепали языком. Короче говоря — сплетничали. Особенно если эти сплетни распускались без повода.

Но деваться было некуда. Покусывая травинку, она постаралась принять как можно более безмятежный вид. Что, собственно говоря, им тут нужно?

— Мирабель? Неужели это ты? Собственной персоной! Глазам своим не верю! — Это был Рон.

— Привет, — поздоровался Пит. — Как жизнь?

— Все о'кей. — Мирабель с досадой отвернулась. Мысленно она надвинула воображаемую шляпу на глаза и представила, что их тут нет…

— А мы с дороги увидели — самолет! В нашей глуши, а не на аэродроме. Думали, может, случилось что. Решили подойти разузнать.

— Все в порядке, спасибо, — весело отозвался Дик.

— Это твой самолет, приятель?

— Ага. Мой.

— Ты сам-то откуда?

— Издалека.

— И как тебя сюда занесло?

— Да вот, путешествую.

— А как же тебя занесло в компанию к нашей Мирабель? — Рон оглушительно заржал.

Дик едва заметно нахмурился. Впрочем, горизонтальная морщина на его лбу тут же разгладилась.

— Она мне помогла, и в благодарность я устроил для нее полет.

Рон почесал в затылке.

— Ну а теперь двинешься дальше?

— Двину, — согласился Дик. — Когда придет время.

— А, так ты решил погостить в нашем городе? Дело хорошее. Да где ж ты остановишься?

— Меня приютила Мирабель, — ответил Дик сдержанно. — Она была столь добра…

Мирабель мысленно застонала. По ее мнению, эта информация была уже абсолютно лишней. Но поделать ничего было нельзя.

— Слушай, приятель, — неожиданно вступил Пит, — а нас ты можешь прокатить? Сколько это будет стоить?

— Могу, — прикинув что-то в уме, ответил Дик, — только денег мне не надо.

— Брось, как это не надо? Возьми хотя бы на керосин. — Пит уже неловко вкладывал в руку Дика десятидолларовую купюру.

Дик попытался отказаться, но Пит уже полез в кабину.

— Эй, приятель, осторожнее… Я покажу как. А ты тоже хочешь лететь? — обратился он к Рону.

— Почему бы и нет? — кивнул тот. — Когда еще выдастся случай прокатиться на подобном агрегате? Ты, парень, мог бы деньги на этом зарабатывать…

— Спасибо, не нуждаюсь. Тогда придется подождать: двух пассажиров одновременно я взять не могу.

— Что ж, значит, подожду.

Мирабель мысленно ойкнула: замечательно, теперь ей придется сидеть тут уйму времени с неприятным для нее человеком. Скорее бы Дик вернулся!.. Если еще Рон начнет задавать свои вопросы с подковыркой… Что ж, пусть полезет — наедине, без свидетелей, она найдет чем ему ответить и как поставить на место.

Впрочем, кажется, Рон и не собирался лезть в бутылку. Он отошел на пару шагов от Мирабель, долго смотрел вслед улетающему биплану, потом плюхнулся на примятую траву и жадно закурил.

Дик вернулся через двадцать минут. Он помог выбраться из кабины Питу, вид у которого был совершенно обалдевший.

— Bay! Круто! Приятель, да ты просто монстр! Рон, залезай! Не забудь только дать ему десятку.

Дик засмеялся, когда Рон с обреченным видом полез в карман. Впрочем, он не стал его останавливать, не исключено, что из воспитательных соображений…

— Как поживаешь, Мирабель? — вежливо спросил Пит, когда Дик улетел с очередным пассажиром.

— Все отлично, — так же вежливо ответила она. — Живу потихоньку.

— Оправилась?

Мирабель вздрогнула. Она не ожидала, что подобные, вполне невинные вопросы по-прежнему доставляют ей столь же неприятные ощущения, как и раньше.

— Да, вполне, — сказала она.

Пит тоже словно размышлял вслух:

— Кажется, неплохой он парень, этот Дик.

— О чем ты?

— Да так… Ни о чем. Ты его уже успела пригласить, да?

— Никого я не приглашала. И что тут такого?