Жена со скидкой, или Случайный брак (СИ) - Ардова Алиса

— Принимаю. С радостью и благодарностью, — отчеканил Алистер, сжав мои пальцы.

— Принимаю, — подхватила я. — Искренне, от всего сердца.

— Да будет так!

Яркая вспышка, удар грома, фиолетовая молния, скрепившая наши руки, и многолучевые звезды, появившиеся на тыльной стороне ладоней. Все, можно выдохнуть. Клятвы даны, услышаны и подтверждены, значит, церемония прошла успешно.

— Боги вернулись в этот мир, — Ирата раскинула руки, снова возвращая себе внимание зрителей. Ну, конечно, как без предвыборной речи-то. — Вернулись, чтобы одаривать преданных. карать отступников и учить неверящих.

Она замолчала и повернулась к мужчинам, стоявшим справа от Алистера. Друзья Вэйдена, участники памятного мальчишника — Ирата особо обговорила, чтобы все они непременно явились на венчание. И, как видно, не случайно. Зная богиню… Чувствую, нас ждет интер-ресная жизнь.

Приятелям Ала, похоже, пришла в голову та же мысль, что и мне. Они дружно побледнели и попятились. А худощавый блондинчик так вообще юркнул за спину высокого, мощного брюнета, прикрывшись им, как щитом от глаз Ираты. Брюнет, правда, попытался сохранить лицо и даже бесстрашно выпятил грудь, но под насмешливым взглядом богини быстро сдулся и тоже отступил.

— Запомните, каждый обретет то, что заслужил, — выдержав многозначительную паузу, провозгласила Ирата. Ласково улыбнулась нам с Алом и исчезла в розово-фиолетовой вспышке.

Несколько мгновений потрясенной тишины, а потом гости ожили, зашевелились, возбужденно зашептались.

— Не устала? — наклонился ко мне Алистер.

— Нет. Даже понравилось. Так уж и быть, если нужно, согласна в третий раз обвенчаться.

— Никакого третьего раза, хватит двух. Пусть теперь они отдуваются, — сурово отрезал муж и кивнул на друзей, еще не успевших опомниться после внезапной встречи с богиней любви. — Надеюсь, им повезет так же, как мне, и каждый в конце концов встретит свое счастье. Даже если путь к нему окажется непростым и начнется с глупой шутки.

Через четверть часа мы уже стояли на ступенях храма и принимали поздравления.

Тимир и Цинтия. Герберт, Мисти… Нила не решилась подойти в присутствии его величества, но издали помахала рукой. Иван с невестой. Брыг с Гхарешем. Соратники по гильдии. Послы соседних держав. Придворные… Знакомые и те, кого я в первый раз видела. Даже Оллана с отцом обронили несколько скупых, положенных по этикету пожеланий.

Эх… Жаль, Ники нет рядом в такой день. Но ничего, мы все равно встретимся, рано или поздно. Обязательно.

— Милочка… То есть ваша светлость… Вернее, ваши светлости, — к нам, грудью раздвигая толпу, прорвалась баронесса Калас. — Мы так рады.

— Р-раф, — подтвердила Фло.

Но, как выяснилось, хозяйка имела в виду вовсе не ее.

— Виконт Круадж, сослуживец покойного супруга, — представила Аделла своего спутника — подтянутого седовласого мужчину, судя по выправке, явно бывшего военного — и неожиданно зарделась.

— Герцогиня, — от стайки взволнованно переговаривающихся фрейлин отделилась уже знакомая мне брюнетка. Килея Итайз, если не ошибаюсь. — А что это за букет у вас в руках? Я таких цветов никогда не видела.

Девушка выжидательно уставилась на меня.

Ну, что ей ответить? Что это традиционный букет невесты в моем мире, и Алистер решил, что на нашем венчании у меня непременно будет такой же? Ну, не совсем такой, разумеется. Апельсиновое дерево на Сеоте, к сожалению, не растет, но Вэйден отыскал максимально похожие цветы, а его иллюзионисты немного «подправили» их магией. А еще муж торжественно пообещал к годовщине нашей свадьбы подарить мне настоящий флердоранж. И отговорки, что это букет исключительно для новобрачной, его совершенно не впечатлили. Подарит, и точка.

Нет, я не могла об этом сказать. Поэтому таинственно улыбнулась и принялась вдохновенно сочинять:

— Это любимые цветы Ираты.

— Как амирис?

— Почти. Только амирис символизирует любовь. А флердоранж — скорую свадьбу. Древний… очень древний обычай. Невеста берет цветы с собой на венчание, а после церемонии, встает спиной к незамужним девушкам и бросает букет. Та, что его поймала, выйдет замуж следующей… Ну, что, попробуем? Порадуем богиню? — я заговорщически подмигнула фрейлинам.

В группе женщин всех возрастов, немедленно выстроившихся на лестнице, оказалась даже Оллана.

— Брыг, Гхареш, — окликнула я духов, маячивших неподалеку. И, когда они приблизились, прошептала: — Мне нужно, чтобы букет обязательно попал в руки вон той дамы с собачкой. Сделаете?

— А в пасть к собаке можно? — оценивающе прищурился Брыг. — Руки-то у дамы заняты.

— Можно и к ней. Лишь бы ни к кому другому не попал.

— Сделаем, — клыкасто усмехнулся Гхареш. И стоявший рядом Алистер весело расхохотался.

— С тобой точно не соскучишься, жена.

— А то, — подтвердила я.

Поднялась по лестнице, развернулась спиной к гостям, выдохнула, и подбросила букет вверх.

Пятнадцать лет спустя

В это утро я проснулась рано — от шумной возни и сдавленного сердитого бормотания, раздававшихся… ну, разумеется, из шкафа. Откуда же еще?

— Пусти.

— Сам пусти. Я первый пойду.

— Почему ты?

— Потому что я всегда первый. Даже родился раньше тебя. На четверть часа. Вот.

— Зато я сильнее… Да убери ты руки… Не мешай.

Шуршание, какое-то звяканье, хлопок… еще один… и дружный крик — если шепотом вообще можно кричать:

— Бры-ыг, мы застряли!

— Гхирхово копыто, — присоединился к первым двум голосам не менее знакомый третий.

— Тише, маму разбудишь.

— Ха… Вы и без меня прекрасно справились. Так орали. Думаете, Янка не услышала?

Голоса ненадолго смолкли, а затем многострадальный шкаф жалобно заскрипел, зашатался, резко распахнулся, и из него на пол спальни выкатились Джастин и Элмер — наши с Алистером десятилетние близнецы. Родительская гордость и вечная головная боль.

Мальчишки родились видящими, да еще и необычайно сильными иллюзионистами. Вроде бы, куда уж больше? Выяснилось, есть куда.

Все началось с визита бабушки Брыга, пожелавшей взглянуть на новорожденных видящих. Когда почтенная старая леди, которая до сих пор пугала меня своей неиссякаемой любовью к черному цвету, склонилась над колыбелью близнецов и что-то невнятно забормотала, на миг почудилось, будто я попала в старую сказку о фее-крестной… Да-да, о той самой, что щедро подбрасывала младенцам, под видом даров, самые неожиданные сюрпризы.

Интуиция и здесь меня не подвела. Уже через год стало ясно, что Джаст с Элмом умеют создавать теневые тропы — первые и единственные среди жителей Сеота.

Мы не запрещали сыновьям ходить на Изнанку — маги должны развивать свои способности, чтобы не выгореть. Мы не препятствовали их общению со смотрящей и не возражали, когда они стали одеваться во все черное. Но когда дети притащили «с той стороны» черную краску для зубов, Алистер не выдержал и попытался объяснить, что на Сеоте их, мягко говоря, не поймут, сочтут чудаками, а то и вовсе ненормальными, и что наследникам древнего рода Вэйденов следует помнить о своем положении. Особенно это касалось Джастина — все-таки первенец, преемник титула.

В ответ Джаст тут же предложил отдать Элму право первородства в обмен на возможность чернить лицо и зубы. К счастью, младшенький так же быстро и горячо отказался от подобной чести, а мы решили пообщаться на эту тему с бабушкой Брыга. Разговор получился долгим и очень серьезным. Смотрящая пообещала не влиять на вкусы и пристрастия братьев, и вообще не влиять… по возможности, но мы все-таки на время ограничили их общение.

И вот на тебе…

— Значит, ходили на Изнанку? — я быстро накинула халат и встала. — И даже умудрились застрять?

— Это потому, что кое-кто запрещает нам пока создавать широкие теневые тропы, — пожаловался Элм, потер ушибленный при падении бок и покосился себе за спину.