Диана Шафран - Турнир четырех стихий

Патрик действовал осторожно, опасаясь допустить какой-то промах, который сразу же повернет ход игры не в его сторону. Он искал брешь в защите Оливера, и атаковал метко и быстро.

Под напором стремительных атак Оливер отступал, пока не оказался в ловушке. Патрик провел атаку, провоцируя его на рывок влево, это был оптимальный вариант и открывал хорошую позицию для проведения ответной атаки. Секунда и Оливер хотел это сделать, но тренировки с Родериком дали свои плоды, вместо этого, он побежал прямо к Патрику, выпустил огненные шары, две атаки поглотили друг друга, и туннель залило ярким оранжевым светом.

— А ты, я вижу, изменился, — сказал Патрик. — Начал думать во время боя.

— Все мы развиваемся, — ответил Оливер, пытаясь отдышаться.

— Хорошо, тогда и я покажу тебе то, чего достиг за это время. Правда, я хотел приберечь это на потом. Но считай это моим подарком, по старой памяти.

Патрик двигался уверенно, с превосходной грацией. Он разработал новый стиль, и каждое его движение было безупречно продумано. Патрик постепенно шел к своей цели, к победе, Оливер еле уворачивался от летящих в него огненных шаров. Патрик научился их контролировать и увеличил скорость в несколько раз. Один из огненных шаров задел Оливера как раз в тот момент, когда он хотел провести свою атаку, но не успел, и после решительного прыжка снова оказался под непрекращающимся потоком огненных шаров.

Оливер понимал, что Патрик следит за каждым его шагом, но он уже не тот, что раньше. Сделав обманный жест, он рванул влево и провел атаку. Это намеренное движение давало ему пару секунд форы, Оливер сразу же им воспользовался, и вернул утраченное преимущество.

От поражения их отделяло всего лишь одна успешно проведенная атака. Патрик стал действовать осторожнее, больше сосредотачиваясь на защите. На самом деле он ждал, когда Оливер сделает роковую ошибку. И это произошло.

Сначала из игры вывели Родерика, потом Лею. Оливер понимал, что он их последняя надежда на победу. Эти мысли вывели его из равновесия, на секунду он перестал следить за боем, этим сразу же воспользовался Патрик и провел свою последнюю атаку.

Оливер ответил тем же, и с ужасом понял, что траектория выпущенных им огненных шаров такая, что они не поразят Патрика. Признавать свое поражение не хотелось. За какую-то секунду перед глазами Оливера возникли все их тренировки, глаза Фанни, сияющие от энтузиазма, строгий голос Родерика, то сдержанное спокойствие, с которым Лея всегда его поддерживала. Смириться с поражением он категорически не мог. Оливер сосредоточил все свои мысли на одном — на победе. Если бы его спросили, он толком не смог сказать, как он это сделал, но он смог расщепить пущенные им огненные шары. Их стало в два раза больше. Патрик не ожидал такого, поэтому не успел отреагировать.

Огненные шары поразили Оливера и Патрика почти одновременно. Они вдвоем были выведены из игры.

Фанни посмотрела в очки и с ужасом осознала, что все игроки их команды ликвидированы. Осталась только она и Дамиан, главная цель которого — пройти через Ворота и принести победу своей команде. Допустить этого она не могла. Надо было собраться. Точно! Но это сделать непросто, когда у тебя ноги подкашиваются, руки трясутся, а в голове один туман.

Фанни терпеть не могла стоять на Воротах. Когда ты сражаешься в лабиринте, то действуешь быстро, рефлекторно. А тут тебе надо просто ждать. Вокруг тишина, под ногами стелется туман, а в голову лезут неприятные мысли. Это психологическое испытание для крепких орешков, а она такой никогда не была. Вот то, что ей всегда удавалось отлично — это фантазировать. Бесполезное свойство, надо признать. Защитник Ворот должен быть стойким, сильным и неприступным. А сейчас вместо того, чтобы собраться, у нее в голове крутятся неприятные картинки их проигрыша.

— Так надо собраться, — сказала Фанни, и хлопнула себя по щекам.

Дамиан становился ближе, еще ближе.

Пару секунд и он должен показаться из-за поворота.

Фанни сделала вращательное движение рукой, и как только Дамиан возник на поляне, пустила в него каменный шар. Вместо того, чтобы лететь супер быстро, как полагается, он замедлил скорость и Дамиан смог без усилий от него увернуться.

Эффект неожиданности не получился.

— Да школьники и то лучше каменные шары метают, — рассмеялся Дамиан.

Вот тут Фанни разозлилась. Не просто разозлилась, она была вне себя от гнева. Да что он вообще понимает. Он даже представить себе не может сколько сил она вложила в тренировки, и столько старались члены ее команды. А он тут смеяться вздумал.

Глаза Фанни сузились от злобы. Она забыла обо всем, о страхе, неуверенности. Она снова сделала вращающее движение рукой и пустила крутящийся каменный шар.

Дамиан не сразу понял, что произошло. Вот эта смешная, растрепанная девочка, которая совсем не выглядит серьезным соперником, провела слабую атаку, а через мгновение в него полетел каменный шар, со скоростью, которую он раньше и представить себе не мог. За первой атакой сразу последовала вторая. Дамиан не успел опомниться, как его вывели из игры, но Фанни продолжала и продолжала проводить свои атаки.

— Хватит, — неожиданно сказал Дамиан. — Все закончилось.

Фанни вначале подумала, что это трюк, чтобы запутать ее, но взглянув в очки, осознала, что он говорит правду. Дамиан ликвидирован, игра закончена, она смогла защитить Ворота. Это ничья. И пусть она хотела победить, но этот результат позволит им продолжить участие в Турнире. И это главное.

Оливер вышел из целительского центра, куда привезли Лею с полным истощением. Для того, чтобы восстановить силы ей понадобится немало времени. Тем не менее, они сыграли вничью. Внутри боролись самые разные чувства: радость от того, что их команда может и дальше участвовать в играх, и грусть, так как он не смог победить Патрика. Будто бы в ответ на его мысли, Патрик появился на противоположной части улицы.

Оливер подошел к нему и сказал:

— В следующий раз я точно выиграю, — и протянул руку для пожатия.

Патрик посмотрел на нее и ответил:

— Нет. Победа будет за мной, — и ушел.

Оливер смотрел ему вслед. Он достаточно сильно любил своего брата для того, чтобы, несмотря на соперничество, вражду и обиду, каждый раз протягивать ему руку. И с такой же силой ненавидел его, когда тот отказывался ее пожимать.

— Что ты здесь делаешь? — услышал он за спиной голос Родерика. — Целители сказали, что Лею можно аккуратно перенести. Пора возвращаться домой.

— Возвращаться домой, — повторил Оливер и улыбнулся. Ему эти слова понравились.