Дэйра Джой - Смерть от плут плут!

Она осторожно посмотрела на него. Дина знала, что на самом деле Лорджин так и не «постиг» сущности романтики. В конце концов, он оставался грозным воином.

Но это не мешало ему быть романтичным.

К тому же, он пытался уважать ее обычаи, и, как она считала, делал это вполне хорошо. Более чем хорошо.

Бесподобно.

Что она просто испытала, возможно, высшую ступень всех женских фантазий об идеальном Валентиновом Дне. Безоговорочно.

- Тогда…тогда ты готов сделать это нашей постоянной традицией, которую мы будем соблюдать?

- Да, - ответил он, слегка прикрыв глаза. - Но только при условии, что ты вернешь мне свою благосклонность.

Боженька ты мой. Это происходит наяву.

«Американогорочный» стиль Лоржина.

Дина затаила дыхание, ожидая то, что она знала, последует за этим. Лорджин не разочаровал ее.

- Во время многих моих путешествий, я побывал на планетах, практикующих странные обычаи.

- Угу. И что?

Он чмокнул ее в кончик носа.

- Раз в год женщины соглашаются подарить мужчинам ночь… - выдержал драматическую паузу.

У Дины сердце застряло в горле.

- Какую?

- Зног Зног.

Она пихнула его.

- И что собой представляет этот Зног Зног?

- Ты узнаешь это. Завтра ночью.

- Лорджин! - стукнула его по животу.

У него хватило хладнокровия бросить на нее укоризненный взгляд.

- Ты не считаешь, что было бы честно, если бы я тоже выбрал традиции, которым бы мы следовали? Не ты ли всегда говорила о равенстве между нами?

- Хм!

Мужчина тихонько рассмеялся.

Она бросила в его сторону взгляд.

- Зног Зног, да?

Он медленно кивнул головой.

Дина подумала, что должна уважить его решение. Ее плечи поникли, когда она признала поражение.

- Хорошо! Но только на одну ночь, - она толкнула его крепкое тело, от чего он даже не поморщился. - И лучше, если бы это было что-то, что мне понравится.

- И ради меня ты не решишься? В конце концов, это же мой подарок.

- Хм!

Лорджин приподнял бровь.

Вспышка раздражения заставила ее уставиться в сторону.

- Адианн, прошептал он.

Она взглянула на него краем глаза.

- Что?

- Так.

Пауза.

- Так.

Пауза.

- Так.

Она задохнулась.

- Ты знал! Ты помнил Трех Бездельников?!

Он поднял голову и фыркнул.

- Как будто бы я мог забыть.

Проклятие!

Мелодия испускала ГРОМКИЕ, негодующие, душераздирающие вопли.

Соук, домашняя зверушка Риджара, вскарабкалась на малышку, уловила тонкий запашок, дернула маленьким носиком и спаслась бегством с незнакомой территории.

- Держи ее, Риджар, - Трэд отдал вежливый приказ, пользуясь преимуществом своего пребывания на другой стороне комнаты.

- Сам держи ее.

Насмешливое фырканье Трэда показало, что он считает последние слова своего младшего брата, проявлением крайней степени безумства.

Мелодия зашлась в крике. Относительно своих маленьких размеров, она издавала громогласный рев. Степень которого заметно стремилась к максимальному воздействию на уши авиарских мужчин.

Трэд шумно вздохнул и бросил на Хранителя сердитый взгляд, дающий возможность увидеть, что он не исключает уничтожения молодого мужчины.

- Что? - беспечно спросил Риджар, стараясь перекричать шум.

- Не испытывай мое терпение, - Трэд отложил книгу, которую пытался читать, и остановил свой взгляд на Риджаре.

- Ты глухой или просто выбираешь, что тебе слышать? Если ты хочешь остановить ее, сам ее и держи! - вспышка Риджара была вызвана безжалостными визгливыми воплями, превысившими любой уровень, который могли выдержать уши Хранителя. Это был неблагоразумный ответ.

Смертоносного взгляда Трэда было достаточно, чтобы заткнуть любого.

Оборотень сузил свои двухцветные глаза, став походить на рассерженного кота.

- Я ничего не знаю о детях! Как ты думаешь, что нужно сделать, чтобы узнать, что нужно предпринять?

Трэд постучал пальцами руки, которой обычно держал оружие, по читаемой книге.

- Разберись. С. Этим, Риджар. - Его голос был холоден, как лед. - Сейчас же.

Риджар сгреб Мелодию с пола. Он держал ребенка прямо, настолько далеко от себя, насколько это было возможно. Все чувства домашнего духа возопили, его острое обоняние начало умолять о быстрой, безболезненной смерти, избавляющей от страданий.

Он быстро пихнул ребенка своему старшему брату-по-роду.

Трэд не подчинился, только холодно приподнял одну бровь.

- Не ты ли предлагал Лорджину присмотреть за ней?

- Да… но я думал, что она будет просто сидеть и улыбаться мне, как она всегда делает, когда я прихожу в гости.

Как и большинство женщин, Мелодия была без ума от мужчины - Хранителя. Обычно малышка просто смотрела на него мечтательным взглядом.

Трэд покачал головой и закатил глаза. Этот дурак думал, что ребенок будет просто сидеть здесь всю ночь, уставясь на него, и глупо смеясь? Что за наивность так думать! Он неодобрительно взглянул на Риджара.

- Как же так могло случиться, что Янифф объявил о том, что внутренняя мудрость заставит тебя стать волхвом десятого уровня?

Риджар пожал плечами. Он не мог поспорить с таким ходом мыслей, и сам часто поражался этому. Хотя и совершенно по другим причинам.

- Действительно, загадка это или нет?

Трэд не мог поверить, что Хранитель согласился с ним хоть по какому-то вопросу, особенно по поводу его сомнительной оценки самого себя. Поскольку оборотень признал свои недостатки, не было смысла спорить с ним на эту!..

Черт возьми, возможно, он должен был поумнеть за эти годы, признал Трэд. Малышка по-прежнему пронзительно верещала, и он практически моментально натянул материю обратно на нее с уже привычным ему недовольством.

Как будто ощущая неуверенность брата, Риджар, все еще держащий Мелодию прямо перед собой, слегка покачал ее вверх и вниз, как бы предлагая Трэду захотеть взять ее.

Не то, чтобы Трэд не испытывал нежных чувств к Мелодии, но при настоящих обстоятельствах суровый рыцарь предположил, что благоразумно было бы отвергнуть предложенный сверток.

- Крю нет дома?

Оба сына знали, что Крю души не чаял в ребенке и обожал с ней возиться.

Риджар покачал головой:

- Он дома, но он с Сулейлой в их личных апартаментах. Если ты хочешь помешать им всеми этими проблемами, то это значит…

Трэд посмотрел сузившимися глазами на Риджара. Сделать так, означает гарантированную быструю смерть.

- Я запомню это, братишка, - произнес он отрывисто.

С этими словами он протянул руки и забрал малышку у Риджара, держа ее на вытянутых руках. Точно таким же образом, как если бы она была ядовитой субстанцией.