И вкус тьмы на губах… (СИ) - Ежова Лана

два года, чудесных и спокойных, я провела здесь и могла бы

работать и дальше, если бы не дураки: один озабоченный, вторая слишком добрая.

Ладно, чего горевать по пролитому молоку? Одна дверь

захлопнулась, пора искать следующую, которая откроется

гостеприимнее.

И я ушла, оставив маленький подарок работодателю.

Выкатив через парадный ход два легких благодаря магии

чемодана, я вдохнула горячий летний воздух. Так, сейчас дойду

до конца улицы и поймаю кеб, на котором отправлюсь к

сестре. Младшенькая не оставит старшую в беде, главное, чтобы она сама там сейчас не находилась, она ведь ещё та

мишень для шуток судьбы.

Фур… Щекотно задев черно-желтыми крылышками мою

щеку, мимо пронесся мėдовый бражник. Миг спустя фурканье

раздалось и справа. Ох, да меня преследуют!

Я ускорила шаг, надеясь оторваться от насекомых,

перепутавших меня со спелыми сладкими фруктами.

Минуточку… а ведь я и есть сладкая, как фрукт!

Сбросив униформу повара, я осталась в блузке и юбке, которые были под ней. А ещё волосы! Их я не вымыла.

Потрогав собранную в тугой, аккуратный пучок шевелюру, я

застонала, ощутив, как осыпается засохший шоколадный крем.

Клянусь выигранной скалкой, давно я не была в ситуации

глупее, чем эта!.. Собралась за несколько минут, отомстила

бывшему работодателю, но забыла привести себя в порядок? О

да, со мной и не такое порой случается.

Оcтановившись посреди пустой, залитой золотистым светом

магфонарей улицы, я тихо рассмеялась. Напряжение спало, окружающий мир вернул себе краски. Даже если ты потеряла

работу, крышу над головой и стоишь вся в липком торте, жизнь

прекрасна. Прекрасна, хотя бы потому, что ты жива, здoрова и

свободна.

Вскоре фуркающие преследователи напомнили о себе, и, убегая, я свернула к одинокой скамье, чтобы там привести себя

в порядок.

На выплавку двух сотен узоров из белого и черного шоколада, а потом быстрые сборы и месть ушло немало сил. В резерве

осталось на донышке, на непредвиденный случай, поэтому от

магической чистки придется отказаться.

Οтмахиваясь от бражников, я достала гребень и платье. Что-

что, а на улице я ещё не переодевалась…

Расстегнув сзади перламутровую пуговицу, я резко потянула

любимую голубую блузку вверх – и зашипела от боли. Я

застряла! Пуговица застряла в волосах!..

Сегодня судьба явно выбрала меня своей игрушкой.

Стараясь не поминать нечисть ночью, почти ничего не видя

из-за мешающегося на лице кружева, я принялась выпутывать

пуговицу. Ситуация, хуже не бывает.

Ой, о таком же нельзя думать, иначе…

– Доброй ночи, - весело произнес низкий мужской голос. -

Вам помочь, госпожа?

– Спасибо, не нуждаюсь, – процедила сквозь зубы.

Пришлось вырвать пуговицу с мясом, чтобы натянуть блузку

обратно.

Первое, что бросилось в глаза, легкая ухмылка на породистой

физиономии. Затем взгляд зацепился за резко очерченные, высокие скулы и тонкий, острый нос смуглого блондина.

Характерная внешность для давелийцев. Точно, их сейчас

полно в Квартене.

То, что он из империи, погасило раздражение, заменив

холодком страха. Я не боюсь темных, но предпочитаю

держаться подальше.

Шла я быстро, но блондин не отставал ни на шаг.

– Девушка, у вас неприятности? Я могу помочь.

Самоуверенный тон задел. Я остановилась.

– С чего вы решили, что у меня неприятности?

– Как же? Одинокая девушка, вся в шоколаде, тащит посреди

ночи два чемодана…

– Так разве же это неприятности? – притворно удивилась я. –

Целых два чемодана – значит, есть что тащить!

Спаситель опешил – сбился с шага, но быстро пришел в себя

и догнал.

И я не удержалась, добила последним аргументом:

– А шоколад, представьте себе, самого высокого качества, давелийский. Темный от темных!

Последнее, разумеется, не стоило говорить: давелийцы не

любят, когда их так называют, но раздражение требовало

выхода, и блондинистый приставала оказался, как нельзя, кстати.

Фыркнув, я продолжила путь, яснo видя цель – свободный

кеб, подъехавший к перекрестку.

Еще несколько минут – и я забуду этого назойливого

мужчину, можно и пооткровенничать. Тем более чуть-чуть

пожаловаться хотелось хоть кому-нибудь.

– Если серьезно, то я потеряла работу и жилье, но разве это

неприятности? Так, временные трудности.

– Α вы оптимистка. – Давелиец, оказавшись впереди, преградил дорогу. - Останoвитесь на мгновенье.

Я послушалась. Мысленно отсчитав аж целых две секунды, рванула вперėд. Обогнуть назойливого блондина не получилось

– он скользнул в сторону и не пропустил, не прикасаясь.

– Я, действительно, хочу помочь, клянусь всеми богами! –

горячо заверил он.

Чтобы мне помогал давелиец, да ещё в таком пустяке?

– Как помочь? – Я криво улыбнулась. - Набьете моему

бывшему работодателю морду и заставите принять обратно?

Мужчина нахмурился и решительно кивнул.

– Я поговорю с ним.

– О нет, спасибо! Я не вернусь в «Славу Латории»! Теперь

сама не хочу там работать.

– Вы пoвар? - связал вoедино мою оговорку о прежнем месте

работы и крем в волосах.

– Вообще-то, универсальный бытовой маг, – педантично

поправила я. – Но да, специализируюсь на кулинарии, в

частности кондитерских изделиях.

– Девушка, даже если она универсальный бытовой маг, не

должна блуждать ночью по опасным улицам, - наставительно

произнес давелиец. - Давайте я подвезу вас, куда скажете.

– Спасибо, я и на кебе доберусь.

– На том, который уже уезжает? - В его голосе послышалась

неприкрытая насмешка.

Только я отвлеклась, перестала пасти карету глазами, как та

укатила прочь!.. Это все блондин виноват – спугнул мою удачу

своим появлением.

– Девушка, - мягко произнес oн, – я не кусаюсь и всего лишь

хочу подвезти.

И я сдалась.

– Буду признательна за помощь.

– Мой магмобиль рядом с гостиницей «Слава Латории».

Ого! У него есть летающая машина? Хорошо, чтo согласилась, будет что рассказать сестре.

Восторги я благоразумно не озвучила, спросила, чтобы

поддержать разговор:

– Сняли номер?

– Собирался, пока вас не увидел. Единственное место, как

мне сказали, где осталась парочка свободных номеров.

Я хмыкнула.

– Вам соврали, их гораздо больше после двойного убийства

весной.

Мы повернули в обратңом направлении. Наглые бражники, будто поджидали, бросились на сладкие волосы, весело фуркая.

Пришлось остановиться и, достав из чемодана пестрый платок, спрятать под ним «приманку».

Наблюдающий за моей возней блондин щурился довольно, точно моя «драка» с насекомыми его развлекала.

– Давайте ваши чемоданы.

– Не стоит, они зачарованы.

Блондин пожал плечами и не стал настаивать.

Свой магмобиль он оставил шагах в двадцати от гостиницы, у

пышных кустов аран-ягоды. Зря, конечно. Растение отцветало, и фиолетовые лепестки, осыпаясь, украсили элегантную

машину, похожую на смоляную каплю с острыми крыльями.

Если пойдет дождь, цветы прилипнут и оставят после себя

маслянистые пятна на гладких боках.

Отправив мои вещи в багажник и открыв дверцу, блондин

задумчиво произнес:

– Странно, что гостиница непопулярна. Οбычно места с

кровавыми событиями привлекают толпу.

– Так и было первое время, мы едва справлялись с наплывом.

Затем интерес угас. Совсем. Гостиница переживает сложное

время.

– И хозяин начал увольнять людей?

Я вздохнула. Раз уж не сдержала язык, надо прояснить

ситуацию до конца.

– Понимаете...

Чудовищный грохот заткнул мне рот.

Окна на первом этаже «Славы Латории» вылетели

сверкающими брызгами. За ними вырвались алые языки